真的在和我说话！”
他激动地喊道。
“又在跟它们瞎聊什么呢！”
里屋传来母亲的责备。
“它一个畜生，哪听得懂人话，早点歇着，晚上还得去上工！”
栓子大声应了一句，却没动，一双眼睛死死盯着顾亦安，像是发现了新大陆。
顾亦安知道，第一步成功了。
接下来的几个小时。
这个没有窗户的、昏暗的石屋，成了顾亦安的临时教室。
他极有耐心地，从最简单的词汇开始。
“你”，“我”，“他”。
“吃”，“睡”，“走”。
每教一个词，他就用爪子、眼神、和特定音调的吼声，反复地进行指代和演示。
栓子展现出了惊人的学习能力，或者说，是一种与动物交流的天赋。
他能精准地捕捉到，顾亦安每一次发声时，音调里最细微的变化。
从一开始的磕磕绊绊，到后来的心领神会。
栓子眼里的光越来越亮，感觉一扇新世界的大门，正在缓缓向他敞开。
在这场奇异的教学中，顾亦安不仅是传授者，更是信息的获取者。
从栓子那里，一点点拼凑出部分情报。
他们脚下是一个叫“苔藓甸”的村子。
而不远处，那座正在修建的巨大要塞，叫做“新城”。
栓子断断续续的“讲述”表明，这座要塞是半年前才开始动工的。
少年的世界很小。
他从没出过远门，知道的地方仅限于周边的几个村落。
他唯一知道的远方，是一个远在千里之外、名为“铁西城”的地方。
苔藓甸和周围村落的许多人，都被征召到新城去劳作。
栓子的父亲，曾是这支运输队里最好的车夫，但在几个月前一次魔物冲突中，和一条雪橇犬同时丧命。
母亲得到消息后，一夜哭瞎了双眼。
而治疗眼睛，需要去黑铁山的“神殿”，支付两万雪币的天价费用。
对于一天只能赚几个雪币的苦役来说，这无疑是个天文数字。
栓子，是在用他稚嫩的肩膀，扛起一个不可能完成的奢望。
看着少年清澈又执拗的眼睛。
顾亦安知道，时机差不多了。
他趴在地上，用一种前所未有的、沉重而严肃的语调，缓缓“说”出了一段完整的句子。
每一个音节都经过了精心的设计，确保栓子能准确理解。
【我，三天后会死掉。】
栓子的笑容，瞬间凝固在脸上。
【吞了魔物的血肉，我的身体正在崩溃。】
【你帮我一个忙。】
【之后，我帮你，赚够两万雪币。】
栓子怔怔地看着他，眼眶一点点变红。
他想说什么，喉咙却像是被什么东西死死堵住，一个字都发不出来。
顾亦安继续用那低沉的犬吠，将最后的条件，砸进少年的脑海。
【帮我，找一个人。】
【一个……已经变成了魔物的人。】
【他的名字，叫顾川。】