的是，关姑娘的命，现在在我手里。她胸前的伤口已经感染，高烧不退，若没有我的药，撑不过一个时辰。”
他顿了顿，补充道：“而且，宰相已经知道你在西凉使团驻地。他的私军正在赶来，最多半柱香时间就会包围这里。国师大人，你没有时间犹豫了。”
叶凌握剑的手在颤抖。
不是恐惧，是愤怒。
但他必须冷静。
关心虞的呼吸微弱得几乎听不见，她的生命正在一点点流逝。而眼前这个男人，掌握着她的生死，也掌握着一个可怕的秘密——他怎么会知道自己是先皇之子？
“我答应你。”叶凌终于开口，“但你必须先救她。”
“可以。”中年男人从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色药丸，塞进关心虞嘴里，“这是续命丹，能保她十二个时辰不死。但十二个时辰后，若没有天山雪莲，她还是会死。”
他看向叶凌：“国师大人，你现在有两个选择。第一，带着关姑娘杀出去，但外面至少有三百私军，你们活不了。第二，我把关姑娘交给你，你带她从密道离开，去城北的安全点。那里有医师，有药材，或许能救她。”
“密道在哪里？”
中年男人指了指墙角的一个书架：“推开书架，后面就是密道，直通三条街外的一处民宅。”
叶凌收起剑，走到关心虞身边，小心翼翼地将她抱起。她的身体轻得像一片羽毛，冰冷得没有一丝温度。
“为什么帮我？”叶凌问。
“我不是在帮你。”中年男人转身，走向门口，“我是在帮这个国家。宰相必须死，而你是唯一能杀他的人。”
他推开门，门外传来急促的脚步声和喊杀声——宰相的私军已经到了。
“快走。”中年男人头也不回，“记住你的承诺。今夜子时之前，公开身份，攻入皇宫。否则……关姑娘必死无疑。”
叶凌不再犹豫，抱着关心虞冲向书架。
书架后果然有一条密道，狭窄潮湿，但足以通行。他冲入密道，身后传来书架合拢的声音，将前院的厮杀声隔绝在外。
密道很长，漆黑一片。
叶凌抱着关心虞，在黑暗中狂奔。他能感觉到她的呼吸，微弱但依然存在。他能感觉到她身体的温度，冰冷但依然有生命。
“坚持住。”他低声说，声音在密道里回荡，“虞儿，坚持住。师父来了，师父不会让你死的。”
关心虞没有回应。
她只是静静地躺在他怀里，像一尊破碎的瓷娃娃。
***
城北安全点，民宅地下密室。
叶凌抱着关心虞冲出密道时，忠义盟首领和皇帝已经等在那里。密室里点着四盏油灯，光线明亮，一张简陋的木床上铺着干净的棉被。
“关姑娘！”忠义盟首领急忙上前。
“医师！”叶凌将关心虞轻轻放在床上，嘶声喊道，“快叫医师！”
早已等候多时的陈太医立刻上前，手指搭上关心虞的腕脉。片刻后，他的脸色变得极其难看。
“脉象……几乎没有了。”陈太医声音颤抖，“失血过多，内腑受损，再加上伤口感染引发高烧……国师大人，关姑娘她……恐怕撑不过今夜了。”
叶凌如遭雷击。
他踉跄后退一步，撞在墙壁上，发出沉闷的声响。
“你说什么？”他盯着陈太医，眼睛赤红，“你再说一遍？”
“老臣……老臣无能。”陈太医跪倒在地，“关姑娘的身体已经油尽灯枯，除非有天山雪莲续命，否则……否则回天乏术。”
密室陷入死寂。
油灯的光在每个人脸上投下摇曳的阴影。
叶凌缓缓走到床边，跪了下来。他握住关心虞冰冷的手，将她的手贴在自己脸上。她的手那么小，那么冷，冷得让他心碎。
“虞儿。”他低声唤她，声音哽咽，“你睁开眼睛看看师父。师父来了，师父来救你了。”
关心虞没有反应。
她的睫毛微微颤动了一下，但眼睛始终没有睁开。
“国师。”皇帝走到他身边，苍老的手放在他肩上，“现在不是悲痛的时候。关心虞若在，也绝不会希望你如此。”
叶凌抬起头，眼中泪水滚落。
这是他十五年来第一次流泪。
“陛下。”他嘶声说，“臣……要为她完成心愿。”
“什么心愿？”
“为忠勇侯府平反。”叶凌一字一句道，“铲除宰相，肃清朝纲，还这个国家一个朗朗乾坤。”
他站起身，擦去眼泪，眼中重新燃起火焰——那是比愤怒更炽热，比仇恨更坚定的火焰。
“陛下，臣请求即刻调集所有忠诚力量，公开臣的真实身份，攻入皇宫，诛杀逆贼！”
皇帝看着他，看了很久。
然后，皇帝缓缓点头：“准。”
就在这时，密道入口突然传来急促的脚步声。一名忠义盟成员冲了进来，浑身是血，左臂上还插着一支弩箭。
“陛下！国师！”那人单膝跪地，声音急促，“刚刚收到消息——宰相已经联合西凉、北燕两国，准备在今夜子时发动最后的总攻！而且……而且他计划在总攻开始时，暗杀国师大人，夺取军权！”
他喘息着，继续说：“还有……宰相已经控制了皇宫大部分区域，他抓到了被俘的忠勇侯府成员——关震山老将军和他的两个儿子！宰相放出话来，如果国师不投降，他就当着全城百姓的面，将忠勇侯府满门……凌迟处死！”
密室里的空气瞬间凝固。
叶凌握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
皇帝的脸色变得铁青。
忠义盟首领双刀出鞘，刀锋在油灯下泛着寒光。
而床上，关心虞的睫毛又颤动了一下。
一滴泪，从她紧闭的眼角滑落。