菲有直接矛盾的人（如竞争角色的演员、批评她的评论家），而是开始筛查所有能接触到孟菲、且具备文字创作能力、戏剧理论背景、以及可能对“演员身份”有哲学化或偏执看法的人。同时，技术组被要求重点检查孟菲的电子设备，寻找近期是否有不同寻常的“文本素材”接收记录，或者与某些人的交流中，出现过类似这句“台词”的表述。
很快，一条线索浮现：大约在案发前十天，孟菲的电子邮箱收到过一封标题为“关于《致命游戏》角色心理的几点拙见”的匿名邮件，内容是关于角色悲剧命运与演员自我认同的探讨，言辞深刻而冰冷。邮件追踪到一个公共网络节点，无法定位。但其中几个关键短语，与镜面那句“演员永不卸妆”的语境和用词风格，隐隐呼应。
更重要的是，剧团一位负责清洁的阿姨回忆起，案发前两三天，曾看到一个陌生的、戴着眼镜的瘦削男子，在后台走廊长时间驻足，看着墙上历年演出的剧照，尤其是孟菲的定妆照，眼神“有点怪，不像粉丝，像……像在检查东西”。
根据描述，素描画像被迅速画出。范围在缩小。