谈判。如果她到了那里，发现墨翟与陈恕、齐王勾结，会是什么处境？
必须快！更快！
夜幕降临，骑兵点起火把，继续前进。
山路崎岖，不时有马匹失蹄，但无人抱怨。所有人都知道，这场追捕关系到整个战局的走向。
子夜时分，队伍抵达沂州边界。前方探马来报：“大人，发现踪迹！在山道上发现车辙印，还有马蹄印，约三十余人，往东北方向去了！”
“可看清车辙深浅？”
“载重不轻，至少有两辆车。”
齐王年老体弱，很可能乘车。陈恕为表“忠心”，应该也会让齐王坐车。
“追！”赵机下令。
骑兵沿着山道追击。火把在山间蜿蜒，像一条火龙。
赵机估算着距离和时间。如果陈恕的队伍也是日夜兼程，此刻应该在前方三十里处。以骑兵的速度，天亮前有望追上。
但山路难行，夜路更险。一名骑兵不慎跌落山崖，惨叫声在夜空中回荡。
赵机心中不忍，但无法停下。战争就是这样，总有无辜者牺牲。
寅时初，前方出现一座山村。村子静悄悄的，但村口有新鲜的马粪。
“下马，悄悄包围村子。”赵机低声道。
骑兵下马，分散包围。赵机带十余人摸进村子。
村子里只有十几户人家，大多已熄灯安睡。但村东头的一处大院还亮着灯，院外拴着几匹马。
赵机示意众人隐蔽，自己翻墙入院。院内正房传来说话声：
“徐管事，还要多久能到海边？”
是陈恕的声音！赵机心中一紧。
另一个声音回答：“明日午时可到。但陈大人，海边接应的船只真的可靠吗？墨翟那人……”
“墨翟要的是齐王这面旗，我们要的是海外基地。各取所需，有何不可？”陈恕冷笑，“等到了蓬莱岛，以齐王名义号召中原，再联合辽国、女真，三面夹击，赵炅的江山还能坐稳？”
“但耶律郡主那边……”
“耶律澜？”陈恕语气阴沉，“她若识相，就一起合作；若冥顽不灵……海外风浪大，死个把人很正常。”
赵机听得怒火中烧。陈恕果然要杀耶律澜！
他正要下令行动，突然，房内传来齐王虚弱的声音：“陈恕……你答应过，不伤无辜……”
“殿下放心，”陈恕敷衍道，“成大事者不拘小节。待殿下登基，自会追封她为……”
话未说完，赵机已一脚踹开房门！
“陈恕！你逃不了了！”
房内，陈恕、徐怀义、齐王赵元佐，还有四名护卫，俱是一惊。
陈恕反应最快，一把抓过齐王挡在身前，匕首抵住老人咽喉：“赵机！你敢上前，我就杀了他！”
赵机持枪对准陈恕：“放下齐王，你或可活命。”
“活命？”陈恕狞笑，“落在赵炅手里，我还有活路？不如拼个鱼死网破！”
他挟持着齐王缓缓后退，徐怀义和护卫护在两侧。
赵机的亲兵已冲入院内，将房间团团围住。
“陈恕，你已无路可逃。”赵机冷静道，“外面有五百精骑，你插翅难飞。放了齐王，我保你不死。”
“你保我？”陈恕嗤笑，“你自身难保！墨翟船队已至登州外海，明日就会登陆。辽国边境，萧干余党已起事。江南，林慕远会配合行动。赵机，大宋就要完了！你现在投靠我，还来得及！”
“执迷不悟。”赵机摇头，“你以为墨翟真会与你合作？他不过是想利用齐王这面旗。等旗帜没用了，你们都是弃子。”
这话刺痛了陈恕。他脸色变幻，匕首微微颤抖。
齐王忽然开口：“陈恕……放下刀吧。赵机说得对，我们……都只是棋子。”
“闭嘴！”陈恕怒吼，“我为你谋划多年，你就这样报答我？”
“你为我？”齐王苦笑，“你是为你自己。你想要的是从龙之功，是权倾朝野。我……我早就看透了。”
陈恕浑身一震。就在这瞬间，赵机动了！
“砰！”
燧发枪响，子弹击穿陈恕持刀的手腕。匕首落地，陈恕惨叫。
亲兵一拥而上，将陈恕、徐怀义等人制伏。
齐王瘫倒在地，老泪纵横：“结束了……都结束了……”
赵机上前扶起他：“殿下，随我回京吧。陛下答应，会留你性命。”
齐王摇头：“我……不想回去了。赵机，给我个痛快吧。”
赵机沉默。这个曾经的皇嗣，如今的囚徒，一生都活在阴谋和囚禁中。死，或许真是解脱。
但他不能答应。
“殿下，活着才有希望。”赵机轻声道，“您不是想看到‘金匮之盟’被遵守吗？或许……未来会有转机。”
齐王茫然看着他：“未来？”
“未来。”赵机望向东方。天色微明，新的一天即将开始。
而这场追捕，终于告一段落。
但更大的风暴，还在海上。
墨翟的船队，已经近了。