了一件需要费力的事情，“……变笨了。”
“不，”龙五摇头，“你只是变‘真’了。把你用来模拟三百个人的算力，还给你自己了。”
凤九端起缸子，喝了一口茶。
味道很普通，就是最便宜的绿茶，甚至有点涩。
但那股温热从喉咙滑下去，一路暖到胃里，然后让她不由自主地，长长地、缓缓地……舒了一口气。
一个完全不符合“高效呼吸规范”的、带着颤抖尾音的气息。
呼出这口气后，她感觉肩膀上某个无形的、沉重的东西，似乎松动了一毫米。
“这是什么茶？”她问，问完自己都愣了一下。这问题毫无意义，无关效率，无关任务。
“不知道。”龙五老实说，“街角杂货店最便宜的那种，十块钱一斤。叫‘劳动人民解渴茶’。”
凤九看着手里的茶，又喝了一口。
然后，她做了一件自己都无法理解的事。
她竟然，微微笑了一下。
很淡，转瞬即逝。
但那是真实的，不是社交场合训练过的“标准微笑”，而是嘴角肌肉自己牵动起来的、带着一点点苦涩和一点点释然的弧度。
芯片检测到了这个表情，但已经无力分析其含义和影响。
它只是在不断重复着红色警告：【思维速度过低！请立即采取措施恢复！系统运行在危险阈值！】
凤九听着脑内的警报，第一次觉得……那声音有点吵。
像一只焦急的、喋喋不休的麻雀。
她尝试着，在意识里，对那个声音说：
安静点。
我就坐一会儿。
警报声……停顿了。
不是消失，是像被按了暂停键，卡在一个尖锐的音符上，然后缓缓减弱，变成背景里微不足道的杂音。
博物馆里，重新恢复了那种深沉的寂静。
龙五没有再说话，只是坐在对面，也端着一杯茶，慢慢地喝。
时间，在这里失去了计量意义。
可能过了五分钟，也可能过了半小时。
凤九就只是坐着，喝茶，看灰尘飘，听自己的心跳——一下，一下，缓慢而有力，不再被芯片强行调节到“高效节奏”。
直到——
“首席！首席！听到请回答！”耳机里突然传来“时针”急促而紧张的声音，伴随着刺耳的电流杂音，“委员会总部紧急通讯！要求您立即汇报现场情况！他们……他们监测到您的芯片信号出现极端异常！思维速度归零？！这不可能！您是否遇到危险？是否需要强攻支援？”
现实世界的浪潮，伴随着焦急的呼喊，猛地拍打回来。
凤九从那种恍惚的状态中惊醒。
她看了一眼龙五。
龙五也看着她，眼神平静，仿佛在说：看，他们来了。你的“世界”，来抓你回去了。
凤九按着耳机，深吸一口气。
当她再次开口时，声音已经恢复了往日的冷静与权威，只是仔细听，能听出最深处一丝极细微的、不同的疲惫：
“这里是凤九。我没事。芯片数据出现短暂紊乱，正在排查。现场无紧急威胁，重复，无紧急威胁。保持待命，未经我允许，任何人不得进入。”
“……明白。”
“时针”的声音带着犹疑，但服从了命令。
通讯切断。
凤九放下手，看着手里的搪瓷缸子。茶已经凉透了。
她站起身，将缸子轻轻放在旁边的展柜上。
“我要走了。”她说。
“嗯。”龙五点点头，也站起来，“茶还行？”
“……还行。”凤九话音稍驻，“比我喝过的所有营养膏都好。”
龙五笑了。
凤九走向门口。走到门槛边时，她再次停下。
没有回头，她问了一个问题：
“如果……我是说如果，我想再‘关掉’一些线程……该怎么做？”
身后，龙五的声音带着温和的笑意：
“先从浪费十分钟，什么也不做开始。比如，明天下午，如果你有空，可以再来。我教你……怎么泡一杯三小时的茶。”
凤九没有回答。
她抬脚，跨过了门槛。
门外，夜风凛冽，现实世界的喧嚣和压力瞬间包裹了她。芯片的警报声重新清晰起来，三百个线程迫不及待地重新加载，思维速度迅速攀升回千倍。
但她知道，有什么东西，已经不一样了。
口袋里的怀表，秒针依旧缓慢。
而她刚才那“浪费”掉的、无法用效率衡量的时间，像一颗微小的种子，悄无声息地，落在了她被数据覆盖的心田深处。
……
第7章，完。
章末小剧场：
全球效率优化委员会·中央监控室日志
时间：22:10-22:25
监控目标：首席凤九（芯片ID: Alpha-001）
事件：目标进入代号“无用”的建筑后，芯片传输数据出现史无前例的异常波动。
详细记录：
22:11:03 -思维速度从1027倍骤降至1.0倍。
22:11:15 -多线程处理数归零，仅单线程运行。
22:12:41 -检测到“愉悦感”、“放松感”等非任务相关神经活动激增。
22:15:20 -目标自主屏蔽了系统七次恢复建议。
22:20:55 -思维速度开始缓慢回升。
22:25:00 -恢复至正常水平，但神经活动模式出现永久性偏移（待进一步分析）。
警报等级：最高（红色）
自动生成报告标题：《首席执行官可能遭受未知精神控制或意识篡改》
报告已紧急发送至：委员会**、紧急事态处理部、以及……凤九的直属上级，她的“创造者”。