他目光平静地扫过前方蜿蜒的土路，两侧逐渐变得荒凉险峻的山势，以及更远处那片仿佛没有尽头的、郁郁苍苍的原始山林。
西漠的风物与中原不同，而南疆的风物又与西漠截然不同。
离开沙泉城不过一个月，穿过西漠与南疆之间唯一的横铁山峡谷，眼前的景象已全然改变。
连绵无尽、高耸入云的苍翠大山取代了西漠的荒凉与苍黄。
山势险峻奇诡，峭壁如削，深谷似渊，山路往往在绝壁边缘蜿蜒，一侧是嶙峋山石，另一侧便是云雾缭绕、深不见底的悬崖。
商队行进艰难，很多时候一日之内需反复上下爬越数道山梁，人困马乏。
驮马的喘息声、蹄铁敲击碎石的声响，与山林间永不停歇的风声、兽吼鸟鸣混杂在一起，构成了南疆旅途特有的背景音。
土地是贫瘠的，只有河谷低洼处有零星狭小的梯田，种植着些耐瘠薄的作物，显得格外珍贵。
大部分山体被浓密得化不开的原始森林覆盖，古木参天，藤蔓如蟒，层层叠叠的树冠将天光遮蔽得所剩无几，林间终日弥漫着潮湿的雾气与淡淡的、令人头晕的腐殖质气息，更有那颜色诡异、随风飘荡的瘴气，需得提前服用特制的避瘴药丸，或用湿布掩住口鼻，快速通过。
蛇虫鼠蚁多得出奇，且大多色彩艳丽，形态古怪，显然带有剧毒。
商队众人靴筒扎紧，袖口束好，行进时不断用木棍敲打前方草丛，惊走潜伏的毒物。
即便如此，仍有一名不慎落在队伍后面的伙计被不知从何处弹射出来的七彩蜈蚣咬了脚踝，虽及时敷上解毒药，也昏迷了半日，整条小腿肿胀发黑，险些截肢，之后只能被安置在驮架上，由马匹驮着前行。
不过按照商队里老人的说法，他能保住命，就已经算是幸运了。
此地山民聚落零星散布在相对平缓的山坳或河谷，多以竹木搭建吊脚楼，衣衫多以粗布、兽皮制成，民风果然彪悍。