了个财力尚可的南方商人。
李瑾则通过刘神威，以“制备牛痘接种所需洁净器皿”为由，从将作监弄来了一批质量上乘的石英砂、长石、纯碱的采购指标和渠道。又通过杜铭家的关系，联系上了河东道的优质煤炭供应商。至于关键的耐火黏土和某些特殊矿物，则让王掌柜通过隐秘的西域商队渠道设法搜罗。
与此同时，李瑾开始了“人才储备”计划。他让王掌柜在招募普通工匠时，格外留意那些“心思活络、善于琢磨、不墨守成规”的匠人，尤其是年轻学徒。他将一些基础的几何、力学知识（如杠杆、滑轮、斜面省力原理），以及简单的标准化、流水线概念，编写成极其浅显的“匠作速成口诀”和示意图，打算在工坊初步运转后，择人进行秘密培训。他要培养的，不仅仅是熟练工，更是能够理解、甚至在未来参与改进工艺的“技术种子”。
当然，这一切都需在极度保密下进行。工坊外围，王掌柜布置了明暗两重岗哨，日夜巡视。所有匠人、杂役入住生活区后，非休沐日不得随意外出，外出也需登记事由、时限。李瑾自己，则通过李福，在工坊附近以“查看别业田庄”为名，购置了一处不起眼的农庄，作为秘密联络和中转站。
就在工坊的围墙一天天垒高，核心试验区的地基开始浇筑时，李瑾收到了来自感业寺武曌的密信。信中除了例行问候与互通消息（提及萧淑妃近日似乎对“新奇琉璃器”颇感兴趣，曾向皇帝打听），末尾，武曌以她那特有的敏锐写道：“闻君于城南有所营作，必是深谋。然树欲静而风不止，工坊兴起，其光难藏。旧日‘明玻’小利，或已引人侧目。今大张旗鼓，恐招豺狼。当思未雨绸缪，借势而为。或可借东宫、或陛下之名，为其披一层‘官办’、‘御用’之皮，虽受掣肘，亦可辟邪。妾在寺中，偶见前朝将作监档案，或有可用之制式、规制，可资借鉴。阅后即焚。”
武曌的提醒，与李瑾的隐忧不谋而合。工坊规模一大，产出价值剧增，必然引来各方觊觎。明枪易躲，暗箭难防。尤其是那些在“谶纬案”中吃了亏、或本就对新技术、新财富敏感的势力。
“借势而为……‘官办’、‘御用’之皮……” 李瑾咀嚼着武曌的话，脑中渐渐有了计较。或许，可以效仿汉代“盐铁专营”或本朝“宫市”、“将作监”的模式，为工坊找一个合适的“保护伞”。太子？皇帝？还是……以“进献”、“供奉”的名义，与内廷、将作监建立某种“合作关系”，让工坊的产出，部分打上“御制”、“官造”的烙印？
这样一来，固然要分润部分利益，接受一定监管，但却能极大震慑那些想用下作手段巧取豪夺的势力。同时，有了“官方背景”，在获取某些特殊原料、开拓高端市场、甚至推行新技术标准时，也会顺利许多。
“看来，是时候和于志宁，甚至……陛下，透一点风声了。” 李瑾望着窗外渐绿的庭树，心中盘算。“就说，为报答陛下、太子知遇之恩，愿将偶得的‘海外琉璃精制之法’献出，并愿投资建立工坊，专司研制生产，一则可供宫中御用，二则可售卖获利，充盈内帑或用于东宫用度，三则……或可借此工坊，试验其他有益国计民生的‘奇技巧思’。”
这个理由，冠冕堂皇，既表了忠心，又展现了价值，还预留了未来的发展空间。关键在于，如何把握分寸，既让皇帝看到好处、愿意提供庇护，又不能让其觉得工坊脱离掌控，或让李瑾“与民争利”的意图过于明显。
他铺开纸笔，开始草拟一份给皇帝的密奏，字斟句酌。同时，他也让李福去请于志宁，打算先与这位东宫首僚通通气。
城南的工坊，在春光中一天天显出雏形。高大的烟囱开始立起，工匠的号子声、夯土的闷响、木材的切割声，交织成一首充满希望的劳作序曲。这声音，暂时还被局限在围墙之内，但李瑾知道，要不了多久，它所孕育的“霹雳”与“奇迹”，终将震撼整个长安，乃至整个大唐。
而他，将站在这个由他亲手规划、融合了超越时代智慧与唐代工匠精神的基地中心，正式开启以“格物致用”改变时代的全新征程。工坊的根基正在打下，而他的野心与蓝图，也将随之，深植于这片古老而充满生机的土地。