一代是复合毒，测试传播效率。”霍安揉了揉眉心，“他们不是想杀人，是想造一种‘可控瘟疫’——什么时候发作，对谁发作，都能精准控制。”
老兵听得脊背发凉：“那咱们岂不是……成了试验场？”
“早就成了。”霍安冷笑一声，“你以为为什么偏偏是边关？因为这里缺医少药，消息闭塞，死了人也容易掩盖。再加上风雪天气，尸体腐烂慢，正好方便他们回收数据。”
他站起身，走到窗边。外面阳光明媚，孩子们在街上追逐打闹，老人坐在门前晒太阳，一片安宁景象。
可他知道，这张平静的皮下面，已经爬满了看不见的毒丝。
“我去。”他忽然说。
“啊？”孙小虎从厨房探出头，“师父您说啥？”
“我说，我去边关。”霍安转身走向床铺，开始收拾行李，“带上药包、银针、温阳散原方，还有那三盒测毒膏。”
“我也去！”孙小虎扔下锅铲就往外冲，“我能帮您记病历！”
“你留下。”霍安头也不回，“医馆不能没人守着。再说，你去了也只会偷吃军粮。”
“我没偷吃！”
“上回在县衙，你趁人不注意，把供桌上的糕点全塞进袖子里，还说自己‘帮他们检查是否变质’。”
“那确实是变质了！我吃了拉肚子！”
“那你更不该去。”霍安把药包系紧，“边关现在比县衙供桌危险多了。”
孙小虎瘪着嘴站到一边，眼巴巴地看着师父收拾东西。老兵则默默起身，从战旗夹层里取出一张折叠的地图，铺在桌上。
“这是最新的边关布防图。”他说，“红点是已知疫区，蓝线是巡逻路线，黑叉是发现尸体的地方。将军说，您到了之后，可以直接进中军帐，他会安排亲兵护卫。”
霍安点点头，拿起炭笔在图上圈了几个位置：“这几个地方最容易成为污染源——水源地、粮仓、马厩、伤兵营。我到后第一件事，就是带人全面消毒。”
“可军中没那么多石灰和酒醋……”
“不用那些。”霍安拍拍药包，“我有更便宜的法子——暴晒、沸煮、烟熏，再配合药物封闭毛孔。只要执行到位，七天就能切断大部分传播路径。”
老兵眼睛一亮：“那……您有把握控制住吗？”
霍安停顿了一下，看着窗外的阳光，缓缓说道：“我没把握治好所有人。但我有把握，不让它再扩散一步。”
话音刚落，外头忽然传来一阵喧哗。
三人回头望去，只见孙小虎不知何时已经爬上院墙，手里举着一面用竹竿撑起的破布，上面歪歪扭扭写着几个大字：
“安和堂告示：凡发现灰白色粉末、异常结霜现象、野狗暴毙者，请速来报！赠‘暖身汤’一碗，管饱！”
底下还画了个笑脸，咧着大嘴，缺了颗门牙——明显是照着他自己画的。
霍安扶额：“谁让你写的？”
“我自发的！”孙小虎站在墙上大声宣布，“师父要去边关救人，咱们在这儿也不能闲着！情报站得继续运转！”
老兵忍不住笑了：“这小子，有点意思。”
霍安摇摇头，嘴角却微微扬起。他走过去打开药柜，取出一个小陶罐，扔给墙上的孙小虎：“拿着，这是新熬的‘温阳散’浓缩膏，每天兑热水发十碗，别小气。”
“保证完成任务！”孙小虎接住罐子，敬了个不伦不类的礼。
霍安转头对老兵说：“告诉萧将军，我明天一早就出发。让他准备一间单独的屋子，要有火炕、通风窗，还得离水源近。”
“都给您备好了。”老兵笑着点头，“将军说了，您要是嫌条件差，就把他的帅帐让出来。”
“不必。”霍安背上药包，推门而出，“我又不是去享福的。”
阳光洒在他肩头，青玉药葫芦随着步伐轻轻晃荡，发出细微的碰撞声。瘸腿驴不知何时跟了出来，蹭着他裤腿转圈。
霍安低头看了它一眼，伸手摸了摸它的耳朵：“你也想去？算了吧，你去了也是偷吃战马的饲料。”
驴子咴咴叫了两声，像是在抗议。
孙小虎从墙上跳下来，一路送到巷口。临别时没说话，只是悄悄把一包干粮塞进师父的行囊。
霍安察觉了，也没拆穿。
他只是拍了拍徒弟的肩膀，说了句：“看好门。”
然后转身，迈步走入阳光深处。