旧端坐于那块巨石之上，周身笼罩着一层淡淡的、流转着混沌色泽的光晕，将风雪隔绝在外。他的气息，在此刻攀升到了顶点，又似乎归于一种奇异的平静。
脑海中，过往的一幕幕如走马灯般闪现，最终定格在枯寂海那场决定性的战斗中，面对铺天盖地的魔族，面对生死绝境，他引动周天星辰之力，挥出那贯穿天地的“陨星”一击时的感悟——那一刻，个体的意志与浩瀚的天地之力产生了共鸣，毁灭与守护的界限变得模糊，唯有那一点坚定不移的本心，照亮前路。
“混沌初开，星辉始现。我心为种，衍化大千……”
《混沌星辰诀》天阶篇的口诀在心间流淌，与此刻的感悟水乳·交融。体内，沸腾的混沌真元骤然向内坍缩，仿佛在丹田之处形成了一个微型的、吞噬一切的“奇点”，所有的力量、所有的感悟，都被强行压缩进去。极致的痛苦传来，仿佛身体和灵魂都要被这“奇点”吞噬、碾碎。
但叶深心神守一，意志如钢铁般坚定。他“看”着那个“奇点”，感受着其中蕴含的恐怖力量与无限可能。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
“奇点”猛地炸开！
没有惊天动地的巨响，但那无声的轰鸣，却仿佛在叶深灵魂最深处响起。炸开的“奇点”并未毁灭，而是化作了……一片微型的、缓缓旋转的星云！星云混沌迷蒙，中心处有一点璀璨如星辰的光核，缓缓脉动，散发出难以言喻的生机与浩瀚的气息。无数细小的、闪烁着各色微光的“星辰”（实则是高度凝练、蕴含不同意境属性的真元颗粒）在这片星云中沉浮、运转，轨迹玄奥，暗合某种大道韵律。
轰！
以叶深为中心，一股无形的波动骤然扩散开来。峰顶肆虐的风雪，在这波动掠过的瞬间，诡异地静止了一刹，仿佛时间凝固。紧接着，漫天风雪以更狂暴的姿态倒卷而回，却又在触及叶深周身三尺时，悄无声息地消融、湮灭。他身下的黑色巨石，无声无息地化作了最细微的粉尘，又被一股无形的力量托住，形成一圈均匀的尘埃带，环绕着他缓缓旋转。
天空中，厚重的铅云仿佛被一只无形的大手撕开了一道缝隙，一缕微弱却纯净的星光，穿透了北境常年不散的阴霾与魔气，精准地投落在叶深身上，将他笼罩在一片朦胧的星辉之中。虽然只是一瞬，云层便重新聚拢，但那异象，却已惊动了军营中少数感知敏锐的强者。
“这是……”柳青猛地从案牍中抬起头，望向孤峰方向，眼中爆发出惊喜的光芒。
苏映雪站在自己营帐门口，望着那瞬间出现又消失的星光缝隙，冰冷的嘴角微微上扬，露出一丝如释重负的笑意。
叶深缓缓睁开了眼睛。眼眸开阖间，似有混沌初开、星辰生灭的景象一闪而逝，随即归于深邃的平静。他感受着体内那一片缓缓旋转的混沌星云，感受着其中蕴含的、远超地阶时的磅礴力量与无穷可能。意念微动，周身萦绕的尘埃带无声消散，风雪再次降临，却无法再近他身周三尺。
天阶，成了。
不仅突破了天阶，更在《混沌星辰诀》的修行上迈出了至关重要的一步，在丹田开辟出了独特的“混沌星云”，奠定了通往更高境界的坚实基石。他的真元质量、数量、恢复速度，以及对天地元气的感应、调用能力，都发生了质的飞跃。更重要的是，他对“混沌”、“星辰”、“守护”、“寂灭”等意境的领悟，更加深入，融入了自身武道之中。
他站起身，望向依旧风雪弥漫的枯寂海方向，又看向脚下那片在严寒中依旧井然有序、透着勃勃生机的军营，目光平静而坚定。
天阶，在这方世界，已可称宗师。但这还不够。边关的烽火，朝堂的暗流，魔族的威胁，帝国的沉疴……前路依旧漫长。但至少，此刻的他，手中又多了一张分量不轻的底牌。
潜心修炼，并非避世。恰恰相反，是为了积蓄力量，为了更好地……拔剑。如今，剑已更利。北境的寒风，似乎也不再那么刺骨了。