们能撑多久？”
一番话如拨云见日。五位重臣细细思量，都觉得有理。
朱由检开始部署：“第一，辽东。传旨熊廷弼：不必急于决战，依托锦州、宁远城防，以炮火消耗建州兵力。待其师老兵疲，再以周遇吉轻车营出城反击。记住，此战不求全歼，但求重创，让皇太极知道，大明边关不是他想来就来、想走就走的地方。”
“第二，江南。传旨李信：胥吏‘告病’者，一律革职，永不录用。从金陵新民学堂挑选优秀学子百人，火速培训，顶替空缺。同时，贴出告示：凡熟悉钱粮、刑名、文书之读书人，皆可报名应考，合格者即授吏职，享朝廷俸禄。朕倒要看看，是胥吏重要，还是朝廷的官位重要。”
“第三，海疆。传旨郑芝龙：执行‘袭扰战法’。以快船小队，专攻荷兰补给船；在马六甲海峡布置水雷——就是薄珏新研制的‘漂雷’；联络南洋各土邦，许以贸易优惠，孤立荷兰。至于葡萄牙……告诉他们，若再犹豫，大明将单独与荷兰谈判，届时满剌加归谁，就不好说了。”
三条方略，条条切中要害。五位重臣心悦诚服，齐声道：“皇上圣明！”
“还有钱粮问题。”朱由检看向海文渊，“海卿，你立即核算，三线作战，最低需银多少？”
海文渊早有准备：“回皇上，辽东月需三十万两，预估战事三月，需九十万两；江南应急，需拨二十万两；海疆袭扰战，月需十万两，暂定三月三十万两。合计一百四十万两。”
“国库能出多少？”
“最多……八十万两。”海文渊艰难道，“这已是砸锅卖铁。”
“缺口六十万两。”朱由检沉吟，“这样：第一，从内帑拨三十万两；第二，命江南各府，提前征收今年夏税的三成，可折银缴纳，预计可得二十万两；第三，剩余十万两……朕下‘罪己诏’，向百官借俸。”
“皇上不可！”五人齐跪。
“有何不可？”朱由检平静道，“国事艰难，君臣当共渡时艰。朕减膳撤乐，百官借俸三月，待秋税收上来即还。这是朝廷向百官借，不是勒索，要立字据，付利息。”
赵南星老泪纵横：“皇上如此，臣等愧煞！臣愿捐俸一年！”
“臣也愿捐！”
“好了。”朱由检抬手，“按朕说的办。借俸要自愿，不可强迫。家境困难者，可免。”
议定已近子时。众人告退后，朱由检独坐殿中。王承恩轻手轻脚进来，端上一碗元宵：“皇上，今日元宵，您还没用……”
“放着吧。”朱由检摆摆手，忽然问，“外面灯市还热闹吗？”
“热闹得很，听说正阳门外放烟火，观者数万。”
朱由检走到窗前，推开一丝缝隙。远处天际，隐约有烟花绽放的红光，隐隐约约的喧哗声随风传来。
百姓在欢度佳节，他在运筹战事。
这就是皇帝的宿命。
正月十六，三道圣旨同时发出，分别驰往辽东、江南、福建。
正月十八，锦州城外。
熊廷弼站在新筑的瞭望塔上，用单筒望远镜观察远方。地平线上，建州大军的旗帜如林，连营十里。更令人心悸的是，他们竟在冰天雪地中推着数十架简易的攻城车——那是用圆木扎成，下装滑橇，可在雪地上移动。
“皇太极这是有备而来。”身旁的满桂肩伤未愈，但坚持登城，此刻咬牙道，“那些攻城车虽简陋，但若冲到城下，搭上木板，骑兵可直接冲上城墙。”
“冲不上来。”熊廷弼语气冷静，“周遇吉。”
“末将在！”周遇吉全身铁甲，肃立听令。
“你的轻车营准备好了吗？”
“已按经略吩咐，十辆炮车部署在城东、城西两处高地，弹药充足，炮手三班轮换。”周遇吉眼中闪着寒光，“建州人敢来，定叫他们有来无回！”
“好。”熊廷弼点头，“记住，炮火先打骑兵，再打攻城车。开花弹装填霰石，专伤人马。”
午时，建州军开始进攻。三万骑兵分为三队，从三个方向同时冲向锦州城墙。马蹄踏雪，声如闷雷。
“放！”
城头红旗挥动，部署在两侧高地的炮车同时开火。十门重炮齐鸣，开花弹在空中炸开，洒下无数铁片碎石。冲在最前的建州骑兵人仰马翻，但后续部队毫不畏惧，继续冲锋。
三百步、两百步、一百步……
进入弓箭射程，城头箭如雨下。但建州骑兵皆披重甲，箭矢难伤。
五十步！
突然，冲在前面的战马纷纷栽倒——地面早已埋设绊马索，此时被守军拉紧。人喊马嘶，阵型大乱。
就在这时，第二波炮击到来。这一次是霰弹，数百枚铅丸如狂风暴雨，将前排骑兵打成筛子。
进攻持续了半个时辰，建州军在城下丢下千余具尸体，无功而返。
皇太极在中军观战，脸色铁青。他没想到，明军的火炮在严寒中仍有如此威力，更没想到锦州防御如此严密。
“大汗，强攻不是办法。”大贝勒代善劝道，“不如围而不打，待其粮尽。”
“我们粮草更少。”皇太极冷冷道，“传令，今夜子时，敢死队攀城。选汉军旗的精锐，许以重赏。”
然而他的计划，早已被明军哨探侦知。
当夜子时，三千汉军旗敢死队悄悄摸到城下，架起云梯。可刚爬到一半，城头忽然倒下滚烫的金汁——那是粪尿煮沸而成，沾身即烂。惨
第一百零四章三线烽火-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。