叶将军已稳住北门防线。百姓自发组织起来，运送伤员、修补城墙、制作武器。城西和城东的敌军攻势已减弱，但城北的北燕主力仍在强攻。不过——”
他顿了顿：“刚刚接到消息，镇北侯的旧部、西境守将赵将军率五千骑兵，已突破西突厥的拦截，正在全速驰援京城，最迟明日午时可达。”
皇帝眼睛一亮：“赵将军……他来了？”
“是。还有南境、东境的援军也在路上。敌军虽然势大，但毕竟是劳师远征，粮草补给有限。只要我们再坚守一日，援军一到，内外夹击，必可破敌。”
皇帝长长吐出一口气。
希望。
终于看到希望了。
“陆爱卿。”皇帝看着陆九渊，“这一战结束后，朕要重赏有功之臣。叶凌……计安……朕要给他一个交代。还有关心虞……忠勇侯府的冤案，朕会亲自下旨平反。”
陆九渊跪地：“臣代叶将军、关姑娘，谢陛下隆恩。”
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黄昏时分，北门城楼。
叶凌站在破损的城垛后，看着城外北燕大军的营火。经过一天的激战，北燕的攻势终于减弱。投石机停止了发射，云梯被烧毁大半，冲车也退到了弓箭射程之外。
但叶凌知道，这不过是暴风雨前的宁静。
北燕主帅不是傻子，他一定在调整战术，准备下一轮更猛烈的进攻。
“将军。”副将走过来，脸上带着疲惫，但眼神明亮，“百姓送来了晚饭，有热粥，有馒头，还有肉汤。您一天没吃东西了，去吃点吧。”
叶凌摇头：“先分给伤员。”
“伤员已经分过了，这是专门留给守城将士的。”副将压低声音，“将军，您必须保重身体。京城……还需要您。”
叶凌看着副将，看着这个跟随自己多年的老兵，终于点了点头。
他走下城楼，来到临时搭建的粥棚。粥棚里热气腾腾，几个妇人正在忙碌地盛粥、分馒头。看见叶凌，她们连忙行礼。
“叶将军，您快坐！”
“这碗肉汤给您，加了药材，补气血的。”
“馒头刚蒸好，软乎着呢。”
叶凌接过碗，碗是粗陶的，边缘还有缺口，但捧在手里很温暖。肉汤的香气钻进鼻腔，让他想起小时候，母亲也是这样熬汤给他喝。
他喝了一口，汤很咸，但咸得恰到好处，补充流失的盐分。馒头松软，带着麦香。他慢慢地吃，每一口都嚼得很仔细。
周围，士兵们或坐或站，都在吃饭。没有人说话，只有咀嚼声、喝汤声，还有远处偶尔传来的伤员的**。但气氛不再绝望，而是有一种沉静的坚韧。
一个少年跑过来，约莫十三四岁，脸上还带着稚气，但眼神很亮：“叶将军，我爹是铁匠，他让我来问，还需要多少箭镞？我们连夜赶工！”
叶凌看着少年：“你爹呢？”
“在打铁。”少年挺起胸膛，“我爹说，他虽然不能上阵杀敌，但能多打一支箭，就能多杀一个敌人！”
叶凌感到喉咙发紧。
他摸了摸少年的头：“告诉你爹，有多少，要多少。但也要注意休息，别累坏了。”
“嗯！”少年用力点头，转身跑了。
叶凌吃完最后一口馒头，把碗还给妇人，重新走上城楼。
夜色渐深，星光开始浮现。
他看向城南方向，那里有他牵挂的人。
关心虞……你现在怎么样了？
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同一时间，城南安置点。
关心虞靠在床头，脸色依然苍白，但眼神清明了许多。陈默站在床前，恭敬地汇报。
“关姑娘，明镜司公布的所有罪证，已在京城传开。百姓反应激烈，大多支持我们。朝堂方面，皇帝已下旨收押二皇子、五皇子和太傅大人，但……只是收押，并未定罪。”
关心虞点头：“皇帝在等战事结果。如果京城守住了，他会严惩叛徒，收拢民心。如果京城陷落……他会把一切罪责推到叶凌和我们身上，向敌军求和。”
陈默脸色一变：“那……”
“所以，京城必须守住。”关心虞看向窗外，夜色中的京城，灯火稀疏，但每一盏灯都代表着一个家庭，一个希望，“陈默，我交给你一个任务。”
“姑娘请吩咐。”
“去查北燕和西突厥的粮草补给线。”关心虞的声音很轻，但每个字都清晰，“敌军劳师远征，粮草是关键。找到他们的粮道，找到他们的补给点，然后……告诉叶凌。”
陈默眼睛一亮：“断其粮道，敌军自乱！”
“对。”关心虞咳嗽两声，用手帕捂住嘴，手帕上染了血丝，“但要快。北燕主帅不是庸才，他一定也在防着这一手。你带明镜司最精锐的人去，小心行事。”
“是！”陈默抱拳，转身离开。
帐篷里恢复安静。
关心虞靠在床头，感到心口传来阵阵绞痛。她知道，自己的心脉损伤太重，每一次思考，每一次说话，都在消耗所剩无几的生命力。
但她不能停。
叶凌在城楼上血战，百姓在后方支援，整个京城都在为生存而战。她怎么能停下来？
她闭上眼睛，尝试调动那微弱的内息。
预知天象的能力，来源于一种特殊的内息运转方式。这种内息与心脉相连，心脉受损，内息也就紊乱了。但……如果只是窥探一点点，只是看看敌军的下一步动向，也许……
关心虞咬紧牙关，强迫内息按照记忆中的路线运转。
剧痛。
心口像被刀绞一样，疼得她浑身发抖，冷汗瞬间湿透了衣衫。但她没有停，继续运转内息，让意识飘向那片神秘的星空。
黑暗中，星辰浮现。
她看见北燕大军的营火，看见西突厥骑兵的调动，看见……北方，更远的地方，北燕境内，新的军队正在集结。不是普通的军队，是重甲骑兵，是攻城器械部队，是……至少五万人。
还有西突厥，西境之外，更多的部落正在响应可汗的号召，准备南下。
这不是结束。
这只是开始。
关心虞猛地睁开眼睛，一口鲜血喷出，染红了被褥。视野开始模糊，意识开始涣散，她听见军医惊慌的呼喊，听见有人跑进来的脚步声，但一切都越来越远，越来越模糊。
最后浮现在脑海中的，是叶凌的脸。
叶凌……
对不起……
我又要……
昏迷了……
黑暗吞噬了一切。