张角收到两份密报。
一份来自渤海郡，用密码写成：“鱼已近网，三日内可收。”
一份来自许都，只有短短八字：“荀文若遣人北来，似有要事。”
张角盯着第二份密报，陷入沉思。诸葛亮在侧，见状问道：“主公，荀文若此人，会真心投效吗？”
“不会。”张角摇头，“荀彧忠于汉室，但非忠于我。他遣人来，无非两种可能：一，替汉室旧臣传话，试探我对待天子的真实态度；二，想在我与曹操间斡旋，避免中原再陷战火。”
“那主公见还是不见？”
“见。”张角道，“但不在邺城见。你派人去半路迎接，将来人秘密送至文华院，让杨彪、卢植二位先生先接待。待我处理完军务，再见不迟。”
他顿了顿：“记住，此事保密。尤其不能让天子知道。”
诸葛亮心领神会：“学生明白。”
若刘协知道荀彧派人来，难免心生波澜。此刻战事紧要，天子心绪必须稳定。
正说着，外面传来急促脚步声。张宁一身风尘闯入：“兄长，北疆急报！”
张角接过密信，展开一看，脸色微变。
信是阎柔从幽州发来的：乌桓残余部落与王氏余党王晨勾结，聚兵万余，突袭渔阳郡边塞三座屯堡，掳走边民两千，粮草无数。守军战死三百余人。
“王晨……”张角眼中闪过寒光，“跳梁小丑，也敢趁火打劫。”
“兄长，北疆不稳，若此时抽兵南下，恐生变乱。”张宁急道，“是否调田豫将军分兵回援？”
“不。”张角决断，“北疆之乱，早在预料之中。王晨不过疥癣之疾，真正麻烦的是他背后的……”
他没说完，但诸葛亮已明白：“主公是说，曹操？”
“必是曹操派人联络乌桓，许以重利，让其在北疆生事，牵制我军。”张角冷笑，“可惜，他算错了两点：一，乌桓已非铁板一块，经过去年分化，肯跟王晨走的部落不到三成；二，我早在北疆布下暗棋。”
他转向张宁：“传令阎柔：按第二套方案执行。放王晨深入，待其至白狼山一带，再合围歼灭。记住，此战不留俘虏——王氏余党，格杀勿论；乌桓部众，降者不杀，但首领必须处决。”
“诺！”张宁领命而去。
诸葛亮待她走后，轻声道：“主公，双线作战，压力是否太大？”
“乱世争雄，本就是与天下为敌。”张角走至窗前，望着校场上正在操练的新兵，“孔明，你读过史书。可知历代开国君主，最难的一关是什么？”
“学生愚钝。”
“不是打天下，而是治天下。”张角道，“但在此乱世，治天下必先打天下。而打天下的关键，不在兵多，不在城坚，而在能否同时应对多方挑战。”
他转身，目光灼灼：“曹操想用三路大军拖垮我，用北疆骚乱分散我。那我就告诉他——我张角，接得住。”
二月廿八，渤海郡鹰嘴滩。
夏侯渊的先头部队五千人，已进入滩地外围。时值初春，滩中芦苇尚未返青，枯黄一片，在风中沙沙作响。
先锋校尉勒马观察，皱眉道：“此地险恶，若遇火攻，全军覆没。传令：前队缓行，多派斥候探路。”
但斥候刚入芦苇荡，就遭冷箭射杀。紧接着，滩地四面忽然响起鼓声！
“中计！撤！”校尉大吼。
但已迟了。只见滩地外围，无数火把亮起，火箭如雨射入枯苇。时值北风，火借风势，瞬间燎原！
大火中，青州军阵脚大乱。更可怕的是，滩地中早被暗埋木桩、铁蒺藜，战马踩中，人仰马翻。
“不要乱！往海边撤！”校尉拼命嘶喊。
可海边方向，忽然杀出一支骑兵。当先一员大将，白袍银枪，正是赵云。他率一千骑射队沿滩疾驰，箭无虚发，专射将领。
与此同时，左右两侧芦苇荡中，关羽、张飞各率两千精兵杀出。关羽直取中军，张飞专断后路。
青州军五千前锋，陷入绝地。
三十里外，夏侯渊本阵。
探马飞驰来报：“将军！前锋在鹰嘴滩遇伏，火势冲天！”
夏侯渊脸色大变：“果然有伏！传令全军：后队变前队，速退！”
副将急道：“将军，前锋五千兄弟还在滩中……”
“顾不上了！”夏侯渊咬牙，“张角既在此设伏，必不止一路兵马。若我军被拖住，待其合围，三万人都要葬送于此！”
他虽悍勇，却非无谋。此刻果断弃卒保车，率两万五千主力急速后撤。
鹰嘴滩中，大火烧了整整两个时辰。
五千青州前锋，战死两千，被俘一千，余者溃散。刘备下令清点战场，自己登上高处，望着夏侯渊退兵的方向。
“可惜，让他主力跑了。”张飞嘟囔道。
“本就是预料之中。”刘备平静道，“夏侯渊若如此容易全歼，也就不配为曹操大将了。此战目的已达：重创其前锋，烧毁部分粮草，更重要的是……”
他望向南方：“经此一败，夏侯渊必不敢再轻易北上。东线威胁，暂解。”
简雍匆匆而来：“使君，缴获军械无数，另俘虏中有一名校尉，称有要事禀报。”
“带过来。”
被俘校尉五花大绑押来，跪地求饶。刘备问道：“你有何事？”
校尉颤声道：“将军饶命！小人知道一桩机密：魏公……曹操除三路大军外，还派了一支
第一百三十章棋手与棋子-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。