了一夜的地表结着两指厚的冰壳。
稻叶四郎披着沾了雪粒的黄呢大衣站在炮兵观察所里，脚边滚着个空的清酒瓶子，他把盖着红章的总攻令往参谋怀里一丢，下巴朝城墙方向抬了抬。
观察所下方的坡地后，五十门野战炮、四年式150毫米重榴弹炮排成两列，炮兵搓着冻得发僵的手指掀开炮衣，擦得发亮的炮管对准了城墙方向。
木箱装的高爆弹堆在炮位侧旁，弹壳上凝着薄霜，装弹手弯腰抱起炮弹，腰腹发力把弹丸送进炮膛，炮闩咔哒一声转死。
观测员趴在测地仪旁报完最后一组密位，炮长手里的小红旗狠狠往下劈。
第一群炮弹带着尖啸砸在城墙垛口上，夯土和城砖被炸得飞起来十几米高，黑褐色的烟尘顺着风往城里卷，裹着刺鼻的硫磺味灌进守军的掩体。
整段城墙都在炮声里抖，墙顶的青砖成片往下掉，砸在战壕里发出闷响。
薛伯陵裹着件洗得发白的灰棉大衣，站在城墙中段的垛子后面，举着望远镜往对岸炮位看。一发炮弹落在离他二十米的位置，碎砖擦着他的钢盔飞过去，砸在身后的土墙上印出个白坑。副官扑过来拽他胳膊往防炮洞躲，他甩开对方的手，把望远镜往冰凉的城砖上一磕。
“慌什么，炮声听了多少年了，还能吃了你？”
他举着望远镜数清鬼子炮位的位置，侧头吩咐旁边的作战参谋把坐标记下来，等炮击延伸就通知剩下的战防炮敲掉对面的炮兵阵地。
望远镜里能看见鬼子步兵在弹坑后面集结，钢盔晃成一片，督战队举着军刀在队尾晃，敢往后退的当场就挨一枪。
炮击整整持续了两个小时，城墙的夯土层被削掉半米厚，正面墙体被炸开三个五米宽的缺口，碎砖和夯土堆成缓坡，直接连到城外的开阔地。
最后一波炮弹砸完，烟尘还没散，鬼子步兵就端着上了刺刀的三八大盖，从弹坑里爬出来往缺口冲，喊叫声顺着风飘到城墙上。