第10章 征程（三）

    2月20日清晨，邵武军港（今温哥华岛埃斯奎莫尔特）笼罩在一片浓重而潮湿的海雾中。

    虽然已近初春，但来自太平洋的寒流依旧让这座新兴军港的空气里带着刺骨的凉意。

    码头上，木质栈桥被露水浸润得颜色深黯，远处维修船坞里传来的金属敲击声，在这静谧的晨雾中显得格外清晰。

    「海昌号」巡航舰，这艘在不久前结束的对西班牙战争中立下功勳的「海燕」级战舰，静静地停靠在三号泊位。

    经过一个多月的保养和维护，它修长的舰体被重新刷了一层灰白色，与深蓝色的海水形成鲜明对比。

    吃水线以下的防污涂层漆黑如墨，崭新的铜质船底包片在水波间也若隐若现。

    桅杆和帆桁经过仔细打磨後涂上了清漆，露出柚木天然的纹理。

    所有铜制配件——从炮窗铰链到罗经柜——都被水兵们用浮石和软布擦得金光程亮。

    就连侧舷那排炮门也重新勾勒了黑边，远远望去，整艘战舰仿佛刚刚出鞘的利剑，焕发着凛冽的锋芒。

    大副潘仲文上尉靠在船舷边，藏青色的海军大衣领子竖着，抵御着寒风。

    他目光有些游离地望着码头上熙攘的人群，那里有哭泣的妇人，有用力挥手的汉子，还有被抱在怀里、懵懂张望的孩童。

    一位老妇人正将护身符塞进儿子的行囊，那个年轻水兵不好意思地左右张望。

    他们都是来为即将远行的亲人送别的，每一张面孔背後，都是一个家庭的牵挂，每一次挥手，都可能是一次漫长的等待。

    「听说————」潘仲文突然开口，声音不高，却像一颗石子投入平静的水面，打破了舷边的沉默，「上面打算在未来一年里，将咱们海军里的所有武装商船全都给裁撤了？

    旁边的代理舰长白永丰上尉正举着望远镜，看着港湾入口处一艘正喷吐着浓黑煤烟的机帆船。

    那粗壮的烟囱与高耸的枪杆形成了奇特的混合，象徵着新旧时代的交替。

    听到潘仲文的话语，他嘴角扯了扯，视线却没离开镜头：「上面的长官自有安排，你操哪门子心！那些船本就是应急之物，战时徵用改装，如今和平了，自然要尽数裁撤。」

    「难不成还指望它们作为我们海军舰队的支柱？」

    他调整着望远镜的焦距，仔细观察着那艘即驶出港湾的机帆船，心里猜测着它即将前往的目的地。

    「可是，这战争刚结束，就开始大规模裁撤海军力量，是不是太着急了点？」潘仲文叹了口气。

    一周前，中枢委员会下发公告，国民大会正式批准了新华与西班牙在南平签订停战和约，结束了这场持续两年八个月的战争。

    这个消息，顿时让正在欢度新年的新华民众沸腾不已，街上随处可见庆祝的人群。

    虽然，这场战争全程都在西属美洲的领土上进行，使得新华本土根本未曾闻到半分硝烟，但对於那些来自战乱频发的大明移民而言，心里还是隐隐有一丝恐慌。

    中枢政府和地方政府一再宣传，新华军战无不胜，在西属美洲战场上不断取得胜利，还将大量的战利品一船一船地拉回新华本土。

    但这两年多时间里，百姓仍对战争存有几分惧意，唯恐会祸及自身，破坏他们好不容易才获得的幸福日子。

    就像当年建奴兴兵祸乱辽东，谁也未曾想到，这个起於辽东一隅、被大明朝中诸公蔑称为「最尔小丑」的蛮族势力，竟会如燎原野火般吞噬辽渖，破边墙、

    蹂京畿，乃至三东，最终成为大明最为凶顽难除、悬於社稷顶上的利刃。

    虽然，这场战争全程都在西属美洲的领土上进行，使得新华本土根本未曾闻到半分硝烟，但每户人家都通过报纸关注着前线的战况，他们中不少人还记得神州故土的战火带来的创伤。

    如今，西夷颓败求和，签署停战协议，使得这场战争

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