苏承明没有回头。
他保持着躬身的姿态。
殿内所有人的目光，瞬间从龙椅上转移到了苏承明身上。
方才弹劾苏承锦最凶的那些御史们，此刻只觉得头皮发麻。
太子亲手策划了这场弹劾，把安北王逼到了悬崖边上。
现在，圣上已经拔出了刀准备砍下去，太子却突然站出来，用自己的身体挡住了刀口。
这套操作，完全超出了他们的理解范围。
卓知平站在文官朝班之首，拢在袖中的双手微微一松。
他脸上的笑意加深了半分。
苏承明没有理会背后的目光。
他直起身，直视龙椅上的梁帝。
“老九抗旨不尊，确实该罚。”
“国有国法，家有家规，他目无君父，理当受惩。”
苏承明的声音平稳，字正腔圆，将这番话说得堂堂正正。
“但，老九为大梁开疆拓土，攻破铁狼城，歼敌数万，生擒敌将。”
“此乃不世之功！”
他提高了一分音量，让声音传遍大殿。
“功过可以相抵，但不可因过废功！”
苏承明停顿了一息。
他看着梁帝的眼睛，没有丝毫退缩。
“关北正值关键之时。”
“十数万将士在浴血奋战，十数万流民以安北军为依托才得以活命。”
“若此刻革除宗室、断绝商路，不止关北人心尽散，防线崩溃，关内各州也将动荡不安。”
他将身体前倾了一寸，双手高举过头顶，再次深深拜下。
“为了关北，为了大梁的江山社稷。”
“儿臣恳请父皇，收回成命！”
梁帝坐在龙椅上。
他看着殿中躬身不起的苏承明。
他脸上的冰冷没有变化，但眼底深处，却极快地闪过一抹欣慰。
老三，确实长大了。
懂得了权衡利弊，懂得了在私怨与大局之间做出正确的选择。
这番话不仅保住了朝廷的颜面，也稳住了北境的局势，更展现了一个储君应有的胸襟与格局。
殿中所有人都在等龙椅上的声音。
卓知平站在原地，没有出列，没有附议，甚至没有多看苏承明一眼。
但他站得稳如泰山，本身就是一种最强有力的表态。
当朝丞相，认可太子的判断。
郑元朗等几名御史此刻额头上已经布满了冷汗。
他们忽然意识到一个极其可怕的事实。
太子方才那番话，不仅是在替安北王说情，也是在把他们这些言官从悬崖边上拉回来。
如果圣上当真照着他们折子上的罪名，把苏承锦打成叛贼。
日后北境一旦崩盘，大鬼国铁骑南下，朝野上下追究责任时，谁的名字签在那些弹劾的折子上，谁就是逼反功臣、误国误民的千古罪人。
他们这些御史，将会被愤怒的百姓和武将撕成碎片。
郑元朗的身体微微颤抖起来。
他看向太子的背影，目光中多了一丝感激与敬畏。
梁帝的目光从苏承明身上移开。
他本想继续发火，再给这些不知死活的大臣们上点压力，把这出戏唱得更逼真一些。
就在他准备开口的这个间隙。
一直沉默不语的武威王习崇渊，突然开口了。
“启禀圣上。”
习崇渊的声音苍老，却带着一种沉稳。
他微微躬身。
殿中所有人的注意力，瞬间从太子身上转移到了这位军方老宿身上。
“老臣此行，除宣旨之外，尚有一事禀报。”
梁帝的眉头微微一皱。
他没有料到习崇渊会在这个时候插话。
“讲。”
习崇渊抬起头，直视龙椅。
“安北王，于攻克铁狼城之役中，遭敌将与暗箭伏击。”
“身中淬毒之箭。”
这句话一出，大殿内再次陷入死寂。
“毒入肺腑。”
习崇渊的声音没有任何起伏。
“老臣离开关北之时，安北王昏迷不醒。”
他顿了顿。
“至今，生死未卜。”
殿内鸦雀无声。
但这一次的安静，与方才弹劾时的安静完全不同。
方才是剑拔弩张的安静，是各方势力互相试探、博弈的安静。
此刻，是所有人同时被打懵的安静。
是一种大脑无法处理突发信息的短路。
苏承明的身体僵住了。
他保持着躬身的姿态，瞳孔剧烈收缩。
他的拳头在袖中猛地收紧。
他的第一个念头，不是幸灾乐祸。
不是因为苏承锦即将死亡而产生的狂喜。
他的第一个念头是......
苏承锦若死了，北面谁来守？
铁狼城刚刚打下，大鬼国主力未损。
安北军那群骄兵悍将，除了苏承锦，谁压得住？
一旦苏承锦咽气，关北必将大乱，大鬼国铁骑长驱直入，大梁的北方门户将彻底洞开。
他的第二个念头紧跟着冒了上来。
习崇渊为什么不早说？！
他猛地转头，死死盯着站在身侧的老王爷。
习崇渊方才当众宣布安北王未奉诏，任由那十四道折子砸下来，任由父皇将话推到了革除宗室这种不可挽回的地步，任由他苏承明站出来唱白脸、展现储君格局。
直到所有的牌都出完了。
直到所有人都在这张赌桌上押上了全部筹码。
他才把这张底牌翻出来。
苏承明的牙关死死咬在一起，腮帮子上的肌肉绷得发酸。
随后，他又无力地松开了。
老狐狸。
这就是这个两朝老人的手段。
他不站队，他不偏袒。
他只是在最致命的时刻，抛出最致命的事实。
卓知平站在文官朝班之首，面上的笑意纹丝未动。
但紫袍之下的双手，已经紧紧交握在一起。
他的脑子在这一瞬间，将整个朝堂的局面翻转了三遍。
习崇渊的这句话，让整盘棋的走向彻底变了。
如果苏承锦死了。
关北群龙无首，大鬼国南下，北境崩盘。
朝廷不得不立刻调集大军北上平叛、御敌。
太子刚刚通过清剿世家积攒起来的声望和国库的银两，将全部被拖入战争的无底泥潭。
太子的监国之路将面临最大的危机。
如果苏承锦活着，但重伤未愈。
那他就再也不是一个拥兵自重、跋扈抗旨的藩王。
他是一个为了大梁江山浴血奋战、身先士卒、差点战死沙场的皇子。
是一个用自己的命，替朝廷挡住草原铁骑的英雄。
此时此刻，谁再敢提叛贼二字？谁再敢提抗旨不尊？
谁提，谁就是寒了天下将士的心。
谁提，谁就是大梁的千古罪人。
无论生死，弹劾的路，被彻底堵死了。
卓知平在殿中站了两息。
他终于明白了自己昨日在东宫，对苏承明说出的那句话的真正含义。
习崇渊带回来的东西，未必是我们想听到的。
不是未必。
是确实不是。
他抬起头，看向龙椅上同样陷入沉默的梁帝。
这场早朝，从这一刻起，已经结束了。
习崇渊用一支淬毒的暗箭，将整个朝堂的算计，砸得粉碎。