回匕首，“现在，告诉我，宰相给你的具体指令是什么？时间、信号、接应方式。”
李四咽了口唾沫，开始交代。
他的任务确实如叶凌所说：明日卯时三刻，当西城门打开的烽火升起时，他需要打开指挥中心后门。门外会有一支二十人的死士小队，由宰相的心腹率领，直接刺杀叶凌。信号是两声猫头鹰叫，回应是三声蛙鸣。
“还有吗？”叶凌问。
“还……还有，”李四说，“宰相说，如果计划有变，会有人通知我。通知的方式是……在我房间的窗台上，放一块黑色的石头。”
“黑色的石头。”叶凌重复，“什么时候放？”
“随时可能。但最晚不会超过今晚子时。”
叶凌看向陈七：“你房间的窗台，有没有放过石头？”
陈七摇头：“没有。宰相给我的指令是直接行动，没有备用方案。”
“看来宰相对你更信任一些。”叶凌对李四说，语气里带着讽刺，“或者，他根本就没指望你能成功，只是用你分散注意力。”
李四低下头，不敢说话。
“现在，”叶凌说，“你回房间去，像往常一样。如果看到黑色石头，立刻来告诉我。记住，你只有一次机会。如果敢耍花样……”他没有说完，但眼神里的杀意已经说明一切。
“是……是。”
李四被带出地窖。
叶凌走到桌边坐下，匕首在桌上轻轻敲击。拓跋烈走进来，低声汇报：“殿下，都安排好了。李四的房间周围有我们的人监视，他的一举一动都在掌控中。”
“好。”叶凌说，“现在，我们等。”
“等什么？”
“等宰相的下一步棋。”叶凌看向地窖深处，“我总觉得，孙九说的那个‘最后一枚棋子’，不是李四。李四太明显，太容易被发现。宰相不会把真正的杀招，押在这样一个角色身上。”
拓跋烈皱眉：“那会是谁？”
“不知道。”叶凌站起身，左肩的剧痛让他踉跄了一下，拓跋烈赶紧扶住他。“但很快，我们就会知道。”
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申时，指挥中心屋内。
关心虞坐在床边，手里拿着一本医书，但一个字也看不进去。她的注意力全在窗外——院子里，士兵们正在加紧布防，搬运沙袋、设置路障、检查武器。空气里弥漫着汗味、铁锈味，还有一股越来越浓的紧张感。
门被推开，叶凌走进来。
他的脸色比之前更苍白，额头上渗出细密的汗珠。关心虞放下书，想要起身，但叶凌摆手示意她坐着。“怎么样？”她问。
“李四招了。”叶凌在床边坐下，从怀中掏出一张纸，上面画着指挥中心的布防图，“他的任务是明日卯时三刻打开后门，放死士进来。但我们已经在后门设下埋伏，只要他们敢来，一个都跑不掉。”
关心虞看着布防图，手指轻轻划过那些标记：“叶凌，你有没有想过……宰相可能知道我们已经发现了内鬼？”
叶凌的手顿了一下。
“什么意思？”
“李四太容易招供了，”关心虞说，“孙九和周猛受过训练，能撑一段时间。但李四，几乎没怎么反抗就全说了。这不像宰相的风格。他安排的内应，不应该这么脆弱。”
叶凌沉默。
关心虞继续说：“而且，李四说的‘黑色石头’信号，太简单，太容易被我们利用。如果宰相真的想传递重要指令，不会用这么明显的方式。”
“你是说，李四在说谎？”
“不一定。”关心虞摇头，“他说的可能是真的，但……那可能只是宰相想让我们知道的‘真相’。真正的杀招，可能藏在别处。”
叶凌站起身，走到窗边。窗外，夕阳西下，天空被染成一片血红。远处的皇宫方向，浓烟依然滚滚，喊杀声隐约可闻。时间在一分一秒流逝，而他们，还在迷雾中摸索。
“关心虞，”他转身，看着床上的女子，“如果……我是说如果，我真的失败了，你会怎么办？”
关心虞愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，但很坚定：“我会继续战斗。直到最后一刻。”
“即使我死了？”
“即使你死了。”关心虞说，“但你不会死。因为我不允许。”
叶凌看着她，心中那股复杂的情绪再次涌起。他走回床边，俯身，在她额头上轻轻一吻。“等我回来。”他说。
“嗯。”
叶凌转身离开。
就在他走到门口时，突然，院子里传来一声惊呼。
接着是兵器出鞘的声音。
叶凌猛地推开门，冲了出去。
院子里，拓跋烈正带着几名黑甲骑兵，将一个人按在地上。那个人穿着青龙会的服饰，但脸上蒙着黑布，看不清面容。他的手里握着一把匕首，匕首的刀刃上，沾着新鲜的血。
“怎么回事？”叶凌快步上前。
拓跋烈扯下那人的蒙面布，露出一张年轻的脸——是青龙会的一名成员，名叫王五，平时负责看守仓库。
“殿下，”拓跋烈脸色铁青，“我们刚才巡逻时，发现他鬼鬼祟祟地靠近您的房间。我们上前盘问，他突然拔出匕首，刺伤了我们一个人，然后想跑。”
叶凌看向王五。
王五被按在地上，挣扎着，眼神里充满恐惧和绝望。“殿下……饶命……我不是故意的……我只是……只是……”
“只是什么？”叶凌蹲下身，冷冷地看着他。
“我只是……想偷点东西……”王五的声音越来越小，“仓库里有些值钱的药材……我想偷出去卖……”
“撒谎。”叶凌打断他，“仓库的钥匙在陈七手里，你怎么进去？”
王五的瞳孔收缩。
叶凌伸手，从他怀中掏出一件东西——一块黑色的石头。
石头上刻着一个字：杀。
“黑色石头，”叶凌站起身，将石头举在手中，“但不是放在窗台上，而是直接交给你。宰相的指令是什么？现在就说，否则，我会让你生不如死。”
王五的嘴唇颤抖，眼泪流了下来。“殿下……我……我也是被逼的……他们抓了我妹妹……说如果我不照做，就杀了她……”
“做什么？”
“在……在今晚子时……在您喝的水里下毒……”
子时。
距离现在，还有不到三个时辰。
叶凌握紧石头，石头粗糙的表面硌着他的手掌。他看向拓跋烈：“把他关进地窖，严加审问。我要知道所有细节——毒药的类型、下毒的方式、接应的人。”
“是。”
王五被拖走。
叶凌站在原地，手中的石头仿佛有千斤重。关心虞的预感是对的——危险很近。而且，比他们想象的更近。
真正的内鬼，不是李四，不是孙九，不是周猛。
而是这个平时毫不起眼的王五。
宰相的最后一枚棋子，终于现形了。
但叶凌心中，依然有一丝不安。
太顺利了。
从发现孙九、周猛，到收服陈七，再到揪出李四、王五……一切似乎都在按照他们的计划进行。但宰相，那个策划了十五年阴谋的人，真的会这么容易被击败吗？
还是说，这一切，依然在他的算计之中？
叶凌抬头，看向西边的天空。
那里，最后一抹夕阳正在沉入地平线。
黑夜，即将来临。