一股金色的、纯淨得如同液态太阳一般的……
钢水。
它流进早已准备好的条形模具中，发出“滋滋”的欢快声响。
没有黑烟，没有杂质。
当它冷却下来，变成了暗青色的时候，公输冶拿着一把铁锤冲了上去。
“当！”
他用尽全力砸了下去。
铁锤被弹了起来，震得他虎口发麻。
而那根钢条，纹丝不动，甚至连个印子都没留下。
“成了……成了！”
公输冶抱着那块滚烫的钢锭，又哭又笑，像个疯子。
“这是钢！是好钢啊！比百炼钢还要纯的好钢啊！”
“而且……”
公输冶颤抖着伸出一根手指。
“这才用了……两刻钟。”
“两刻钟，三千斤钢！”
“这要是放在以前，得一百个铁匠打一个月啊！”
李牧之从掩体后走了出来。
他走到那堆钢锭前，拔出腰间的横刀——那是大凉目前最好的刀，是无数工匠千锤百炼打出来的。
他对着其中一块钢锭，狠狠劈了一刀。
“锵！”
火星四溅。
钢锭上只留下一道白痕。
而李牧之那把宝刀的刀刃上，却崩开了一个米粒大的缺口。
李牧之看着那个缺口，沉默了良久。
然后，他抬起头，看向江鼎，眼神里充满了震撼与狂喜。
“江鼎。”
“有了这东西。”
“咱们的腰杆子，才是真的……硬了。”
江鼎靠在一根木桩上，累得几乎虚脱。
他看着那一炉炉还在喷涌的钢水，看着那不断堆高的钢锭。
那不是钢。
那是大凉的骨头。
有了这骨头，就能架起通往四面八方的铁轨；有了这骨头，就能造出炸膛率极低的大炮；有了这骨头，北凉铁骑的身上，就能披上一层刀枪不入的板甲。
“老李。”
江鼎擦了一把脸上的煤灰，笑得比那钢水还灿烂。
“这只是第一炉。”
“等西山的这种炉子立起十座、一百座的时候。”
“咱们就不用再跟大晋、大楚玩什么阴谋诡计了。”
“到那时候……”
江鼎伸出手，虚空一握。
“咱们就平推过去。”
“用钢铁的洪流，把这旧世道，碾个粉碎。”
风起了，吹散了山谷里的热浪。
但大凉工业化的这把火，却在这寒冬的西山，彻底……
烧起来了。