可是，除了羞耻与愧疚，更多的，是一种冲破牢笼、重获新生的战栗与……隐秘的欢欣。
她想起了李毅那双总是深邃、却唯独在看向她时会燃起炽焰的眼眸；想起了他坚实有力的臂膀将她紧紧拥入怀中时，那种仿佛天塌下来也无须畏惧的安全感；想起了他滚烫的唇舌、灼热的体温，以及那将她送上云端、灵魂都为之战栗的极致欢愉……
更想起了，妹妹琼华握着她的手，眼中含泪却带笑地说：“姐姐，我们以后一起。”
还有那枚改变一切的“长春不老丹”，那神乎其技的“易容术”……
所有这些，交织成一张细密而温暖的网，将她从那冰冷孤寂的深渊中打捞起来，赋予了她全新的身份、全新的希望、以及……对抗未来漫长孤寂岁月的勇气与资本。
从今往后，她依然是母仪天下的长孙皇后，需要继续在朝堂后宫扮演那个贤德端庄、无可挑剔的角色。这是她的责任，也是保护所有人必须戴上的面具。
但在这面具之下，她知道自己是谁。她是长孙无垢，是一个被妹妹深爱并接纳的姐姐，是一个被李毅刻入骨血深爱着的女人，是李治和李昭两个非凡孩子的母亲。她拥有了青春的钥匙，掌握了隐藏的秘密，更拥有了一份超越伦常、却坚实无比的情感联结。
马车驶过热闹的东市，吆喝声、讨价还价声隐约传来，充满尘世的烟火气。长孙无垢的唇角，不自觉地微微弯起一个极淡的、却真实存在的弧度。
那深宫高墙，依然是牢笼。但如今，她已不再是那个只能被动承受、独自啜饮苦水的囚徒。她有了期待，有了念想，有了可以短暂逃离的“桃源”，更有了与之并肩、共守秘密的“同谋”。
指尖最终停留在唇上，那里似乎还残留着李毅离去前，那个充满不舍与承诺的轻吻的触感。
“等我。”他如是说。
好，我等你。她在心中轻轻回应。
无论多久，无论需要面对多少风雨，这份于绝望中生出的、隐秘而炽热的希望，都将如同心底不灭的星火，照亮她前行的路，温暖那深宫无数个漫漫长夜。
马车缓缓驶入皇城巍峨的城门，阴影笼罩下来，仿佛预示着回归现实世界的沉重。但长孙无垢挺直了脊背，眼中再无迷茫与畏惧，只剩下一种沉淀后的平静与坚韧。
新的博弈，或许即将开始。但她知道，自己已非昨日之我。
车驾最终停在立政殿前。宫女内侍早已躬身等候。
长孙无垢在贴身侍女的搀扶下，优雅从容地步下马车。阳光洒在她经过巧妙修饰、显得比出宫时略显“成熟稳重”几分的容颜上，凤眸沉静，姿态雍容，母仪天下的威仪与风华，无懈可击。
唯有她自己知道，在这身华服与端庄仪态之下，涌动着的，是怎样一番截然不同的、滚烫而充满生命力的崭新天地。
她抬起眼帘，望向立政殿那高悬的匾额，目光深远。
深宫岁月长，但从此，不再孤单。