太累了，魔力有点不稳。”斯特兰奇老脸一红，迅速为自己找了个借口，“再来一次。这次我用阿戈摩托的千里眼变种咒。”
他换了个手势，然而结果没有任何区别，法阵亮起不到两秒，再次因为找不到目标而自行崩溃。
“这山里风大，信号不太好。我再来一次。”
接下来的半个小时里，斯特兰奇把毕生所学的寻人秘术全都试了一遍。
从卡玛泰姬的白魔法，到他不惜动用从《黑暗神书》里学到的黑魔法追踪术。
毫无反应。
安东尼·斯塔尔这个人，就像是被人用橡皮擦从画布上擦掉了一样。
斯特兰奇一屁股坐在祭坛的台阶上，挫败地说：“不可能……除非他已经死了。否则怎么可能连黑暗神书的追踪术都找不到他？我做不到，天网小姐。”
天网静静地看着他，对于这个结果似乎并不意外。
她伸手探入西装内袋，掏出一个东西，递到斯特兰奇面前。
“试试这个。”
斯特兰奇抬起头。
只见天网白皙的手掌心上，放着一个精巧的八角罗盘。
这东西看起来有些年头了，外壳脏兮兮的，边缘布满了铜锈和划痕。
“这是什么？古董地摊上淘来的指南针？”斯特兰奇皱眉接过罗盘，翻来覆去地看了一遍，没发现什么奇怪。
“斯塔尔先生留给我的。”天网回答道，“先生说，这是杰克·斯派洛的罗盘。它不指北，只指向你心里最渴望的东西。先生吩咐过，如果有一天他失踪了，或许可以用这个东西找到他。”
“斯塔尔老师平时到底都在收集了多少奇奇怪怪的东西……”
话虽这么说，但死马当活马医，斯特兰奇还是握紧了这只破旧的罗盘。
……
838宇宙，弗吉尼亚州，蓝岭山脉。
一栋远离城市喧嚣的豪华木屋坐落在半山腰。
屋前的巨大草坪修剪得整整齐齐，四周是茂密的落叶松林。
草坪中央，十二岁的莱恩·布彻尔正赤裸着上身，双腿分开，试图扎出一个标准的马步。