第62章：危险交易

    火把的光从通道尽头渐渐靠近——换班的守卫来了。

    关心虞迅速将石板挪回原位，躺回稻草堆上，闭上眼睛装睡。脚步声在栅栏外停下，守卫透过铁条看了她一眼，嘟囔了一句“睡得倒死”，然后继续巡逻。等脚步声远去，关心虞睁开眼睛，在黑暗中看向那块石板。

    太子的交易像枷锁，但通道里的水声像希望。

    她需要知道真相——关于通道，关于交易，关于明天。手指轻轻触摸石板边缘，冰冷的触感让她清醒。距离天亮还有三个时辰，距离午时还有六个时辰。时间，正在一点点流逝。

    但时间没有给她思考的机会。

    天刚蒙蒙亮，地牢的铁门就被打开了。不是守卫，而是两个穿着深蓝色侍卫服的陌生面孔。他们面无表情地走进来，一人一边架起关心虞的胳膊。

    “太子殿下要见你。”

    关心虞没有挣扎。她知道挣扎没用，反而会暴露她已解开镣铐的秘密。她任由他们拖着走出地牢，沿着石阶向上。石阶很长，每上一级，腿上的伤口就撕裂一次。她咬紧牙关，不让自己发出声音。

    走出地牢时，天光刺眼。

    关心虞眯起眼睛，适应着突如其来的光亮。她被带进太子府的内院，穿过一道又一道月门，最后来到一处僻静的会客室。会客室不大，但布置得很精致——紫檀木的桌椅，墙上挂着名家字画，窗边摆着一盆开得正盛的兰花。

    空气里有兰花的淡香，还有熏香的味道。

    太子坐在主位上，手里端着一杯茶。他今天穿得很随意，一件月白色的常服，头发用玉簪束着，看起来像个闲散的贵公子。但关心虞知道，这身打扮下的算计，比昨天那身太子朝服更危险。

    “坐。”太子指了指对面的椅子。

    关心虞被按着坐下。两个侍卫退到门外，但没有离开，就站在门边，像两尊石像。

    太子放下茶杯，看着她。

    “想好了吗？”

    关心虞没有立刻回答。她看着太子，看着他那双看似温和实则锐利的眼睛，看着他那张看似平静实则藏着无数算计的脸。她想起昨天预知到的画面——邻国军队的动向，城池的防守漏洞，太子的胜利。

    但她也想起通道里的水声。

    “殿下要我预知邻国军队的动向，”她缓缓开口，“是为了守住城池，还是为了别的？”

    太子笑了。

    那笑容很浅，但意味深长。

    “你很聪明。”他说，“但有时候，太聪明不是好事。”

    他站起身，走到窗边，背对着她。

    “邻国军队的动向，我当然要知道。但更重要的是——”他转过身，目光落在她脸上，“我需要你帮我做另一件事。”

    关心虞的心沉了一下。

    “什么事？”

    “利用你的‘灾星’之名。”太子走回座位，重新坐下，“在民间散布谣言，说国师叶凌是‘祸害殃民之人’，说他暗中勾结外敌，意图颠覆江山。”

    空气突然凝固了。

    关心虞感觉自己的呼吸停了一瞬。她看着太子，看着他那张平静的脸，看着他那双等待答案的眼睛。她想起叶凌——那个在国师府教她读书写字的人，那个在她被世人唾弃时收留她的人，那个在黑暗中给她一线光明的人。

    现在，太子要她亲手毁了他。

    “为什么？”她的声音很轻，轻得几乎听不见。

    “因为民心。”太子端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，“叶凌在民间威望太高。百姓信他，敬他，甚至有人说他是‘天降祥瑞’。这样的人，不能留。”

    他顿了顿。

    “尤其是，当他可能威胁到我的时候。”

    关心虞明白了。

    这不是为了守住城池，也不是为了江山社稷。这是为了夺位。太子要借她的手，先毁掉叶凌的名声，动摇民心，然后再一步步除掉他。等叶凌身败名裂，太子再以“清君侧”之名登基，就是顺理成章的事。

    “如果我拒绝呢？”她问。

    太子放下茶杯。

    茶杯落在桌面上，发出清脆的响声。

    “那叶凌明天就会死。”他的声音很平静，但每个字都像刀子，“而且不是简单的死。我会让他在刑部大堂上，被当众凌迟。三千六百刀，一刀不少。你会在这里，听着钟声，听着百姓的欢呼，听着他最后的惨叫。”

    他看着她。

    “你想听吗？”

    关心虞闭上眼睛。

    她不想听。她不想想象那个画面——叶凌被绑在刑架上，刀光闪过，血肉模糊。她不想想象他的惨叫，不想想象百姓的欢呼，不想想象自己在这里无能为力的样子。

    但她也不想做太子的刀。

    她睁开眼睛。

    “我答应。”

    太子的脸上露出笑容。那笑容很满意，很从容，像早就知道她会答应。

    “很好。”他说，“但口说无凭。我要看到你的诚意。”

    “什么诚意？”

    “我会安排你和叶凌见一面。”太子站起身，走到她面前，俯下身，看着她，“就在今天下午。我会让你亲口告诉他，你已经投靠了我，你会帮我在民间散布谣言，毁掉他的名声。”

    关心虞的心跳漏了一拍。

    “为什么？”

    “因为我要测试你的忠诚。”太子的手指轻轻抬起她的下巴，“如果你真的投靠了我，就应该敢面对他，敢告诉他你的选择。

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