台望猛的睁开眼睛，看着窗外逐渐暗下来的天色，伸手探入贴身的袖袋，手指摸索了片刻，夹出了一张已经被汗水浸的微微发黄、边缘有些起皱的半个巴掌大的小纸条。
他小心翼翼的将纸条在书案上展开，纸条上只有一行字，字迹遒劲有力，透着一股不加掩饰的锋芒。
“城中广益号杂货铺。”
澹台望盯着这行字，看了足足有半炷香的时间，最后化作一抹决然，将纸条重新叠好，收入袖中。
他站起身，走到书房门口，推开门，对着外面守着的一个亲信书吏招了招手。
“备马。”
书吏愣了一下。
“大人，这都快天黑了，您要去哪？”
澹台望没回答，转身回书房，换上一件极普通的青灰色旧棉袍，头上戴了一顶遮风的毡帽，又把腰间的官印摘下来，锁进抽屉里，走出书房，对着那个书吏说了一句。
“跟我走一趟，别让人看见。”
戌时初刻，天色已经全黑了。
景州城西，一条偏僻幽暗的巷子里，寒风在巷道里穿梭，发出呜呜的声响，巷子两侧的民居大多已经熄了灯，两旁的铺子也关了门，只剩下几盏破旧的灯笼在屋檐下摇，散发着昏黄的光晕。
澹台望和那名亲信书吏，借着夜色的掩护，一前一后悄无声息的走进巷子。
“大人，前面就是了。”
书吏压低声音，指了指巷子尽头。
那是一家门面极不起眼的铺子，铺子上方挂着一块有些年头的木匾，上面写着“广益号”三个字，铺子门口挂着一盏快要熄灭的油灯，灯光摇摇晃晃，门板上挂着几串风干的腊肉和成串的蒜头。
澹台望示意书吏在门外巷口望风，自己走到门口，抬手在门板上敲了两下，门里没有动静，澹台望又敲了两下。
这次，门里传来干涩的摩擦声，门板被人从里面拉开一条缝，一张四十来岁的瘦削男人的脸从缝隙里探出来，男人穿着一身藏青色的短打，袖口挽起，眼神透着市井的精明。
“关门了，明日再来。”男人声音懒洋洋的，说着就要把门关上。
澹台望伸手挡住门板，身子微微前倾，盯着男人的眼睛，用只有两人能听见的声音，吐出了六个字。
“安北王，苏承锦。”
男人那双原本浑浊的眼睛里，此刻却爆射出一股令人心悸的光芒，他抬起头，借着昏暗的灯光，上上下下打量了澹台望三息，然后，门被彻底拉开了。
“进来。”
澹台望转头对书吏交代了一句“等我”，便跨进门槛。
男人从门后摘下一块写着“打烊”的木牌，挂在门缝处，反手将两扇木门重重合拢。
铺子里的空间不大，靠墙打着几排木架子，上面堆满了油盐酱醋、粗布麻线，空气中弥漫着一股花椒和陈年老醋混合的味道，柜台后面点着一盏小油灯，照亮了方圆一丈的地方。
男人走到柜台后，整理了一下身上的短打，随后转过身，走到澹台望面前，双手抱拳，身子深深的弯了下去，行了一个极其标准的礼节。
“在下青萍司，景州萍茎，代号青莎，奉王爷之命，在景州等您很久了。”
澹台望看着眼前这个中年男人，眼底闪过一丝震惊，但他很快压下情绪，微微点了点头。
“你知道我会来？”
青莎直起身子，笑了笑。
“王爷离开景州之前，就交代过，澹台知府早晚会来找我，今日下午陈家庄园外发生的事，青萍司已经知晓了，陈家纠集私兵，公然抗拒朝廷政令，景州局势已如烈火烹油。”
青莎走到柜台后，从下面取出一个小木盒，里面是一壶酒和两只杯子。
“知府大人，请坐。”
澹台望走到柜台前坐下，青莎倒了两杯酒，推了一杯到澹台望面前。
“知府大人是不是打算离开景州？”青莎的目光灼灼的看着他，“王爷走的时候交代过，若是景州局势糜烂，危及您的性命，青萍司不惜一切代价，也要保您安全撤离，如若离开，今日便可行动。”
青莎从一个隐秘的暗格里摸出一个小巧的包袱，放在柜台上。
“这里面是通关文牒、路引、盘缠，还有两套伪装的行头，在下已经准备好了三条路线，一条走北门出城，绕过陈家庄园，直奔胶州，一条走东门，绕道卞州，再转道滨州，还有一条，走水路，从城南码头上船，顺流而下。”
青莎将包袱推到澹台望面前，语气干脆利落。
“知府大人，您选哪条？”
澹台望看着柜台上的那个包袱，只要拿起这个包袱，他就可以彻底摆脱景州这个烂摊子，不用面对陈家的六十个护院，不用面对那七家虎视眈眈的大户，更不用面对朝廷可能降下的问责，关北有赏识他的安北王，有与他志同道合的读书人。
但他没有伸手。
澹台望端起酒杯，喝了一口，酒很烈，辣的嗓子发紧，他看着杯子里剩下的半杯酒，沉默了很久，随后抬起头，目光越过青莎的肩膀，看向铺子后墙上挂着的一幅粗糙的景州城地图。
“抱歉。”澹台望的声音很轻，“我不能走。”
青莎的手停在半空中，眉头微微一皱。
“知府大人，陈家只是个引子，南地世家的反扑，绝不是您一个手无寸铁的知府能挡的住的，留下来，可能会死。”
“我知道。”澹台望收回目光，看着青莎的眼睛，“但我若是走了，陈家就会变本加厉，朝廷的兵马一旦开进景州，这满城的百姓，就会成为世家和朝廷博弈的牺牲品。”
澹台望的双手紧紧握成拳头。
“景州需要我，我不能把这座城，把这满城的百姓，扔在战火里自己逃命。”他深吸了一口气，目光灼灼的盯着青莎，“青莎掌柜，我今日来找你，不是为了逃命，我需要一个办法......”
“一个能镇压陈家，震慑八大户，却又不让景州百姓流一滴血的办法！”
青莎盯着澹台望看了足足三息，随后他忽然笑了一下，叹了口气，放下手里的酒杯。
“王爷说的没错，他说以您的脾气，不到景州城破人亡的那一刻，您是绝对不会走的。”
青莎伸手将柜台上的包袱收回暗格，随后转过身，走到铺子最里面的一口装满大米的木缸前，将手深深插入米缸底部，摸索了片刻，抽出了一个用油纸层层包裹的小匣子。
青莎拿着匣子走回柜台，当着澹台望的面，剥开油纸，打开匣盖，匣子里，静静的躺着一封用火漆密封的信函。
“青萍司早就猜到了知府大人的想法，所以早就备好了解决办法。”青莎将信函双手递到澹台望面前，“这封信，是十天前从京城加急送来的，王爷交代过，若是您选择留下，便将此信交给您，这就是您要的破局之法。”
澹台望伸出双手，郑重的接过那封信函，信封的材质很特殊，透着一股淡淡的墨香，在信封的封口处，那团暗红色的火漆上，只印着一个字。
“陆”。
澹台望看着那个鲜红的陆字印记，眉头微微一皱。
青莎走到门口，拉开门板，对着澹台望抱拳行礼。
“信已送到，接下来的事，就看知府大人如何落子了。”
澹台望将信函贴身收好，对着青莎深深回了一礼。
“替我谢过王爷。”
他转身跨出门槛，巷子里的冷风扑面而来，握着那封信，脚步声在青石板路上渐渐远去。
青莎站在门口，看着澹台望的背影消失在巷子尽头，关上门板，转身走回柜台，拿起那壶酒，对着嘴喝了一大口。
“死心眼的书生，景州有你这样的知府，是天大的福气。”