卖她们不敢用的香，治她们治不了的病。”
她站起身，走到窗前推开一条缝。
夜风灌进来，吹得烛火摇曳。远处，姜府方向灯火通明，隐约还能听见丝竹声。
她在笑。
第二天一早，京城炸了锅。
姜府三位常客夫人清晨起床，齐齐头晕恶心，心跳如鼓，赶紧请太医。一诊脉，太医眉头直皱：“夫人可是昨夜用了什么异样香料？”
“有。”夫人颤声，“昨夜收到一份‘宁神香’，说是裴小姐亲手调的，治失眠的……我点了半炷，就……”
太医取来残灰一闻，脸色大变：“这是曼陀罗混麝香！再加蜂蜜提效，分明是催情迷药的变种！幸亏您体质强，若是体弱些的，怕是要当场厥过去！”
消息传开，三位夫人臊得闭门不出，姜府也慌了神——毕竟送礼的是裴玉鸾，可香料源头却是沈记香行，而沈太医令又是姜家推荐入太医署的。
舆论顿时倒戈。
“我说裴小姐怎会送这种东西，原来是被人做了局！”
“可不是？沈记香行这些年做的香，哪次不是姜家先用一遍才肯放行？这次怕是他们自己配错了方子，反赖到裴小姐头上！”
“我看是裴小姐故意的！她聪明得很，早就看出问题，干脆将计就计，让这些人自食其果！”
街头巷尾议论纷纷，裴玉鸾的名字一夜之间从“前王妃”变成了“香料判官”。
到了晌午，她名下的三家铺子排起长队。
有人来买“安心香”，说家里老人夜惊；有人来求“定魄散”，说孩子受了惊吓哭闹不止；更有甚者，直接跪在门口磕头，求她赐一包“避邪香”，说是梦见鬼压床。
裴玉鸾坐在铺子里，亲自接待。
她不收钱，只让人登记姓名、住址、用途，再亲手包一剂药粉，叮嘱一句：“每日一钱，不可多用。若无效，三日后再来。”
百姓感激涕零，称她“活菩萨”。
到了下午，吏部侍郎夫人亲自登门，捧着一盒金钗赔罪：“裴小姐，昨儿我家婆母糊涂，收了您送的香，又听信谣言说您居心叵测。今儿我特来道歉，这香我已经烧了，您大人大量，别跟我们计较。”
裴玉鸾接过盒子，打开看了看，抽出一支凤头钗：“这支我喜欢，留下。其余的，您拿回去。往后若再有人给您送不明香料，记得先送来给我看看。”
夫人连连称是，千恩万谢地走了。
傍晚时分，秦嬷嬷进来报：“小姐，姜府那边乱成一锅粥，姜淑妃今日本要进宫请安，太后听说她牵涉香料案，直接拒见。首辅也被御史参了一本，说他‘家教不严，纵女行恶’。”
“好。”裴玉鸾点头，“这才刚开始。”
她站起身，走到院中。
夕阳西下，余晖洒在院墙上，像撒了层金粉。冬梅端来一碗粥，轻声说：“小姐，您一天没吃东西了。”
她接过碗，喝了一口，米粒粘在唇边也没擦。
“你知道为什么我选香料立威吗？”她忽然问。
冬梅摇头。
“因为女人最不怕刀剑，最怕看不见的东西。”她说，“一根针，一杯毒，没人知道什么时候会发作。可香不一样，它飘在空中，闻得到，摸不着，却能让人睡不安稳、心神不宁。它温柔，又狠毒。就像流言，像嫉妒，像那些藏在笑脸背后的算计。”
她把碗放下，抬手摘下发间玉燕钗，轻轻吹了口气。
钗尖闪过一道寒光。
“所以我偏要用她们最怕的方式，告诉所有人——”
“我现在，不只是个会被休掉的女人。”
“我是能让你们半夜惊醒、闻香色变的人。”
她戴回头钗，转身回屋。
桌上，三封回信已摆在那儿。
都是退回来的。
信封被撕开，里面空空如也。
她拿起其中一封，轻轻抚平褶皱，嘴角微扬。
“看来，有人急了。”
她把信收进抽屉，从柜子里取出一个新制的香囊，塞进一包特调香粉，用红线仔细缝好。
“明日。”她说，“把这个送去太庙，交给周掌事。”
“写谁的名字？”
她顿了顿，笔尖蘸墨，在签条上写下两个字：
“奉旨。”