她们是累赘。
她们是白吃饭的。
这个念头，是压在每个女人心头的一块巨石。
可现在，王爷说，她们也能工作？
也能像男人一样，去换取那种金贵的“工分券”？
张寡妇是第一批走进“皇家织造局”的女人。
她的丈夫在逃难的路上，为了给她和女儿找一口吃的，进了林子，就再也没出来，只留下一声被饿狼撕碎的惨叫。
她带着一个五岁的女儿，是“神仙居”里最卑微、最绝望的一员。
当她按照工头的指导，颤抖着双手坐上那台名为“珍妮纺纱机”的古怪机器前时，整个人都是懵的。
她学会了如何用脚踩动踏板，如何用手轻轻摇动转轮。
下一刻，她整个人都惊呆了。
伴随着一连串轻快的“嗡嗡”声，八根纱锭同时开始飞速旋转，八根洁白的棉线被同步拉长、捻紧。
这……
这比她以前在老家用的破纺车，快了十倍不止！
她甚至不需要用手去挨个操作，只需要保证棉条供应，再摇动转轮。
第一天的工作结束，夕阳的余晖洒进巨大的厂房。
张寡妇拿着凭借自己双手纺出的、沉甸甸的一大捆纱线，在计数工头那里，领到了平生第一笔“工分券”。
那不是一笔小数目。
当晚，她用这笔“工分券”，在人声鼎沸的公共食堂，为女儿换来了一碗热气腾腾、香气扑鼻的玉米“黄金粥”。
甚至，她还奢侈地多换了一小块滋滋冒油的肉干。
看着女儿一手抓着肉干，一手端着碗，将小脸埋进碗里狼吞虎咽的模样，张寡妇再也忍不住。
她蹲在地上，双手捂住脸，嚎啕大哭。
泪水从指缝间汹涌而出，滚烫，却带着一种新生的喜悦。
“娘不白吃王爷的饭了……”
“妞儿……娘也能养活你了……”
这个消息，像是长了翅膀，一夜之间传遍了整个“神仙居”的每一个角落。
当那些原本只能领“救济粥”的妇女们，发现自己真的也能靠双手为孩子换来“神仙伙食”，甚至能攒下工分去兑换崭新的棉布和过冬的衣物时——
她们爆发出了比男人更狂热、更恐怖的劳动热情！
第二天，天还没亮，“皇家织造局”门口就挤满了黑压压的人头。
第三天，织造局不得不连夜扩招，将所有符合条件的妇女全部纳入。
“皇家织造局”的灯火，彻夜通明！