殿出，我殿不过是允其协防自家江面，於情於理，都说得过去。」
说到这里，张遂谋便把话头收住了。有些话，是只能烂在肚子里的。
北殿目下太过势大。以眼下的势头，诸殿之中，最有希望成就一统霸业的，非北殿莫属。
北王这封电报，是头一回主动放低身段来求；换个角度看，也正是翼殿纳名状的大好机会。应下了，是顺水人情；回绝了，便是得罪北王，把日後的路走窄了。
更何况翼殿在经济上、军事上，乃至官吏、水兵、炮兵的培养上，处处仰赖北殿，说句难听的，他们本就没有多少说「不」的底气。
只是这些话说出口便是忌讳。张遂谋端起茶盏，呷了一口，一个字也没有再多说。
一旁的石镇吉性子较直，这时也接话道：「北王来电，说的也只是英夷可能沿江进犯。眼下英夷来与不来，还是没影子的事情。凭着没影的事就一口回绝，传出去，倒显得我们翼殿不够义气。依我看，先应下便是；真到了英夷来犯那一日，江防怎麽个守法，再与北殿从长计议。」
石达开居高临下环视诸僚佐，心中有了数：「回电北王：所请照准，许北王派遣水师，暂入驻安庆外城，协防江务，令请增调重炮以固安徽江防。两殿唇齿相依，江防，不是翼殿一家的事，长江是咱们中国人的江，不是洋人想入就能入的。」
天京与武昌之间没有通电报，武昌与天京之间的文书往来，还是依靠舟船快马。只是现今彭刚有从法兰西专门购置的蒸汽通报舰，传递书信的效率要比内河的桨帆船快上许多。彭刚派遣到天京送信的是法兰西刚刚交付不久的蒸汽通报舰鸿讯号。
鸿讯号排水量两百余吨，吨位说不上大，除去四门防身小舰炮，别无重武器，胜在一个快字。饶是如此，鸿讯号在北控区之外的水域，也足以称得上是火力犀利的大舰。
毕竟大小是相对而言的，和大型漕船一般大小的鸿讯号，在翼控区、东控区水域一众身量偏小的传统内河桨帆船中，也显得鹤立鸡群。
鸿讯号出了武昌码头，昼夜不停，全速东下，经九江，过安庆，两岸炮台见了桅上的蓝边四灵气青龙旗，都未拦阻，一路畅通无阻。
第三日过午，天京城北的下关江面，便望见了一缕笔直的黑烟。
鸿讯号靠仪凤门码头停靠，负责送信的长江水师上尉持信直入东王府。
信函送进东王府，验过火漆，一路呈到了东王杨秀清案头。
杨秀清虽是文盲出身，但他执掌天国权柄多年，成日和文书打交道，一直靠别人口述书信内容也不是长久之计，杨秀清也不放心，加之他本就是个非常好学的人。
如今杨秀清已经粗通文墨，即便是遇到些较为生僻的字，杨秀清也能藉助武昌书局出版的字典较为顺畅地独立通读文书。
杨秀清常年墨镜不离鼻梁，很快透过黑晶墨镜看完了来信的内容。
彭刚写给杨秀清的书信，内容和写给石达开的大差不差，只是用词语气方面有所区别。
杨秀清放下书信，朝外吩咐道：「传辅清来见。」东殿国宗杨辅清来得很快，行过礼，杨秀清也不绕弯子，拿起桌上的信件说道：「北殿来的信，你也看看吧。」
杨秀清刚愎自用，御下严苛，任人唯亲，即便和东殿的僚属，关系也日趋紧张。
眼下杨秀清真正能信得过，倚重的自己人越来越少，东殿的几个掌握实权的清字辈国宗作为东殿最大的既得利益群体，是杨秀清为数不多能够信得过，靠得住的人。
杨辅清捧信细读，一遍看完，又看了一遍，才把信轻轻放回案上。
「广东那边的风声，臣近来也听到一些。北殿的水师，臣是早年见识过的。」杨辅清说道。「当年征战广西、湖广，清妖水师也算有些家底，碰上北殿的水师，照面就散，这是早年的事了。这几年，北殿又添购了大批火轮战舰，听说法兰西人还新交付了一批军舰，水师一日强似一日，可就是这样的水师，今年在广东跟英夷周旋了大半年，讨不到什麽便宜，反倒常吃暗亏。北王素来重水师，这是天下皆知的事，他那支水师尚且如此，英夷的水师强到什麽地步，也就可想而知了。」