捧出一个锦盒，打开，里面静静躺着半块青玉，上面刻着一个“翊”字，边缘有火烧过的痕迹。
裴玉鸾接过，指尖抚过刻痕，又凑近闻了闻：“这玉，被人用火烤过。”
“嗯。”贵妃点头，“是从井底淤泥里捞出来的，捞上来时还冒着热气，像是刚扔进去不久。”
“那井，平时有人清理吗？”
“每月初七，由周掌事带人清扫一次。昨儿恰好是初七，她带人下去掏了淤泥，这才发现了玉佩。”
裴玉鸾抬头：“周掌事现在何处？”
“在偏殿候着，说有事禀报。”
“请她进来。”
片刻后，周掌事入内，低头行礼。裴玉鸾问：“井底可还有异样？”
“回裴小姐，井壁湿滑，我们只清了底部淤泥。不过……”她顿了顿，“我在西角发现一块石板，颜色与其他不同，像是新砌的。”
“带我去看看。”
“小姐！”贵妃突然开口，“你不能去。那是宫中禁地，未经许可，擅入者杖八十。”
“那您想不想知道，是谁把这块玉佩扔进井里的？”她反问，“又想不想知道，这块玉佩为什么会带着火气？它不是被扔下去的，是被人用油纸包着，点火后顺着井绳滑下去的。那人不想让它沉得太快，想让它浮一会儿，好被人发现。”
贵妃呼吸一滞：“你是说……有人故意让我们找到？”
“对。”裴玉鸾点头，“而且，那人知道你们会在初七清井，所以特意选在前一天晚上动手。他知道周掌事会发现异常石板，所以提前做了手脚。这块玉佩，根本不是证据，是饵。”
殿内一片寂静。
良久，贵妃缓缓闭眼：“你去吧。但别惹出大事。”
裴玉鸾起身，带着秦嬷嬷和冬梅，随周掌事前往后院古井。
井口如旧，青石斑驳，井绳垂落，末端还沾着湿泥。周掌事指着西角那块石板：“就是这儿，颜色深些，敲起来声音也闷。”
裴玉鸾蹲下，用手摸了摸，又掏出银针轻轻刮下一点灰屑，放入显踪粉中。粉末微微泛蓝。
“石灰混了铁粉。”她低声，“新砌不到三日。”
冬梅凑近看：“小姐，这石板下面，好像有空隙。”
裴玉鸾点头：“撬开。”
秦嬷嬷取出工具，几下撬动，石板松动，露出下方一道窄缝。缝隙深处，似有微光闪烁。
冬梅伸手去掏，掏出一小片烧焦的纸，上面残留两个字：“……信裴”。
裴玉鸾接过，与昨夜李五口中那半张“莫信裴”拼在一起，正好完整：
“莫信裴，速焚西仓”。
她盯着那张纸，忽然笑了。
“他们怕我。”她说，“怕我查得太深，怕我救出贵妃，怕我把整个局掀翻。所以他们要毁我名声，要让人觉得，连贵妃都知道不能信我。”
秦嬷嬷咬牙：“这群狗东西！”
“可他们忘了。”裴玉鸾缓缓站起身，将纸片收入袖中，“越是怕我，就越会露马脚。现在，他们已经开始自乱阵脚了。”
她看向井口，目光沉静：“冬梅，准备绳索。我要再下一次井。”
冬梅脸色发白：“小姐，您刚上来……”
“这次不一样。”她说，“我知道下面有什么了。”
绳索系好，她戴上护腕，一手握钩爪，一手持灯。秦嬷嬷抓住她手臂：“小姐，真要下去？”
“不然呢？”她笑了笑，“让他们继续往我头上扣脏水？”
说罢，翻身坐上井沿，一寸寸滑入黑暗。
井壁潮湿，苔藓滑腻，她一手撑壁，一手控绳，缓缓下行。灯光照出井壁上的凿痕，那些看似自然的裂缝，实则暗藏机关。她记下每一处异样，直到接近底部。
水面平静，倒映着上方微光。她落地，靴子踩进淤泥，发出轻微声响。她没急着找石门，而是先绕井底一圈，用钩爪拨开碎石。
忽然，钩爪碰到了什么硬物。
她弯腰，从泥中抽出一截断绳，末端焦黑，显然是烧过的。再往前，又摸到一块铜片，形状残缺，像是虎符的一角。
她心头一跳。
这不是她上次拿走的那半块。
这是新的。
有人在她之后，又来过这里。
而且，那人带来了另一块虎符碎片。
她攥紧铜片，抬头望向井壁西侧——那道石门的位置。
就在这时，头顶传来细微响动。
像是有人，正缓缓盖上井口的石板。