第823章 纵有千金难易粟，须知罗网早相谋

    午后，卞州城，天色阴沉的厉害，漫天冻雨斜斜的砸落下来。

    主街宽阔的路面上，覆盖着一层乌黑的泥水与薄冰，踩上去滑腻刺骨。

    街道两侧的店铺大多紧闭着门板，低矮的屋檐下挂着一排排长短不一的冰凌，冷风卷过长街，吹的冰凌尖端滴落的水珠四处乱溅。

    主街街角的一处茶摊竹棚下，支着两口早已熄了炭火的泥炉。

    苏承锦身上披着大氅，随意的坐在一张擦的还算干净的方木桌旁，手里端着一只粗瓷茶碗，才端在手里没一会儿，茶汤便已经凉了大半。

    竹棚外头的路边，军马正安静的立在冻雨里，后面套着卸了棚布的空板马车，车轴正上方，装着五百两户部官银的黑漆木箱。

    几名亲卫，分成两列站在竹棚外头的雨幕之中，雨水砸在他们斗笠竹篾上，发出一阵阵细密清脆的声响。

    这群汉子双脚踩在泥水里，连眼皮子都没眨一下，手掌始终虚按在腰间的刀柄上，警惕的注视着四周空旷的街巷。

    茶摊老板是个六十来岁的干瘦老头，何曾见过这等杀气腾腾的阵仗，早就缩在后头的芦席棚子里头抖作一团，大气都不敢喘上一口。

    在距离苏承锦三丈开外的茶摊最角落里，还坐着一个年轻书生。

    这书生身上穿着一件青色布衣，外头罩着件灰鼠皮坎肩，头上规规矩矩的戴着一顶儒生方巾。

    面前放着一碟子花生米和一碗粗茶，左手正捏着花生米慢条斯理的往嘴里送，右手则端起茶碗凑到唇边。

    就在低头喝茶的间隙，书生藏在方巾底下的眼睛，却悄无声息的抬了起来，越过中间两张空木桌，将视线投向了苏承锦所在的方位，停留了两息，又极快的垂下眼帘，继续盯着自己面前的桌面。

    苏承锦端着茶碗，手指在碗沿上轻轻摩挲着，眼皮子微垂，也不知在想些什么。

    就在这时，长街东头的拐角处，突然传来一阵急促的脚步踏水声。

    泥水四溅之中，赵杰大步流星的从雨幕里头冲了过来，几步跨进竹棚底下，伸手一把摘下头上戴着的竹编斗笠，顺手往棚外甩了甩。

    苏承锦抬起头，看着满脸雨水，胸膛起伏的赵杰，把茶碗放回桌上。

    “这么快就回来了？东街那几家粮行怎么说，米价涨了多少？”

    赵杰抹了一把流到下巴上的雨水，粗黑的眉头拧成一个死结，喘着粗气抱拳。

    “殿下，别提什么米价不米价了，属下带着两个弟兄把城东头最大的三家粮行跑了个遍，三家铺子的大门都拿木栓从里头顶的死死的，关门歇业了。”

    站在竹棚边缘的一名亲卫什长闻言愣了一下，转过头小声嘟囔了一句。

    “这大白天的，还没到年根底下呢，怎么都关门了？”

    苏承锦手指在桌面上轻轻敲了一下，声音平静。

    “你没叫门问问？”

    “叫了，怎么没叫。”赵杰嗓门大了起来，“属下把门板都快拍裂了，里头才有个看门的小伙计隔着门板回话。”

    “那孙子说，铺子里头的存粮早在一个多时辰前就卖空了，如今米仓里头连一粒耗子屎都找不出来，让咱们去别处寻摸。”

    “三家都卖空了？”苏承锦反问了一句。

    “是啊！”赵杰气呼呼的把斗笠往桌角一扣，“属下当时就觉得不对劲，卞州城又没遭兵灾，怎么可能三家大粮行同一天见了底？”

    “属下想逼伙计开门让咱们进去验看，可又记着王爷出门前交代的不准强闯民宅商铺的规矩，只能先跑回来向王爷复命。”

    赵杰的话音刚落，南街方向也传来了急促的脚步声。

    丁余一身黑衣早已被冻雨淋的湿透，衣角还在不停的往下滴着黑水，快步走进竹棚，看了一眼满脸怒容的赵杰，随即走到苏承锦桌前，躬身抱拳。

    “丁余，南街的药堂情况如何？”苏承锦看着他，“温先生单子上写的那几味驱寒退热的草药，可能凑齐？”

    丁余摇了摇头，脸色阴沉的厉害。

    “凑不齐。”

    “城南一共四家药堂，属下一家挨着一家问过去，莫说温先生单子上写的这些正经药材，便是连平日里头乡下人煮水喝的干姜片和紫苏叶，四家药堂的药柜子里头都空空如也，一两都买不到。”

    “什么？”赵杰眼珠子一瞪，往前迈了一步。

    “粮行没粮也就罢了，怎么连药铺子里的干姜片子都能断货？这卞州城里头的人难不成把干姜当饭吃？”

    丁余叹了口气。

    “属下起初也以为是药堂掌柜见咱们是军爷，怕咱们拿军票白拿，故意藏私不卖，属下直接掏出十两现银拍在柜台上，还让掌柜领着属下去了后院的药库查看。”

    “四家药堂的库房里头，只剩下些治跌打损伤的膏药和一点发霉的甘草根，所有跟驱寒，退热，止咳沾边的草药，当真是半点不剩。”

    竹棚内的气氛顿时冷了下来，外头的北风夹着水珠吹进棚子，让人后背发凉。

    角落里头穿青布衣的书生，捏着花生米的手指微微顿了一下，耳朵轻轻动了动，将丁余和赵杰的汇报听了个一清二楚。

    还没等苏承锦开口说话，北街尽头的雨幕中，张静山的身影也显现了出来。

    张静山走的极快，鞋子踩在青石板的冰泥上，一步一个黑脚印，怀里揣着一本记账用的硬皮册子，一只手死死按着胸口的衣襟，防止雨水打湿了里头的纸页。

    进了竹棚，张静山顾不上擦拭脸上的雨水，将怀里的账本掏出来，在桌面上合上，双手抱拳，眉头紧锁的看向苏承锦。

    “老张，你那边呢？”赵杰急不可耐的追问。

    “城北总该有点动静吧？咱们大营里头可还有一千八百多号张嘴等着吃饭呢。”

    张静山叹了一口气，对着苏承锦弯下腰去。

    “王爷，末将无能，城北的两家小粮铺和五家杂货行，末将都进去盘问过了，杂货行里头除了几坛子劣质酒水和十几捆草绳之外，糙米麦面，豆饼乃至麸皮，颗粒无存。”

    “咱们拉出来的五百两官银，如今还原封不动的躺在马车的木箱子里头，分文

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