”她抬起头，眼神清澈而悲伤，“那日姨母亲口对我说的。她说，镇国公府门槛太高，我攀不上。不如……不如送给户部侍郎做妾，还能帮姨父一把。”
裴砚书的手猛地攥紧。
户部侍郎赵明德，年近五十，好色成性，后院姬妾无数。母亲竟要将清许送给这样的人？
“我会去问母亲。”他站起身，“若真是如此……”
“表哥！”裴清许抓住他的衣袖，声音急促，“你不能去问！你若去问，我在裴府如何做人，如何活下去！”
她仰着脸，泪水在眼眶里打转：“表哥，我只求你一件事——帮我回江南。其他的，我什么都不求。”
裴砚书看着她祈求的眼神，心像被针扎一般疼。
他想起小时候在江南，清许也是这样抓着他的衣袖，求他带她去河边捉小鱼。那时他总会答应她，然后牵着她的小手，小心翼翼地走在田埂上。
可现在……
“好。”裴砚书闭了闭眼，“我帮你。”
裴清许眼睛一亮：“真的？”
“真的。”裴砚书点头，“但此事需从长计议。母亲不会轻易放你走，毕竟……你对她还有用。”
他顿了顿，压低声音：“我会想办法。但你也要答应我，在我想到办法之前，不要轻举妄动，更不能让母亲察觉。”
“我明白。”裴清许点头，“表哥放心，我会小心的。”
裴砚书看着她沉静的面容，心中五味杂陈。
那个需要他保护的小妹妹，似乎一夜之间长大了。
“对了，”他忽然想起什么，“你的脚伤如何？可请大夫看过？”
“只是扭伤，不碍事。”裴清许轻声说，“月影替我敷了药，已经好多了。”
裴砚书这才注意到，月影端着水盆站在门口，眼睛红红的，却不敢进来打扰。
“月影，”他招手让她进来，“好好照顾你家小姐。若有什么事，随时来找我。”
“是，表少爷。”月影重重点头。
裴砚书又嘱咐了几句，这才离开客院。
走在回廊上，他的脚步越来越慢，最后停在一处拐角，背靠着冰冷的墙壁，缓缓闭上眼。
母亲……清许……
一个是生他养他的母亲，一个是视若亲妹的表妹。
他该如何抉择？
脑海中浮现出清许哭泣的脸，还有她说的那句话——“姨母要把我送给别人做妾”。
不。
他不能让她落到那样的境地。
即使那个人是他的母亲。