已褪去大半，唇色也转为淡红。
柳慕白心中的震撼无以复加。他柳家数位名医，包括他父亲，耗时数月未能解决的怪病，在叶清璇和陈半夏联手下，短短三日，便有了如此显著的成效！这不仅让他对叶陈二人的医术佩服得五体投地，更让他对中医之道，对毒理病理，有了全新的认识。
然而，就在第四日，一个意想不到的插曲发生了。
这日上午，叶清璇和陈半夏照常来到回春堂。刚走到周老所在小楼附近，就听到前堂传来一阵喧哗和哭声。柳慕白正一脸焦急地等在那里，见到二人，连忙快步迎上。
“叶小姐，陈小姐，你们可来了！出事了！” 柳慕白语气急促。
“柳师兄，何事惊慌？” 叶清璇问道。
“就在刚才，又送来一个病人！” 柳慕白脸色发白，“症状……症状几乎和周老一模一样！也是五更泻，骨节冷痛，神思恍惚！而且，发病前也曾去过落霞山！”
叶清璇和陈半夏同时脸色一变。
“人在哪里？快带我们去看看！” 陈半夏沉声道。
柳慕白连忙引着二人来到前堂一侧的临时诊室。只见诊床上躺着一个四十岁左右、脸色灰败、瑟瑟发抖的汉子，旁边一个妇人正抹着眼泪，满脸惶恐。
柳慕白快速介绍道：“这位是王大力，城西郊的采石工。三天前，他在落霞山西麓一处废弃的采石场附近干活时，不小心掉进了一个被杂草掩盖的浅坑，坑里积着黑色的污水，冰冷刺骨。他当时没在意，爬出来后继续干活。结果从昨晚开始，就出现了和周老几乎一样的症状！他妻子今早才送他来，我一看症状，心里就咯噔一下，连忙让人把他安置在这里，等你们过来。”
叶清璇和陈半夏立刻上前检查。望闻问切之后，两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“脉象沉细弦紧，重按无力，舌淡胖苔白滑腻，舌尖有瘀点。” 叶清璇沉声道，与周老初诊时几乎一致。
陈半夏取出“探幽针”，在王大力“至阳穴”浅刺试探。结果与周老如出一辙——针体迅速蒙上灰白寒霜，微微震颤，针尖渗出暗红近黑的粘稠液体！
“同样的毒！” 陈半夏声音冰冷，“而且，中毒时间更短，毒邪尚未完全深伏，但来势更急！恐怕是因为他直接跌入了毒水坑中，接触的毒物浓度更高！”
叶清璇的心沉了下去。一个周老可能是偶然，但接连出现两个症状完全相同、且都接触过落霞山环境的病人，这就绝不是巧合了！落霞山，那个看似普通的城郊山岭，恐怕真的隐藏着不为人知的秘密，很可能与“阴冥瘴”或者更阴毒的东西有关！甚至……可能与哀牢山深处的“黑巫峒”余毒，有着某种联系！
“柳师兄，立刻封锁消息！” 叶清璇当机立断，对柳慕白道，“此事恐怕非同小可。周老和王大力所中之毒，极可能来自落霞山某处毒源。在查明毒源、控制事态之前，消息不宜扩散，以免引起恐慌。另外，请立刻排查最近是否还有类似症状的病人，尤其是去过落霞山或附近区域的人！”
柳慕白也意识到事情的严重性，连忙点头：“我明白！我这就去安排！前堂的病人，我会以‘特殊传染性疾病’为由，暂时隔离观察。另外，我马上联系在落霞山附近采药的伙计和熟人，让他们近期千万不要靠近西麓那片区域，特别是废弃的采石场附近！”
叶清璇又对陈半夏道：“半夏姐姐，王大力的毒症更急，需立刻施治，方案可参照周老，但药力可稍重，以尽快控制毒势。另外，取一些他身上的毒血或分泌物，还有他衣物上沾染的毒水泥污，我要带回去仔细检验！”
陈半夏点头：“好。我立刻为他施针用药。清璇，检验之事交给你，务必小心，此毒诡异。”
叶清璇应下，心情却无比沉重。周老的病例，本以为是验证医术、积累经验的契机，却没想到，竟可能牵扯出一个潜在的毒源，甚至可能指向更大的阴谋。落霞山的毒，与哀牢山的“黑巫峒”、与林枫寻找的“赤阳灵芝”、与苏晚晴阿姨所中的“九阴绝脉”，是否存在着某种未知的关联？林枫在哀牢山深处，面临的危险，是否远比她们想象的更加复杂和可怕？
她抬头望向西方，那是落霞山的方向，也是哀牢山脉延伸的方向。迷雾，似乎越来越浓了。而她们在江州，不仅要救治眼前的病人，防范可能的毒源扩散，还要尽快查明这诡异阴毒的来源。这突如其来的相同病例，就像一块投入平静湖面的石头，激起的涟漪，正在迅速扩散。