“你个怂货！”
阿古齿狠狠地啐了一口唾沫。
“既然你们都想送死，老子不奉陪了！”
说罢，他猛地一拨马头，朝着自家部族的队列冲去。
“狼山部的儿郎们！”
“都给我听着！咱们不跟这群疯子玩了！”
“调头！咱们……”
他的声音戛然而止。
因为他发现，他的族人，那些狼山部的勇士和妇孺，并没有像往常一样聚在一起。
他们被赤鹰部的人，像撒芝麻一样，夹杂在了庞大的队伍中间。
每一小股狼山部的人周围，都围着数倍于他们的赤鹰部、甚至是巫山部的人。
阿古齿的心脏猛地一缩。
他刚要转头，想让赤扈把他的族人放开。
“崩——”
一声弓弦震颤的脆响，在风雪中显得格外刺耳。
紧接着，是一道凄厉的破风声。
“噗嗤！”
阿古齿只觉得胸口一凉。
他低下头。
一支红色的羽箭，从他的后心射入，贯穿了他的胸膛，带出一蓬滚烫的血雾，洒落在洁白的雪地上。
力量瞬间从身体里抽离。
阿古齿张大了嘴，想要喊叫，却只能发出“嗬嗬”的气泡声。
他艰难地转过头。
最后一眼看到的，是赤扈依然保持着挽弓搭箭的姿势。
那张脸上，没有愤怒，没有犹豫，只有一种近乎麻木的冷酷。
阿古齿的尸体栽落下马，重重地砸在冻土上。
队伍前列瞬间骚动起来。
“族长！”
“杀人了！”
几个狼山部的亲信见状，怒吼着拔出弯刀，想要冲过来。
然而，他们的刀才刚出鞘一半。
“别动。”
冰冷的声音在他们耳边响起。
只见周围那些原本沉默赶路的赤鹰部士兵，瞬间撕下了伪装。
无数把雪亮的弯刀，整齐划一地架在了狼山部众人的脖子上。
不仅仅是亲信。
在整个庞大的行军队列中，只要是狼山部的人，此刻都被身边的友军死死控制住。
一切发生得太快，太突然。
捷罗澜吓得差点从马上掉下来，他脸色惨白，牙齿不停地打颤。
巴达汗深深地看了一眼赤扈，眼中闪过一丝忌惮。
“怪不得……”
老人在心里喃喃自语。
“怪不得今日启程前，他特意下令调整队列，让我部和青河部的人，与他们两部混编。”
原来，他早就打算好了。”
赤扈缓缓放下手中的弓，策马向前走了几步，来到阿古齿的尸体旁。
他居高临下地看了一眼那具还在抽搐的尸体，然后抬起头，目光扫过骚动的狼山部众人。
“阿古齿想要拿我们的命，去给王庭送礼。”
赤扈朗声开口。
“他想拿你们的妻儿老小，去换他自己的荣华富贵。”
“迫不得已，我只能如此。”
他指了指那些被控制住的狼山部族人。
“狼山部的物资，我们一分不动。”
“狼山部的妇孺，我们依然照料。”
“从现在起，狼山部由副族长暂代。”
“所有决定，待到了逐鬼关，一切安稳之后，再行商讨。”
说到这里，赤扈的目光变得锐利起来，死死盯着那几个狼山部的亲信。
“现在，还有谁想跟着阿古齿去向王庭摇尾乞怜的？”
“站出来。”
没有人动。
连族长都死了，而且周围全是明晃晃的刀子，谁还敢动？
更重要的是，赤扈的话戳中了他们的软肋。
阿古齿想拿他们当投名状，这事儿在草原上并不稀奇。
比起跟着一个死掉的族长去送死，显然还是保命更重要。
骚动很快平息了下去。
赤扈转过身，看向剩下的三位族长。
捷罗澜已经吓傻了，博尔津一脸肃然，巴达汗则是一副若有所思的模样。
“几位，可还有问题？”
赤扈笑着问道。
三人齐齐摇了摇头。
开什么玩笑。
这时候谁敢有问题，下一个躺在地上的就是谁。
“那就好。”
赤扈收起笑容，挥了挥手。
“继续走吧。”
队伍再次启动。
咯吱咯吱的车轮声重新响起，掩盖了雪地上的那滩血迹。
巴达汗策马来到了赤扈身边，两匹马并排而行。
老人的目光落在前方茫茫的雪原上，声音低沉。
“赤扈，你就这么笃定，南朝人会赢？”
这是一场豪赌。
拿四个部族，近万条人命，去赌一个未知的结局。
赤扈没有立刻回答。
他伸出手，接住了一片飘落的雪花，看着它在掌心融化成水。
“巴达汗。”
赤扈转过头，看着这位草原东部的老狐狸，嘴角微微上扬。
“要不要跟我赌一把？”
“我这个人，以前不好赌。”
“因为我命不好，逢赌必输。”
赤扈握紧了拳头，将那滴雪水攥在手心。
“但今日。”
他的声音里透着一股前所未有的坚定。
“我有感觉。”
“这一次，我会赢。”
“而且，会赢得很大。”
巴达汗看着赤扈眼中的光芒，沉默了良久。
最终，老人叹了口气，裹紧了身上的羊皮袄。
“那就走吧。”
“我也想看看，这变了天的草原，到底会是个什么模样。”