穿甲弹打在九七式坦克的侧面装甲上，穿了个洞，坦克的发动机冒起黑烟，停在原地，炮塔转了两下，不动了。
冲在最前面的鬼子已经到了战壕的边缘，端着刺刀跳了进来，双方在战壕里展开了白刃战。
刺刀碰在一起，发出清脆的声响，鲜血溅在战壕的土壁上，渗进了土里。一个士兵抱着三个手榴弹，拉着了弦，冲进鬼子的人群里，炸倒了一片。
战斗从早上打到中午，鬼子的第二轮冲锋被打退了，他们丢下五百多具尸体，退回到出发阵地。
主阵地的战壕里，士兵们靠在炸塌的工事上，喘着气，手里的步枪还攥着，子弹上了膛，盯着对面的鬼子阵地。
这样打了整整三天，第71军伤亡了五千多人，炮弹剩下不到一百发，前沿阵地的工事几乎全部被炸平。
宋希濂坐在军部的指挥所里，手里拿着钢笔，在电报纸上写着字，纸页的边角被风吹得发皱。
参谋推开门进来，手里拿着空的弹药箱，放在地上。
“军座，步枪弹剩下不到两万发，手榴弹剩不到一千颗，炮兵营的炮弹只剩八十七发。”
宋希濂把钢笔往桌上一放，抓起写好的电报，递给旁边的通讯兵。
“给一战区长官部发报，信阳阵地伤亡惨重，弹药告罄，请求增援。”
通讯兵接过电报，转身往电台室走，电台的滴滴声顺着门缝传出来，混着外面的炮声。
豫西，第一战区长官部，程潜在地图前面站着，手里拿着宋希濂的急电，纸页上的字被他的指尖捏得发皱。
参谋长站在旁边，手里拿着预备队师的编制表，放在桌上。
“长官，我们手里就只有第78预备师，一共一万两千人，本来是用来巩固豫西防线，防备鬼子西进的。要是抽人去增援信阳，豫西就空了。”
程潜把电报放在桌上，手指敲了敲桌沿，目光扫过地图上信阳的位置。
“信阳要是丢了，鬼子就能顺着平汉线南下，直接威胁江城。