一座宅子，本身就说明陈恕家底不薄。
他绕到后巷，发现有一处侧门。门虚掩着，门缝里透出光线。
赵机示意暗哨退后，自己悄声靠近。从门缝望去，里面是个小花园，一个身着青色官袍的背影正站在假山前，背对门口。
是陈恕。
他似乎在自言自语，声音很低。赵机凝神细听：
“……棋子已落，胜负未定……北风虽急，南船难稳……该走，还是该留？”
这话像是在犹豫什么重大决定。
突然，陈恕转身，朝门口走来。赵机急忙后退，隐入巷角阴影中。
陈恕推开侧门，四下张望。他手中提着一个布包，神情凝重。确认无人后，他快步朝巷子另一端走去。
赵机悄悄跟上。陈恕穿过两条街巷，来到一处不起眼的民宅前，敲了敲门。门开了条缝，他闪身进去。
赵机记住了位置，没有贸然靠近。他绕到宅子后方，发现墙头有鸽子笼。笼中四五只信鸽，其中一只腿上绑着信筒。
信鸽……陈恕在用信鸽传递消息？给谁？
他回到前巷，等了约一刻钟，陈恕出来了，手中的布包已不见。
待陈恕走远，赵机走到宅门前，敲了敲门。
“谁？”里面传来警惕的声音。
“送柴的。”
“今日不要柴，改日再来。”
赵机听出声音有些耳熟。他稍一思索，猛然想起——这是在清风观见过的一个老道士，曾在王继恩案中作为证人出现！
门突然开了条缝，一只眼睛向外窥视。看到赵机，门内人脸色大变，就要关门。
赵机一脚顶住门：“道长，别来无恙？”
老道士惊恐后退：“赵、赵府尹……你怎么……”
赵机推门而入，反手关门。屋内陈设简单，但桌上放着一个打开的木箱，箱中满是金银珠宝，还有几封未烧完的信件。
“道长这是准备跑路？”赵机扫视屋内。
老道士扑通跪下：“赵府尹饶命！贫道……贫道只是一时糊涂，收了陈大人的钱，帮他养鸽子传递消息而已……”
“传给谁？”
“北……北方。”老道士颤抖道，“每次鸽子放飞，都往北飞。贫道不知具体给谁，只是按吩咐行事。”
又是北方。赵机拿起桌上未烧完的信件，碎片上能看到零星的词句：“江南事起……三日后……动手……”
动手？对谁动手？什么时候？
他心中警铃大作。陈恕刚见过皇帝，就来找这老道士，还带了金银珠宝……这是要安排后路，还是要执行什么计划？
“道长，”赵机沉声道，“你若想活命，就老老实实交代。陈恕让你做什么？鸽子传信的内容是什么？‘动手’是指什么？”
老道士面如死灰，终于崩溃：“贫道……贫道真的不知道啊！陈大人只说，若看到城中升起红色烟火，就立即放飞所有鸽子，然后……然后尽快离开汴京。”
红色烟火？那不是耶律澜用来通知墨翟退兵的信号吗？陈恕怎么会知道？
除非……他从一开始就知道墨翟的计划，甚至可能参与其中！
赵机想起齐王供状中那句“陈恕与墨翟联络”。难道陈恕不只是利用墨翟，而是真的与墨翟合作？
大事不妙。
“陈恕给你的金银，是让你什么时候走？”
“今……今晚子时。”老道士道，“他说子时过后，无论发生什么，都立即离京。”
子时。距离现在还有七个时辰。
赵机迅速思考。陈恕如此匆忙，说明他有大事要做，且就在今晚。红色烟火是信号，鸽子是通知北方同伙……北方，辽国，还是……
他突然想起耶律澜的密信：玄鸟组织与萧干余党勾结，要在北境制造事端。
“陈恕最近一次放飞鸽子是什么时候？”
“昨……昨日傍晚。”
那应该就是通知北方行动的时间。如果信鸽飞行速度够快，消息此刻应该已经到了。北境……随时可能出事！
赵机立即对门外暗哨下令：“立即派人通知吴枢密使，北境恐有异动，请范廷召、李继隆二位将军提高警惕，随时准备应对！”
“是！”
“另外，”赵机看向跪地的老道士，“把他带回皇城司，严加看管。这些金银和信件，全部作为证物。”
他走出民宅，望向陈恕府邸的方向。
夜色渐浓，危机四伏。
而今晚子时，必将发生些什么。
赵机握紧腰间的佩剑。无论陈恕计划什么，他都必须阻止。
为了汴京，为了大宋，也为了那些信任他的人。