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十秒过去了。
预想中的高温和冲击波没有到来。
飞船内一片寂静。
没炸？
难道是哑弹？
还是说……这是某种延时发作的生化武器？
老巴克爬起来，调出外置摄像头的画面。
飞船的左侧装甲板上，嵌着一个银白色金属圆柱体。
它在星光下反射着金属光泽，表面没有焊接缝隙，工艺完美。
贪婪，在这一刻稍微战胜了恐惧。
这东西……看起来很值钱。
这种金属质感，哪怕只是卖废品，也足够他换一个月的能源。
他操纵着机械臂，将那个“哑弹”抓了回来，送入隔离舱。
他穿上重型防辐射服，手里握着一把动能手枪，隔着三层防爆玻璃，盯着那个罐子。
扫描仪的光束扫过罐体。
【警告：未知高强度合金。硬度超出量程。内部结构无法解析。】
老巴克倒吸一口冷气。
连工业扫描仪都无法解析的材料。
这绝对是宝贝。
或者是更高级的炸弹。
他按下了解析按钮，试图破解这个装置的用途。
罐体表面亮起一道蓝光。
没有倒计时，没有能量读数飙升。
一道全息投影在隔离舱内展开。
老巴克瞪大眼睛。
画面中，首先出现的是一片星空，随后，无数战舰在火焰中毁灭，一个声音开始低吟，他听不懂语言，但通过脑波翻译器，一股信息流冲入他的大脑。
【信奉吾神，得享永生。】
紧接着，画面一转。
一个金色的符号浮现在虚空中。
这是一个潦草的符号，结构怪异，不符合任何已知的美学。
“凡”。
老巴克愣住了。
他盯着符号看了一分钟。
看不懂。
看不懂。
在这个宇宙中，越是高级的文明，其留下的信息越是晦涩难懂。
比如泰坦帝国的双螺旋徽章代表基因飞升，黑鳞的骷髅旗代表掠夺与死亡。
但这个……
这个歪扭的符号，透着一种诡异。
它不像文字，更像是一种诅咒的图腾。
或者是某种高级文明下达的“死亡通知书”。
老巴克开始脑补。
这难道是某种标记？
凡是被这个符号标记的飞船，都会被那个恐怖的舰队视为猎物？
或者是某种模因病毒？只要看一眼，脑子就会被烧坏？
“啊！！！”
老巴克突然发出一声惊恐的尖叫。
未知的恐惧击碎了他的心理防线。
他拍下紧急排放按钮。
气闸门打开。
那个价值连城的超合金罐子被气流卷出飞船，重新抛向宇宙。
“快跑！快跑！！”
老巴克爬回驾驶座，疯狂地推动引擎推杆。
“土拨鼠号”不顾引擎过载的警报，调转船头向着反方向逃窜。
一边逃，他一边打开了公共通讯频道。
他必须告诉所有人。
这片星域不能待了。
“滋……滋……”
“所有拾荒者！所有商队！立刻远离双旋星系航道！”
“这里来了个怪物！”
“他们在散布死亡诅咒！只要看到那个符号……那个扭曲的符号……就会死！”
“这是高级文明的索命符！”
“快跑啊！！！”
混乱的电波信号里有老巴克的哭腔，以光速向四面八方扩散。
在他身后。
银色舰队刚刚完成了第一次空间跳跃前的充能。
数百万枚“神恩信标”，正漂浮在航道上，闪烁着微光，等待着下一个有缘人。
希亚坐在指挥椅上，看着星图上代表“神恩”的光点，感到欣慰。
“神的光辉，已经种下。”
“相信不久的将来，这片星域的文明都会感激我们的馈赠。”