、算计，岂不是成了天大的笑话？
她心中恨意翻涌，几乎要咬碎一口银牙，但脸上却迅速浮现出泪光，楚楚可怜地依偎进谢澜怀里，哽咽道：“王爷，妾身知道您心里苦。那苏晚……她不过是运气好罢了，仗着有几分狐媚功夫，迷惑了太子，这才……王爷您才是真龙天子，何必与这等小人一般见识？”
她嘴上安慰着，眼底却是一片冰寒。苏晚，你等着，这笔账，我杨乔音记下了！我看你能得意到几时！
谢澜紧紧搂着杨乔音，仿佛这样才能汲取一点力量，他望着窗外，眼神阴鸷得能滴出水来：“谢砚清……苏晚……好，很好！这次是本王大意了！但你们别高兴得太早！这天下，迟早是本王的！到时候，本王定要将你们……碎尸万段！”
……
皇宫，养心殿。
皇帝谢景南近来自感精力不济，胃口也差了许多，御膳房精心烹制的菜肴往往动不了几筷子便撤了下去。此刻，他正靠在软榻上，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与病气，听着太监低声诵读着不甚紧要的各地奏报。
就在这时，内侍监几乎是踉跄着快步走了进来，脸上带着难以抑制的激动和红晕，声音都变了调：“陛、陛下！大喜！黔州八百里加急捷报！太子殿下在黔州边境，以两百精锐奇袭乌斯部大营，大获全胜！”
皇帝原本半阖的眼眸倏然睁开，疲惫之色一扫而空，锐利的目光直射向内侍监：“你说什么？详细奏来！”
内侍监连忙将战报高高举起，语速极快却清晰地禀报：“殿下用兵如神，趁敌不备，夜袭敌营！阵斩乌斯部头目七人，毙伤敌军一百五十余众，生擒贼酋阿提拉及通敌叛国之黔中节度使冯永昌！缴获无算！我军……我军仅十余人轻伤，无一阵亡！”
“好！好！好！”皇帝猛地坐直身体，一连说了三个“好”字，苍白的脸上因激动而泛起一丝潮红，连日来的郁气仿佛都被这捷报冲散了不少，“好个谢砚清！果然没让朕失望！”
他龙心大悦，甚至觉得久违的饥饿感都涌了上来，当即对左右吩咐道：“传膳！朕今日要好好用膳！”
用膳期间，得到消息的几位重臣也纷纷前来觐见道贺。养心殿内一时间充满了喜庆的气氛。
一位鬓发皆白、素来持重的老臣颤巍巍地躬身，语气充满了真诚的感慨：“陛下，太子殿下此次不仅化解了边境危机，擒获叛臣与外敌，更难得的是以少胜多，自身损失极小，此乃大周之福，陛下教导有方啊！”
另一位大臣也连忙附和：“正是！太子殿下仁德勇毅，此番更是展现出非凡的军事才能与胆魄，实乃社稷之幸！想必……想必先皇后在天之灵，见到殿下如此争气，如此不负她昔日悉心教养，也定会欣慰不已……”
“先皇后”三个字如同一声悠远的钟鸣，在喧闹的养心殿内轻轻回荡。
皇帝脸上的笑容微微一凝，正准备夹菜的银箸也顿在了半空。
殿内瞬间安静下来，进言的大臣意识到自己可能失言，连忙低下头。
皇帝的视线仿佛穿透了眼前的珍馐美味，穿透了金碧辉煌的宫殿，飘向了很远的地方。他脑海中浮现出一张温婉清丽、却总是带着一丝淡淡忧郁的脸庞。那是他的发妻，谢砚清的生母，已故多年的先皇后。
她出身名门，性情柔嘉，对他更是倾心相待。是他……为了稳固皇位，平衡朝局，一次次纳妃，冷落了她。她从未抱怨，只是将所有的精力与爱都倾注在了他们的孩子——砚清身上，悉心教导，直至油尽灯枯。
“不负她昔日悉心教养……”
是啊，砚清这孩子，骨子里的那份坚韧与仁厚，像极了他的母亲。只是自己以往因着种种缘由，似乎……从未真正好好看过这个儿子。