刀架在他脖子上。”
“他只需要看清楚。”
“桌上有位置，桌下没退路。”
“他自己就会走过来坐下。”
李令仪沉默了一阵。
她从凳子上站起来，走到门口，回头看了他一眼。
“你跟苏承锦一样。”
卢巧成回头。
李令仪的手搭在门框上，嘴角撇了撇。
“都不是省油的灯。”
门在她身后带上了。
走廊上传来她的脚步声，几步之后就消失了。
卢巧成站在窗前。
河面上的光在他眼底跳了两下。
他低头，看了看自己空空的掌心。
程柬的提醒他记在心里了。
元家想要的东西比一座酒坊大得多。
他知道。
从元敬之拿出那张地契的那一刻起，他就知道了。
元家不缺银子。
元家缺的是一条绳子。
元敬之要的不是绳子本身，而是绳子那一头的东西。
但这不重要。
重要的是，眼下这条绳子对卢巧成也有用。
用元家的野心，替自己铺路。
用魏家的渠道，替自己赚钱。
用两家的博弈，替自己稳住这张桌子。
至于元家最终想要什么......
那是以后的事。
以后的事，以后再算。
他将窗子关上了半扇。
屋内上的光线暗了下来。
……
两日后。
天气比前几天好了些。
风是暖的，吹在脸上带着一点河水的湿气。
卢巧成换了一身衣服。
鸦青的锦袍，暗纹的丝绦，脚下一双黑面白底的皂靴。
折扇别在袖口。头发束得一丝不苟。
不是最好的那身行头。
但干净、齐整、体面。
不寒酸，也不张扬。
李令仪走在他左后方。
深蓝短衫，束腰佩剑。
和第一天来陌州时一模一样。
唯一不同的是，她的耳垂上多了一样东西。
一对白玉耳坠。
水滴形的坠子在她耳下轻轻晃动，银链环扣细密，在阳光下闪着一层薄薄的光。
卢巧成进巷子之前回过一次头，目光在那对耳坠上停了一瞬。
他没有说话。
但嘴角动了动。
两人沿着城东的窄巷一路走到那扇漆色斑驳的木门前。
卢巧成还没抬手。
门从里头开了。
还是那个花白头发的老仆。
他站在门槛内侧，面目沉默。
目光在卢巧成身上扫了一眼，又扫了一眼他身后的李令仪。
这一次，他的嘴唇动了一下。
“二位都到了。”
卢巧成跨过门槛。
院子和前两次一样。
穿过短径。
茶室的门敞着。
里头传来说话的声音。
一个声音清淡从容，是元敬之。
另一个声音低沉持重，带着一股刻意收敛的恭谨。
卢巧成在茶室门口站定。
石桌上摆着四副茶具。
整整齐齐。
北面的竹椅上，坐着元敬之。
月白色儒衫。
素色布带。
手边放着那卷他每次都翻开但从未见他翻页的书。
他的坐姿松弛，脊背靠在椅子的竹条上，右手搁在扶手上，指尖无意识地敲着竹节。
东面的竹椅上，坐着一个人。
宝蓝色的锦袍。
料子极好，暗纹是云雷纹，在后窗透进来的天光里泛着一层内敛的光泽。
腰间挂着一块成色上佳的羊脂玉佩，通体无瑕，拇指大小的圆润弧面被打磨得光可鉴人。
头发梳得一丝不苟，鬓角齐整，面容年轻，二十五六的年纪，眉目之间有几分其父魏鸿的精明，但棱角更分明些。
魏清名。
他面前的茶杯已经喝了一半。
坐姿端正。
脊背挺直，双手放在膝盖上，十指并拢，掌心朝下。
元敬之正在说今年陌州春茶的收成。
“城北的张家茶园今年减产了两成，虫害闹的。”
他的语气随意，说得漫不经心。
“倒是城西刘家那片新开的茶山出了好东西。”
“明前的嫩芽，色正味厚。”
“我前几日让人送了二两过来，一会儿泡给你尝尝。”
魏清名的头微微低着，应答时的措辞比他在逸客居品酒会上说话恭敬了不止一个层次。
“元先生抬爱了。”
“清名回去一定转告家父。”
他说家父两个字的时候，语调又压低了半分。
在元敬之面前，魏家大公子的身上没有半点逸客居那个从容倨傲的影子。
卢巧成站在门口，将这一幕看了一个完整。
元敬之停下话头。
他的目光从魏清名身上移开，抬起来，越过石桌，落在门口。
魏清名跟着转头。
四道目光在茶室里交汇。
元敬之的眼角有一丝极淡的笑意。
他伸手，指了指南面那把空着的竹椅。
“李公子。”
他的声音不高，带着一点主人待客的闲适。
“茶凉了，刚好换一壶。”
卢巧成迈步进了茶室。
走到南面的竹椅前，坐下。
竹椅发出一声轻微的吱呀。
他的目光从元敬之脸上扫过，又落在魏清名脸上。
魏清名也在看他。
院子外面。
李令仪没有进茶室。
她走到院中那三竿竹子旁边，在一块太湖石上坐了下来。
茶室的门敞着。
从她的位置看进去，能看到石桌的三面。
北面，元敬之。
月白色的儒衫在天光里泛着一层极淡的光。
他的坐姿松散而从容，右手提起桌上的紫砂壶，开始给四只杯子续茶。
壶嘴微倾，茶汤注入杯中，水线细而稳，没有一滴溅出来。
东面，魏清名。
宝蓝锦袍的颜色在昏暗的室内沉得发黑，但腰间那块玉佩亮了一亮。
他的双手从膝盖上移开，接过元敬之递来的茶杯，杯子在他手指间稳稳当当地端着。
南面，卢巧成。
他刚刚坐定。
折扇还别在袖口里，没有拿出来。
他接过茶杯，没有急着喝，先将杯子在掌心里转了半圈。
茶汤清亮。
热气从杯口袅袅升起。
三个人。
一张石桌。
四杯茶。
西面的竹椅空着。
那是她的位置。
但她没有进去。
这张桌子上即将发生的对话，不需要她。
李令仪将视线从茶室里收回来。
风从巷子外面吹进来，将竹叶吹得更响了。
茶室里很安静。
然后，元敬之的声音从茶室里传出来。
不疾不徐。
“既然人齐了。”
一阵风过。
竹叶沙沙。
“就聊聊吧。”