第0260章 琥珀里的人

    苏蔓约的地方，是一家开在江边的咖啡店。

    店面不大，藏在老码头背后那条窄巷子的尽头。巷子两边是民国时期留下来的老仓库，红砖墙被江风吹了几十年，砖缝里长出细细的蕨草，冬天枯黄，春天又绿。附近的老住户说这条巷子以前叫“信义里”，后来改了名字，新路牌上写的是“临江巷”，但住在这里的人还是习惯叫老名字。苏蔓说这家店是她实习那年无意中发现的——那天她值完夜班，从医院出来，不想回家，就沿着江边一直走一直走，走到天快亮的时候，闻到咖啡的香气从巷子深处飘出来。她循着味道走进去，老板正在烘豆子，见她一脸疲惫，什么都没问，先给她倒了一杯热水。

    那是她来江城的第一年。弟弟的病情还没有恶化到需要长期住院，她一个人住在一间月租六百块的隔断房里，每天从医院下班回来，累得连鞋都懒得脱，倒在床上就能睡到第二天闹钟响。她从来没有跟任何人提起过那段日子，包括夏晚星。不是不想提，是不知道从何说起。有些辛苦说出来像诉苦，她不想让别人觉得她在诉苦。

    今天她提前到了。挑了一个靠窗的位置，窗外就是长江，江面上雾蒙蒙的，对岸的高楼在雾气里若隐若现，像是另一个世界的轮廓。她点了一杯美式，没加糖，喝了一口就放在一边——她其实不喜欢喝咖啡，太苦，但每次来这家店她都会点，因为第一次来的时候她就坐在这张桌子上，身后墙上贴着一张褪色的电影海报，窗外能看见渡船在江面上慢悠悠地划。这些年每次来，她都坐同一个位置，把椅子摆成背对门口的朝向。她跟老板解释说习惯看江，其实不是。她不想看门口。不想看每一个推门进来的人。

    今天她不用看门口。约好的十二点半，她知道门外拐角那个人影什么时候从巷口拐进来，也知道一旦坐下来，这杯美式就不会再被端起来。

    咖啡店的老板是个五十多岁的男人，姓季，大家都叫他季叔。季叔留着花白的络腮胡，系一条洗得发白的围裙，说话慢条斯理的，从来不多看客人一眼。他的咖啡豆都是自己烘的，烘豆机就放在吧台后面，轰隆轰隆地转。店里没什么客人，只有角落坐着一个在看笔记本电脑的年轻女孩。季叔把音乐换成了爵士，萨克斯的声音懒洋洋地在空气里飘。苏蔓坐在那里，把那枚徽章递过去。

    夏晚星接过来的时候，手指碰到她的指尖，凉凉的。

    徽章是铜质的，表面磨得很光滑，看得出被抚摸了无数次。正面刻着医学院的校徽，背面刻着两个字——“苏蔓”，后面跟着年份。她以前在医学院读书的时候，每个学生入学都会发这样一枚徽章，不值什么钱，但意义很重——宣誓的时候别在白大褂上，意味着从那一刻起，你不再是普通人，你要对生命负责。

    夏晚星翻来覆去看了很久，然后用一种很慢很慢的动作把徽章放在桌上，推了回来。

    “你留着。”

    苏蔓愣住了。她以为夏晚星会收下，会把它当作一个承诺的象征——承诺她不会背叛，承诺她还是当年那个苏蔓。可她把徽章推了回来。苏蔓看着桌上那枚徽章，眼泪终于掉下来了。不是之前那种优雅的、克制的掉法，是真的掉，啪嗒啪嗒地落在咖啡杯旁边，落在那枚徽章上。

    十二点半。夏晚星准时推开门的时候，门上的风铃叮当响了一声。她从巷口拐进来时步子很快，快到你根本看不出这是一个情报员，只像一个赴闺蜜约会的普通女人，中午的阳光把江面晒得波光粼粼。苏蔓坐在靠窗的位置朝她挥了挥手，脸上带着笑。

    桌上的咖啡已经凉了。苏蔓面前摆着一杯美式，旁边放着一盘没怎么动过的提拉米苏。她比上次见面瘦了不少，颧骨微微凸起，眼下有遮不住的黑眼圈，但精神看起来还好——至少比夏晚星预想的要好。

    “给你点了拿铁。”苏蔓把杯子推过来，“加了一份浓缩，你说过你喜欢苦一点的。”

    夏晚星端起杯子喝了一口。味道没变，还是这家店特有的那种深烘豆的焦香，混着奶泡的绵密。她放下杯子，没有说话，只是看着苏蔓。这种沉默比质问更有力量——她在等。等苏蔓自己开口。苏蔓在她们这段关系中有一个习惯——每次做了什么亏心事，她会主动约夏晚星出来，点一杯美式，然后从最无关紧要的话题开始聊。聊天气，聊最近看的电影，聊医院的八卦，绕很大很大的一个圈子，最后才绕到正题上。夏晚星熟悉这个流程，今天她没有陪苏蔓绕圈子。她只是坐在那里，安静地等。

    苏蔓感受到了这种等待。她低着头，手指无意识地拨弄着咖啡杯的把手，拨了好一会儿。

    “晚星。”她终于开口了，“我做了错事。”

    夏晚星没有说话。

    “院里最近在筛查不明病例，跟你负责的那个实验室项目有间接关联。有人接近过我，问我能不能帮忙掉换体检样本。我——”

    她停住了。不是说不下去，是不敢往下说。夏晚星的目光太安静了，安静到让她觉得自己说的每一个字都被看穿了。

    “你没有把样本调换。”夏晚星的声音不急不缓，“你只是把样本的送检时间往后推了二十四小时。样本本身没有被污染

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