十万人挤在荒野里，没柴没炭，怎么可能热火朝天？他们是神仙吗？不怕冷？”
“他们……确实不怕。”
苏文苦笑一声，从身后拿出一个黑乎乎的东西。
那是他花高价从黑市上买来的——北凉蜂窝煤。
“阁老，江鼎弄出了这个。”
“据说叫‘蜂窝煤’。配合一种铁皮炉子，火力极旺，而且……极其便宜。”
“现在界碑关的流民，家家户户都烧这个。不仅没冻死，还……还在屋里吃火锅。”
“吃……吃火锅？”
严嵩看着那个满身窟窿的黑煤球，感觉自己的脑子也被戳了十二个窟窿。
“这怎么可能？石炭有毒！他们不怕死吗？”
“他们有‘烟囱’。”
苏文解释道，“江鼎把毒气排到了外面。”
严嵩瘫坐在椅子上，看着那块丑陋的蜂窝煤。
他输了。
他算准了天时，算准了人心，唯独没算准……江鼎。
江鼎用一堆烂泥和煤渣，就把他的“冬将军”给废了。
“而且……”
苏文犹豫了一下，补了一刀。
“阁老，现在京城的百姓……也在偷偷买这个。”
“咱们大乾的薪炭太贵了，一斤炭要五十文。而这北凉煤，只要五文。”
“虽然朝廷禁了，但根本禁不住。大家都说……这玩意儿比银丝炭还好用。”
“反了……都反了……”
严嵩气得把那块蜂窝煤狠狠地摔在地上。
煤碎了，黑灰溅了一地，弄脏了他那名贵的狐裘。
“江鼎！！！”
严嵩的咆哮声在书房里回荡。
“你卖肥皂也就罢了，卖玻璃也就罢了！现在连这黑石头你都要卖？！”
“你这是要把大乾的钱都赚光吗？！”
……
外面大雪纷飞，屋内温暖如春。
江鼎、李牧之、张载、必勒格等人围坐在一张大圆桌前。
桌子中间，挖了个洞，放着一个特制的铜火锅。
底下烧的，正是蜂窝煤。
锅里煮的，是必勒格带来的草原羊肉。
“来！为了这个暖冬，干杯！”
江鼎举起酒杯，脸上洋溢着幸福的笑容。
“好酒！好肉！好炉子！”
张载喝了一口老黄酿的药酒，满脸通红。
“老夫活了六十岁，第一次觉得，冬天其实也没那么可怕。”
“长风。”
李牧之涮了一片羊肉，看着江鼎。
“这次咱们不仅救了人，还赚了不少吧？”
“嘿嘿，那当然。”
江鼎奸商本色暴露无遗。
“这蜂窝煤是消耗品。一天烧三块，一个月就是九十块。”
“咱们北凉自己人免费发。但卖给大乾……”
江鼎伸出一根手指。
“一两银子一百块。还得排队拿号。”
“现在冀州、幽州，甚至京城的煤商都在求着咱们发货。”
“严嵩那老小子想冻死咱们？”
江鼎夹起一块滚烫的羊肉，放进嘴里，美美地嚼了嚼。
“咱们就用他的银子，来暖咱们的身子。”
“这叫——取之于敌，暖之于民。”
窗外，雪还在下。
但这瑞雪，已经不再是杀人的刀，而是来年丰收的兆头。
在那个寒冷的冬夜，北凉的炉火，照亮了整个大乾的半壁江山。