第188章：人质危机

    更鼓声在夜色中回荡，亥时七刻的余音还未散尽，太医院内的空气已经凝固成冰。

    叶凌将昏迷的关心虞轻轻放回床榻，盖好被子。她的呼吸微弱如丝，脸色苍白得透明。他俯身，在她耳边低语：“等我回来，这次一定。”然后起身，看向房间里的所有人——皇帝、陈太医、赵成、忠义盟首领。窗外传来更鼓声，子时的更鼓。北门方向突然爆发出震天的喊杀声，火光映红了半边天。叶凌拔出剑，剑身在烛光下泛着冷冽的光。“诸位，”他的声音平静而坚定，“随我守城。”

    “等等！”

    一个虚弱的声音从床榻传来。

    关心虞的手指动了动，眼皮艰难地睁开一条缝。她的瞳孔涣散，嘴唇干裂，但眼神里燃烧着最后的意志力。陈太医急忙上前把脉，脸色骤变：“关姑娘，你的脉象已经……”

    “我知道。”关心虞打断他，声音轻得像羽毛，却异常清晰，“我撑不了多久。但有些事，必须现在做。”

    她挣扎着要坐起来，叶凌扶住她，感觉到她身体的颤抖——那不是恐惧，而是生命能量过度透支后的崩溃边缘。她的体温低得吓人，手冷得像冰。

    “宰相在运河船上。”关心虞闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，瞳孔深处泛起一丝诡异的银光，“船已经离开码头，正沿运河向南。船上除了北燕将领，还有二十名北燕精锐护卫。他们会在城南三里外的废弃码头下船，那里有马车接应。”

    叶凌握紧她的手：“你不能再预知了。”

    “必须。”关心虞的嘴角渗出血丝，但她毫不在意，“侯府成员……在城西废弃驿站。主屋柴房，侯爷、两位少爷、三位族老，一共六人。门外有北燕士兵看守，二十人，分两班。驿站后院有马厩，里面拴着六匹马，可以用来撤离。”

    她每说一个字，脸色就更白一分。陈太医急得额头冒汗：“关姑娘，再这样下去你会……”

    “青龙会会长。”关心虞看向赵成，“你带人去营救。记住，驿站东墙有缺口，可以潜入。但北燕人在柴房门上装了机关——开门时会有铃铛响。你们需要先解决屋顶的哨兵。”

    赵成重重点头：“明白。”

    “叶凌。”关心虞转向他，眼神复杂，“宰相知道你会追。他在城南废弃码头设了埋伏，但真正的陷阱在更远的地方——城郊十里，有一座废弃的庄园。那是他经营多年的秘密据点，里面有密道，可以直通城外。但那里……已经被北燕精锐控制了。”

    她说完这些，身体剧烈颤抖起来，咳出一口血。血溅在白色的被褥上，触目惊心。

    叶凌紧紧抱住她：“够了。”

    “还不够。”关心虞抓住他的衣襟，指甲几乎掐进肉里，“派人……派人去驿站附近，用响箭传信。告诉侯爷他们，子时三刻，做好自救准备。柴房里有铁锹，可以挖开墙角。这是……最后的机会。”

    “我去安排。”忠义盟首领转身就要走。

    “等等。”皇帝突然开口，声音沙哑但威严，“朕的禁卫军……还有一半是忠诚的。赵成，你持朕的令牌，去调集还能信任的人。分两路，一路协助营救，一路随计安追击。”

    他从怀中掏出一块金令，上面刻着龙纹。赵成单膝跪地接过：“遵旨。”

    “父皇……”叶凌看向皇帝。

    皇帝摆摆手，眼神疲惫但坚定：“朕老了，但还没糊涂。去吧，守住京城，救出关家人。这是朕……欠忠勇侯府的。”

    窗外，喊杀声越来越近。北门方向的火光已经蔓延到城墙，隐约能听到箭矢破空的声音和士兵的惨叫。子时到了，北燕军队开始总攻。

    叶凌最后看了关心虞一眼。她已经再次陷入昏迷，但这一次，嘴角带着一丝微弱的笑意——她把能做的都做了。

    “行动。”

    ***

    城南运河，水面漆黑如墨。

    一艘不起眼的货船缓缓靠向废弃码头。码头上的木板早已腐朽，踩上去发出吱呀的**。宰相从船舱走出，披着黑色斗篷，脸上没有任何表情。北燕将领跟在他身后，腰间的弯刀在月光下泛着寒光。

    “将军，按计划行事。”宰相的声音平静得可怕，“子时三刻，我会在庄园等你们的好消息。”

    北燕将领咧嘴一笑，露出黄牙：“放心，京城今夜必破。至于叶凌和那个灾星的人头……”

    “我会亲自送到将军面前。”

    宰相说完，踏上码头。二十名北燕精锐护卫紧随其后，脚步声整齐划一，踩碎了码头的寂静。远处传来马蹄声，三辆马车从黑暗中驶来，车夫都是黑衣蒙面。

    就在宰相准备上车时，一支响箭突然划破夜空。

    尖锐的哨音在运河上空回荡。

    “有埋伏！”北燕将领立刻拔刀。

    但箭不是射向他们的。

    响箭在夜空中炸开，化作一团绿色的烟火。那是青龙会的信号——发现目标，准备行动。

    宰相脸色一变：“他们怎么会知道……”

    话音未落，马蹄声如雷鸣般从四面八方涌来。火把瞬间点亮了码头周围的黑暗，至少五十骑将码头团团围住。为首之人白衣染血，剑指宰相。

    “宰相大人，别来无恙。”叶凌的声音在夜风中清晰传来。

    北燕护卫立刻摆出防御阵型，弯刀出鞘，寒光一片。但叶凌带来的人更多——除了青龙会的精锐，还有三十名禁卫军骑兵，每个人都手持强弩，箭尖对准码头。

    

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