太师笑了笑，踱了两步，在一张椅子前站定，没有坐，只是抬手拂了拂椅面上的灰。
“红袖，你是个聪明人，咱们打开天窗说亮话。”
红袖靠着窗台，双臂环抱在胸前，姿态从容。
“太师请讲。”
“外面的那些事，你知道是谁捅出去的？”
红袖没接话。
太师也没有非要她回答，自顾自往下说：“流民闹事，洪灾赈粮，连年大旱，神女不佑。”
“你觉得是巧合吗？”
红袖笑了笑：“我一个小小的卖笑女，怎会知道此等天下大事。”
“太师有事不妨直说。”
太师盯着她看了两息，忽然笑了。
“你确实是个通透人。”
他往前走了两步，停在了红袖身前三尺的地方。
屋子里没有点灯，暮色从窗纸上透进来，在他半边脸上镀了一层昏黄的光。
太师的嗓音压得很低。
“我确实知晓一些内幕，但事关重大，不可言说于他人，可是要平息民怨，还需要一个替罪羊。”
“红袖，我也可以保你。”
“明日午时，祭坛上会烧一个人。”
“只要我把衣裳换一换，让外人认不出来，往柴堆上一绑，火一点，谁也不会追究那底下烧的到底是不是你。”
红袖微微眯起眼。
“你替我找个替死鬼？”
“替你找个身形差不多的丫头，灌了哑药，披上你的衣裳，往祭坛上一送。”
太师的声音又低又稳。
“火一烧起来，面目全非，谁还分得出真假？”
“然后呢？”
“然后你换个名字，跟我走。”
太师的目光落在她脸上，那双眼睛里写满了毫不掩饰的欲望。
“我在京郊有个庄子，从后门进去，没人知道你是谁。”
“你也不用再在教坊司里对着一帮畜生赔笑。”
“你后半辈子，吃穿不愁，除了不能出门，跟以前没什么两样。”
红袖安静地听完，靠在窗台上，偏着头看着太师，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意。