马车早已候在门外。宁渊上了车，霍兰也跟着钻了进来。马车启动，车轮碾过青石板路，驶出湘城城门。霍兰坐在对面，将一只沉甸甸的布袋推到宁渊面前：“宁医师，这是诊金，比上次多备了一些，还请收下。”宁渊没有推辞，将布袋收入药箱。
霍兰看着他，犹豫了片刻，似乎想说什么，最终只是轻声道：“宁医师一路保重。”
等马车出了湘城，行至官道旁的一处岔路口时，霍兰便喊停了车。她自己下了马车，站在路边，看着马车继续朝太平镇的方向驶去，直到车影消失在山野之间，才转身朝湘城的方向步行回去。
和来时不同，送宁渊回去的只有两个人。一个护卫，一个马夫。
湘城到太平镇的这条路一向太平，从未有过什么危险，因此霍兰也不担心宁渊会遇上什么麻烦。
马车在官道上平稳地行驶着，车轮碾过枯黄的野草，发出沙沙的轻响。
行至半途时，车厢内的宁渊缓缓叹了一口气。他掀开车帘，对着外面的两人开口：“就到这吧，你们可以回去了。”
车夫和护卫面面相觑。“宁医师，这离太平镇还有小半日路程呢。”
宁渊笑了笑：“我知道。没事，我正好顺路采些药材回去，省得下次再专门跑一趟。”
车夫恍然，和护卫对视一眼，便都点头答应了。二人将马车停在路边，看着宁渊提着药箱下了车，朝路旁的山林走去。直到他的背影没入林木深处，二人才调转车头，沿着来路返回。
宁渊往山林深处走了一段路，脚下踩着厚厚的落叶与积雪，四周渐渐安静下来，只剩下风穿过松枝的呜咽声。
走到一处开阔区域时，他停下脚步，缓缓转身。
身后十丈处，一道黑影无声无息地从树干的阴影中走了出来。
黑袍，长发，五官精致而清冷，正是方才在霍家出现过的林霜染。
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