“他护的是本队，不是给前卫收尸。命令写得很清楚，你只管把路探明白，别替旅团长操心全盘。”
参谋拨转马头，又往后面的梯队跑。
部队涌出金州北门，很快铺满复盖公路。
步兵沿公路两侧路肩行进，枪托朝上，枪口塞着布团，钢盔外罩白布。
两个步兵中队之间拉开一段雪地，传令兵在间隔里往返，口头传递前卫发回的消息。
山炮和野炮拆成几部分，分别夹在步兵大队中间。
六匹挽马拖着一门炮，马脖子挂着草料袋，蹄铁踩碎雪壳。
弹药车跟在炮后十步，车轮缠着铁链，驭手勒紧嚼子，下坡时整个人往后拽住缰绳。
工兵走在大队前面，肩上扛着探雷针、十字镐和木工箱。
每到木桥、涵洞和窄路，几个人立刻散开，铁针斜斜扎进路边积雪，再用刺刀挑开雪皮查看桥桩。
查过一处木桥，工兵小队长朝后面摆手。
“桥面能过炮，右侧桥桩有新锯口，不深。
两个人下去垫木，步兵先过，炮车等一等，别一窝蜂压上去。”
士兵们踩着桥板快步通过，鞋底沾的雪块落进河沟。
工兵趴在桥边凿冰，把方木塞到桥桩底下，再用斧头背敲实。
东侧丘陵里的松井大队走得更慢。
山脚下没有正经路，工兵先砍灌丛、刨冻土，再把砍倒的柞树横在石缝里垫脚。
步兵单列前进，步枪斜背在肩上，后腰挂着饭团和备用草鞋。
松井少佐站在坡顶，看着士兵把拆成驮件的九二式步兵炮往马上绑。
“重机枪和大队炮全留下，各中队只带步枪、掷弹筒和步兵炮。
机枪子弹每人背六十发，粮食带三天。走不动的把背包扔了，枪不许离身。”
旁边小队长喘着白气问，“真有重伤号怎么办？”
“轻伤跟队，重伤捆在驮马两侧，送到山脚村子。
山上没有担架队，谁掉队，先把弹药留下。”
小队长没再问，转身催队伍往上爬。