一万试探性进攻井陉关，发现关前十里已变成“陷阱地带”：道路被挖断，水源被投毒，树林中布满绊索、陷坑。守军根本不出关，只以强弩、投石机远程打击。
曹仁强攻三日，伤亡千余，寸步未进。而常山军伤亡不过数十。
“将军，这仗没法打。”副将苦着脸，“敌军根本不见人影，咱们的人却不断倒下。更可恨的是，附近村落空无一人，连口井都找不到干净的。”
曹仁望着巍峨的井陉关，终于明白张角这三年的经营意味着什么——这不是一座关隘，而是一个全民皆兵的战争体系。
与此同时，另一条战线上，诸葛亮与法正正进行着更隐蔽的较量。
五月初十，幽州渔阳郡。
乌桓部落首领塌顿，收到了曹操使者送来的厚礼：黄金五百斤，锦缎千匹，还有一封许诺——“若取幽州，封乌桓王，许渔阳、右北平为牧地”。
塌顿心动。他本就是野心勃勃之辈，当年臣服刘虞、公孙瓒实属无奈。如今常山推行胡汉共耕，限制游牧，早让他不满。
“首领，常山军不好对付。”心腹劝道，“阎柔在幽州有兵两万，更麻烦的是那些护民团——每个村都有训练过的青壮，咱们抢粮都难。”
“那就里应外合。”塌顿冷笑，“我已联络渔阳豪强赵氏、李氏，他们也不满张角新政。约定五日后，他们开城门，咱们突袭，一举拿下渔阳！”
五月十五，夜。
塌顿亲率八千乌桓骑兵，悄无声息地接近渔阳城。按照约定，子时三刻，东门将开。
子时二刻，城门果然缓缓打开。塌顿大喜，挥军涌入。
然而，冲进城门洞的乌桓骑兵，迎面撞上的不是空荡的街道，而是密密麻麻的弩箭！
“中计了！”塌顿惊觉，急欲后退，但城门已轰然关闭。
城楼上火把齐明，阎柔与诸葛亮并肩而立。诸葛亮羽扇轻摇：“塌顿首领，恭候多时了。”
塌顿怒吼：“赵氏、李氏何在？！”
“在牢里。”阎柔冷冷道，“还有你派去联络的使者，也都招了。”
原来，诸葛亮早通过太平卫监控，发现了塌顿与豪强的勾结。他不动声色，暗中控制赵氏、李氏，反将计就计，设下瓮中捉鳖之局。
一夜激战，八千乌桓骑兵死伤过半，塌顿被生擒。渔阳豪强参与谋反的十七家，全数下狱。
次日公审，诸葛亮当着全城军民的面，宣布判决：塌顿及三名主要豪强斩首，余者按罪量刑。但特别的是——对乌桓普通骑兵，一律赦免，愿留者编入“归化骑营”，愿走者发路费遣返。
有乌桓俘虏不解：“为何不杀我们？”
诸葛亮答：“你们是受首领蛊惑，非主谋。常山新政，胡汉一视同仁，有罪者罚，无辜者赦。但记住——这是最后一次。若再犯，定斩不饶。”
乌桓俘虏跪地痛哭。
消息传回常山，张角赞道：“孔明此举，既除内患，又安乌桓人心，一举两得。”
然而，北疆的胜利无法掩盖另一个危机。
五月廿，太平卫从徐州传回确切消息：刘备未死，但身受重伤，被一支神秘商队所救，目前藏身于下邳城外山中。曹操的搜捕队正在附近密集搜查。
更麻烦的是，徐州境内开始流传一种说法：天子在常山被张角软禁，刘备才是真正忠于汉室的宗亲。若刘备得脱，当另立朝廷，与曹操、张角三分天下。
“这是曹操的离间计。”法正断言，“刘备重伤，生死难料，曹操却故意放话，就是要让我们与刘备旧部互相猜忌。”
张角沉思：“刘备必须救回。无论他日后如何选择，此刻他是汉室宗亲，是抗曹旗帜。若死于曹操之手，或为曹操所用，我们都将陷入被动。”
“但徐州是曹操腹地，如何救？”
“借力打力。”张角眼中闪过光芒，“你们可记得，去岁孙策派张纮来常山，求取工坊技术？”
诸葛亮立即明白：“主公是说……江东？”
“正是。”张角摊开地图，“孙策据江东，锐意进取。曹操北攻我们，南线必然空虚。若此时江东北上攻徐州，曹操必分兵救援。届时，就是我们救刘备的机会。”
他看向法正：“孝直，你立刻密信张纮，转告孙策：常山愿提供水车、织机全套图纸，外加‘灌钢法’秘要，换江东出兵徐州，牵制曹军一月。同时，请江东协助搜寻刘备，若能救出，常山另有重谢。”
“孙策会答应吗？”
“他一定会。”张角笃定，“孙策志在天下，岂会坐视曹操吞并中原？我们给他技术，他得实利；牵制曹操，他得战机。这是双赢。”
五月廿五，密使携信南下。
与此同时，常山城迎来了一个意想不到的客人——荀彧。
这位曹操的首席谋士，竟在战争爆发后，再次来到常山。不同的是，这次他未着官服，只一身素袍，像个游学士子。
书房内，茶香袅袅。
“文若先生此来，不怕曹公疑心？”张角亲手斟茶。
荀彧苦笑：“彧已辞官。”
张角手一顿。
“丞相……曹公欲另立朝廷，彧屡谏不从。今又擅启战端，北伐常山，此非安国之道。”荀彧神色黯淡，“彧无力回天，唯求去职。临行前，想再来看看常山——看看将军所说
第一百一十四章烽烟骤起-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。