第180章：清除内鬼

    叶凌站在地窖入口，看着两名黑甲士兵将孙九和周猛分别押进不同的囚室。陈七站在他身后，呼吸有些急促。“殿下，”陈七低声说，“孙九不会轻易开口的。他是死士，受过严酷的训练。”叶凌没有回头，他的目光落在昏暗的地窖深处，那里传来铁链碰撞的清脆声响。“我知道。”叶凌说，声音平静，“所以我们需要一点……技巧。”他转身，看向陈七，“你熟悉宰相的审讯手段吗？”陈七的脸色白了白，点头。“那就好。”叶凌迈步走下台阶，阴影逐渐吞没他的身影，“让我们看看，谁能撑得更久。”

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    地窖里弥漫着潮湿的霉味和铁锈的气息。墙壁上挂着几盏油灯，火苗在气流中摇曳，将人影拉长成扭曲的形状。孙九被绑在木架上，双手双脚都用粗铁链锁着。他赤裸的上身布满旧伤疤，像一张狰狞的地图。叶凌走到他面前，陈七跟在身后，手里提着一桶冷水。

    “孙堂主，”叶凌开口，声音在地窖里回荡，“我们时间不多，所以直接一点。告诉我明日清晨的计划，我可以让你死得痛快些。”

    孙九抬起头，嘴角扯出一个冷笑：“殿下以为我会怕死？”

    “不怕死的人，我见过很多。”叶凌从陈七手中接过水桶，“但不怕痛苦的人，很少。”他提起水桶，将整桶冷水泼在孙九身上。冰冷的水顺着孙九的身体流下，在地面汇成一滩。孙九打了个寒颤，但依然冷笑。

    叶凌将空桶递给陈七，然后从腰间抽出一把匕首。匕首的刀刃在油灯光下泛着寒光。“宰相教过你什么？用烙铁？用鞭子？还是……”他将匕首的刀尖抵在孙九胸口的一道旧伤疤上，“用盐水？”

    孙九的呼吸急促起来。

    陈七上前一步，压低声音：“殿下，宰相审讯时，会先折断对方的手指。一根一根地折，直到对方开口。”

    叶凌看了陈七一眼，然后转向孙九：“听到了吗？你的同僚，很了解你的主子。”他将匕首移开，走到墙边，那里放着一套简单的刑具——铁钳、烙铁、皮鞭。叶凌拿起铁钳，在手中掂了掂。“但我不会那么做。”他将铁钳扔回桌上，“因为我不需要你开口。”

    孙九愣住了。

    叶凌走回他面前，从怀中掏出一张纸。那是一份名单，上面密密麻麻写满了名字。“这是陈七提供的，”叶凌将名单展开，让孙九看清，“宰相安插在京城各处的内应名单。包括青龙会、禁卫军、黑甲骑兵，甚至太医署。”他指着其中一个名字，“这是你，孙九。青龙会堂主，负责在明日卯时三刻，打开西城门，迎接联军入城。”

    孙九的脸色变了。

    “还有这个，”叶凌指向另一个名字，“周猛。黑甲骑兵校尉，负责在总攻开始时，刺杀我。”他收起名单，看着孙九，“你以为只有你知道计划？宰相从不完全信任任何人。他给了陈七同样的名单，同样的任务。你们互为监视，互为备份。如果一个人失败，另一个人顶上。”

    孙九的嘴唇颤抖起来。

    “现在，”叶凌说，“陈七选择了我。所以你的价值，只剩下一个——验证这份名单的真伪。”他转身，对陈七说，“去隔壁，问问周猛同样的问题。如果他们的回答一致，我们就知道名单是真的。如果不一致……”叶凌停顿了一下，“那就说明，宰相还留了后手。”

    陈七点头，快步走向隔壁囚室。

    地窖里只剩下叶凌和孙九。油灯的火苗跳动，将两人的影子投在墙上，像两只对峙的野兽。孙九盯着叶凌，眼神复杂。“殿下，”他终于开口，声音沙哑，“您真的相信陈七？”

    “我不需要相信他，”叶凌说，“我只需要利用他。”

    “他会背叛您的。就像背叛宰相一样。”

    “也许。”叶凌在木凳上坐下，左肩的伤口传来阵阵刺痛，他强忍着，“但至少现在，他有用。”他抬头看着孙九，“而你呢？你有什么用？”

    孙九沉默了。

    隔壁传来周猛的惨叫声——短促、尖锐，然后戛然而止。那是被捂住嘴后发出的闷响。接着是陈七低沉的声音，听不清内容，但能听出威胁的语气。过了一会儿，陈七走回来，手里拿着一张纸。“殿下，”他将纸递给叶凌，“周猛招了。这是他的供词。”

    叶凌接过纸，快速浏览。纸上详细记录了明日总攻的计划：卯时三刻，西城门内应打开城门；同时，皇宫内的内应制造混乱，吸引禁卫军注意力；宰相与计宸的私兵从西郊皇陵出发，与北燕、南楚联军汇合，直扑皇宫；太子在宫内接应，控制皇帝，宣布继位。

    计划很详细，甚至标注了各部队的兵力、指挥官、信号方式。

    叶凌将供词递给孙九：“看看。”

    孙九看完，脸色彻底灰败。

    “现在，”叶凌说，“告诉我，这份供词里，哪些是真的，哪些是假的。”

    孙九闭上眼睛，长长吐出一口气。“大部分……是真的。”他睁开眼，眼神里有一种认命般的平静，“但有两个地方，周猛不知道。第一，打开西城门的不只是内应，还有一支潜伏在城内的死士，他们会先清除城门的守卫。第二，刺杀您的任务，不是周猛一个人执行。还有一个人，在您身边。”

    叶凌的瞳孔微微收缩。

    “谁？”

    “我不知道名字。”孙九说，“宰相只说，那是最后一枚棋子。会在最关键的时刻，给您致命一击。”

    地窖里陷入沉默。

    油灯的火苗发出轻微的噼啪声，墙壁上的影子随之晃动。叶凌站起身，走到墙边，看着那些刑具。他的手指抚过冰冷的铁钳，然后拿起烙铁。烙铁的一端被烧得通红，在昏暗的光线下泛着暗红的光。“最后一个问题，”叶凌转身，烙铁在手中转动，“计宸在哪里？”

    孙九摇头：“我只见过他一次。在宰相府的地窖里。他戴着面具，看不清脸。但……”他停顿了一下，“他的声音很年轻，听起来……不超过三十岁。”

    三十岁。

    叶凌的三弟计宸，如果还活着，今年正好二十九岁。

    “他为什么恨我？”叶凌问。

    “我不知道。”孙九说，“宰相只说，计宸殿下等了十五年，就为了这一天。他要拿回属于他的一切。”

    属于他的一切。

    叶凌想起那枚龙纹玉佩。先皇留给每个儿子的信物，象征着皇位继承权。如果计宸真的还活着，如果他认为皇位本该属于他……

    “殿下，”陈七突然开口，声音紧张，“时间不多了。现在已经巳时三刻，距离明日清晨，只剩不到九个时辰。”

    叶凌将烙铁放回火盆，火星四溅。“你说得对。”他走向地窖出口，“把孙九和周猛分开关押，严加看守。陈七，你跟我来。”

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    指挥中心屋内，关心虞靠在床头，脸色苍白如纸。太医刚给她喂完药，药碗还放在床边的小桌上，散发着苦涩的气味。两名青龙会成员守在门口，警惕地注视着屋外的动静。当叶凌推门进来时，关心虞的眼睛亮了一下。

    “怎么样？”她轻声问。

    叶凌走到床边坐下，陈七站在门口，没有进来。“孙九和周猛都招了。”叶凌握住关心虞的手，她的手冰凉，“明日卯时三刻，总攻开始。西城门会打开，联军入城。皇宫内有内应制造混乱。太子接应，控制皇帝。”他停顿了一下，“还有，我身边还有最后一枚棋子，会在关键时刻刺杀我。”

    关心虞的手指收紧。

    “预知……”她挣扎着想坐起来，但身体虚弱得无法动弹，“让我再看看……也许能看见……”

    “不行。”叶凌

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