第358章：大别山的新兵

    翌日，彭刚来到参谋部，让参谋部的参谋们制定一份针对襄阳方面的作战计划，作战时间暂定为明年四月初，即春耕结束之后，汉水由枯转丰之时。

    由于军队数量的膨胀，驻地的增加，战线的拉长。

    为减轻原有参谋班子的压力，彭刚于上个月便对参谋团队进行了扩充，将原本五人的参谋团队扩充为十人。

    襄阳跨连荆豫，控扼南北，为天下之腰膂，更是湖北面向北方和西北的战略屏障。

    无论是老参谋还是新参谋，皆赞成优先对襄阳方向用兵，以补全北殿在湖北的最后一块地理拼图，解决西北汉水上游的清军对武汉三镇的威胁。

    就北殿周围的各部清军而言，襄阳的崇伦、罗绕典、鲍起豹所部清军是实力最弱，获得清廷资源倾斜最少的一支清军。

    西征期间，罗绕典、鲍起豹曾统带襄阳、郧阳二府的湖北清军主力营勇顺汉水、涢水而下，试图进犯汉阳。

    罗绕典、鲍起豹所部湖北清军主力在拥有绝对兵力优势的情况下，却在涢口为左宗棠、勇统带的留守偏师所败。

    丢下两百三十多具尸体和六百二十多名俘虏仓皇逃窜回了襄阳不说，还偷鸡不成蚀把米，把大半个德安府给搭了进去。

    罗绕典、鲍起豹进犯汉阳起的还是湖北清军的精锐，精锐尚且如此不堪，足见湖北清军的整体战力是什么水平。

    “襄阳虽为山河险固之水陆要冲，南北咽喉重地，然襄阳的清军最弱，攻打襄阳不仅比直接攻下长沙，克复湖口容易。且襄阳的清军人数也比湖南、江西两地少得多，攻打襄阳，我们所需出动的兵力是是最少的。”张泽发言说道。

    其实就山河城垣之险而言，襄阳远比长沙、湖口来得险。

    攻打襄阳，要打的不仅仅是一个襄阳城，而是整个襄樊防御体系，与襄阳城隔汉水而望的樊城也需要一并拿下，才算把襄阳给拿下来。

    以湖北各地的城垣面积而论，武汉三镇以十一平方公里出头遥遥领先，荆州以四点六平方公里次之（含满城）。

    襄阳城主城加上东北外城的面积为二点三平方公里，是湖北省唯三城垣面积超过两平方公里的城垣。

    如果把汉水北岸的樊城及柜子城城垣面积计入在内，襄樊的城垣面积和荆州差不了多少，屯个十万兵都还有宽裕。

    襄樊险归险，但襄樊地区的兵力和兵源质量，乃至统帅这方面，也就是人的短板太大了。

    再险要坚固的城垣也需要靠人来守。

    故而张泽也认为当前打襄阳要比打长沙、湖口来得容易。

    “就襄樊地区的外援而论，陕甘、河南的清军营勇不是被赛尚阿带到了江西，就是被清廷抽调到了直隶堵御辅王和林丞相他们的北伐军。

    即使我们攻打襄樊，陕甘、河南的清军也无力救援。”

    比起心思细腻、喜欢抠细节的张泽，黄秉弦还是更倾向于从整体的宏观大局看待问题。

    黄秉弦更在乎的是攻打襄樊是只需要打襄樊的清军，还是也要应付陕甘、河南两地的清军援兵。

    就目前来看，攻打襄樊，自顾不暇的陕甘、河南两地直接出兵驰援襄樊的可能性很小。

    “西北征襄樊，仰赖汉水水道，攻襄樊亦需仰赖水师，汉水水量最丰富的月份是六月到十一月。

    我军水师大船多，尤其是我军的蒸汽明轮船。吃水很深，即使是吃水最浅的平江号，吃水深度也在三尺半。

    汉水不比长江、湘江。长江、湘江江阔水深，我军大船畅通无阻。汉水滩多水浅、水道迂曲、沙淤壅滞。通航条件不是很好，难走大船，即使在襄阳附近的汉水河段，逆水行舟时亦需大量纤夫拉纤。

    我们的大船在汉水水量最丰的月份，也仅能勉强驶至襄阳。四月发兵是不是太早了些？”

    新参谋卓化禹是湖北本地人，亲身到过襄樊，对汉水的水文情况更了解一些，主张迟些出兵，等到六月再发兵。

    彭刚虽然没有到过襄樊，但在《襄阳县志》等地方志中，屡有地方官员奏请疏浚河道以利漕运的记录。这些都从侧面印证了襄阳段汉水在自然状态下的通航条件并不理想。

    利用汉水从武汉三镇逆流而上对襄樊用兵，汉水的水文情况是不可忽视的重要因素。

    “从武汉三镇打到襄阳，若稳扎稳打，少说也有一两个月时间，四月发兵，打到襄阳的时候正好是汉水水量最丰的月份，汉水下游的航道通航条件好，水会深一些，在四五月份走大船还是没问题的。

    再者，我们也不知道辅王的北伐军在直隶的具体情况如何，迟则生变，万一辅王那边有什么变故，北方的清军得以回援襄樊，届时攻打襄樊，难度就大了。”黄秉弦道出了他的顾虑，觉得既然要打襄樊，发兵时间不宜拖得太久。

    北殿方面已经有两个月的时间没有收到北伐军的消息了。

    无论是直接来自韦昌辉、林凤祥、李开芳等人的消息，抑或是天京方面转达的北伐军消息都没有收到。

    十月之前，即使北殿没能及时收到直接来自韦昌辉、林凤祥、李开芳等人的消息，天京方面也会向武昌方面分享北伐军在北方势如破竹的进展速度。

    连天京方面都对北伐军近来的状况保持缄默，说明不是韦昌辉等人连与天京方面的联系都断了，便是北伐军的入冬以来的进展状况确实不容乐观，天京方面不愿多提。

    “收集汉水沿岸的清军消息和汉水的水文状况，两个月后，我要看到参谋部作战计划的初稿。”彭刚说道。

    给参谋部交代了任务，彭刚便离开了参谋部，前往武昌城北郊的沙湖大营视察新兵训练的进展。

    今年十一月，黄

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