当地人称熊耳山的地方。
熊耳山其实不算山，是草原上隆起的一溜矮丘，南北走向，长了好几里地。西侧是伏尔加河的一条支流，河道不宽但两岸全是沼泽。
东侧则是连绵的矮丘，丘上长着密密的灌木，藏几万人不成问题。只有中间一条窄窄的通道能走大军，骑兵并排最多走三四十骑，步兵最多摆开一个千人队。
汉军要从南边进入伏尔加河下游草原，熊耳山是必经之路，不走这儿就得绕道沼泽北边多走上百里路，还得渡过两条河。联军的主意很简单：把汉军先放进来，让他们从那条通道里往前推。
阿兰的重骑兵藏在东侧矮丘后面，等汉军的前锋和中军拉开距离，从侧翼居高临下冲出来把他们拦腰截断。
奄蔡的轻骑则提前绕到南边，堵住汉军的后路，断了他们的退路和补给车队。伏尔加河口沼泽地里再埋伏一千多弓手，不着甲，只带弓和箭囊，专射马腿。
为了拖延时间，联军还有一招。他们让几个小部落的老弱牧民在前头平原上赶着羊群走动，模拟游牧部落正常放牧的样子，远远看过去就是草原上稀稀拉拉几群羊和几个破帐篷。
汉军斥候再厉害，看到这个场景也只会觉得这里是普通的游牧地，不是什么大军营垒。
这番布置不算高明但很实用。联军没有火器，但有地形。没有铁甲重骑，但有对草原每一条沟每一片沼泽的熟悉。
他们赌的就是汉军初入这片草原，不熟悉地势。只要能在这条通道上拖住汉军，把它拉进烂泥和伏兵的夹缝里，汉军的火炮和火枪就发挥不出威力。
大军出动那天，七万多骑兵从伏尔加河沿岸开拔。队伍拉得极长，前锋已经到了熊耳山，后队还在渡河，马匹溅起的水花把河面都打碎了。
有瞭骑在队伍前后奔跑着传递号令，皮甲在日光下泛着暗沉的油光。老酋长们骑在马上回头看了一眼身后黑压压的骑兵，有人捻着胡子轻轻叹了一句“但愿熊耳山够高”。
身边更年轻的首领则望着前面起伏的丘线攥紧弯刀，没有说话。草原上的风声从伏尔加河面灌过来吹得旗杆上的各部旗帜猎猎作响，像是这片土地最后一次把自己托付给命运。