“陛下可要回銮？”
沈文瑜摇了摇头。
“再走走。”
他那天走了很久。
走过新修的石桥。
走过晒满谷子的场院。
走过学堂里摇头晃脑读书的孩子。
走过药香淡淡的医馆门口。
他第一次真正觉得，自己这些年的累，值了。
皇帝不是只坐在高处让人叩首。
皇帝得让天下人，日子一日比一日像样。
到了后来，四方诸国开始真正低头。
这不是因为大周兵多么可怕。
虽然大周兵锋确实强。
但更重要的，是他们看见了一个真正稳定、富足、清明、强盛的王朝是什么样。
北边部落先来请盟。
西边小国主动送质子。
南边海邦求通商。
更远些的王庭则直接递上降表，愿以臣礼奉大周为上国。
有朝臣进言。
“陛下，当趁此良机，一鼓作气，用兵定天下。”
沈文瑜却摇了头。
“能不开战，就不开战。”
“刀一举，流的血就是真的。”
“他们愿臣服，便给他们臣服的路。”
“朕要的是天下归心，不是天下遍地新坟。”
于是，芙蕖继续在外说和。
沈凰镇着边线，防有人假降真乱。
沈文瑾则在后头铺稳所有军政后手。
而沈文瑜坐在帝位之上，用的是制度、国力、仁政和威望，一寸一寸把天下收拢。
最后，大周几乎兵不血刃，便让山河一统。
那一日，万国来朝。
大殿之上，四方使臣伏地，称臣纳贡。
礼官宣读诏书时，声音几乎响彻天穹。
“海内归一，书同文，车同轨，律同衡，万邦共尊大周。”
满堂山呼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
沈文瑜坐在御座之上，看着阶下黑压压一片的人，神色却并不见多少狂喜。
他只是忽然想起了很多人。
想起唐圆圆一遍遍说，别让百姓再吃苦。
想起沈清言站在舆图前，告诉他如何看天下。
想起沈辰笑呵呵地往赈灾簿册里填银子。
想起沈凰一身铁甲，风沙里守住边城。
想起沈文瑾曾从最黑的旧梦里走来，一心只求山河安稳。
想起水华、芙蕖、菡萏、峥嵘、清平，各自拿命、拿心、拿一生，替这盛世添砖加瓦。
这一统天下，不是他一个人的功业。
是整个沈家，连同所有追随者、臣子、百姓，一起走出来的路。
所以那一日，群臣上尊号。
不再只是大周皇帝。
而是——
周始皇。
始者，开万世之新局。
这称号一出，满朝伏地，再无异议。
因为谁都知道，他担得起。
成为周始皇之后，沈文瑜并未松一口气。
反而更严。
他知道，打下来的天下，不算真正的天下。
能叫子孙后代接得住，能叫百姓继续安稳，才算。
于是他开始推更长远的事。
修史。
立典。
定律。
编户。
存粮。
设学。
养马。
蓄兵而不滥兵。
开海而不纵商乱政。
他甚至命人把菡萏留下的部分国书与灾异之策，整理成只有帝王与重臣可见的秘卷，代代相传。
又把芙蕖与诸国所定盟约、沈凰平边留下的军策、清平医馆的运作法、唐润做出来的户粮账制，统统归入国本之策。
他不愿叫这些东西只停在一代人的本事里。
他要它们变成制度。
变成往后两千年里，谁来坐这个位置都不能轻易丢掉的根骨。
那几年，天下确实真正像盛世。
商路通达。
河清海晏。
百姓安居。
老人多寿。
孩童成群。
朝中有能臣。
边关有良将。
市井有烟火。
田野有丰收。
甚至许多早年流离失所的人，在晚年回望时，都会恍惚觉得，自己像是从地狱里硬生生活到了人间。
到了晚年，沈文瑜仍旧没有一日真正懈怠。
有老臣劝。
“陛下，天下已定，盛世已成，您也该稍稍松快些。”
沈文瑜看着案上的折子，淡淡道。
“朕若松快，百官便会更松快。”
“百官一松快，地方就会烂。”
“地方一烂，最先苦的还是百姓。”
“朕既坐在这里，便不能先想自己舒不舒服。”
那老臣听得心口发颤，最后只能长跪不起。
他不是没见过勤政的君主。
可像这样，几十年如一日把自己熬在案前，只为让天下再稳一点、百姓再好一点的，当真少见。
终于，在周始皇在位的第三十五年，天下彻底安定，边患尽息，仓廪丰实，四海归心。
群臣三请，百姓万愿，始皇东巡，登泰山，行封禅之礼。
那一日，山风浩荡。
云海翻涌。
长阶自山脚铺上高处，旌旗蔽空，礼乐震天。
满朝文武随行而上。
四方来使于山下遥拜。
天下州府同日祭告天地。
沈文瑜身着玄色冕服，一步一步走上泰山之巅。
年岁已长，却仍背脊笔直。
他站在封坛之前，俯瞰脚下山河。
山川绵延。
城郭万里。
河流像银带一样穿过大地。
村庄、田亩、官道、城池，全都铺展在天光之下。
那一刻，他忽然觉得自己看见了很多年前，那个在梁王府窗边安安静静读书的小孩子。
也看见了唐圆圆在厨房里笑着张罗饭菜。
看见沈清言站在廊下，神色冷冷，却始终没让风吹进屋里。
看见兄弟姐妹们一个个鲜活热闹地从记忆里走出来。
看见那些为大周走到今天而流过的血、掉过的泪、咽过的苦。
最后，全都化成了眼前这片真正的盛世山河。
礼官高声宣祭文。
始皇执玉，告于天地。
“朕承先人之志，赖宗庙之灵，仰赖家国之助，俯恤生民之苦，今海内归一，四方清平，仓廪丰，礼教兴，敢告天地山川，愿后世承此，不负万民......”
泰山封禅——自古对皇帝的最高认可，他周始皇沈文瑜，达成了。