烛火摇曳。
玄冥坐在下首，手指在拐杖上无意识地摩挲。李斯站在窗前，背对着他，声音低沉：
“你留下，监视这里的一举一动。有必要时，保护柳三娘。”
玄冥愣了一下，眉头皱了起来：“少尊，老夫……”
李斯抬手打断他，声音冷了下来：“你的武功，在场的人里最高。保龙一族那四个人加起来，都不是你的对手。”
玄冥张了张嘴，一个字都说不出来。他确实一直在藏拙，可他没想到李斯早就看穿了。
王烁凑过来，拍了拍玄冥的肩膀，声音里满是调侃：
“老玄，你放心去吧。等我回京，带你去好好耍耍。京城的姑娘，可比巴蜀的水灵多了。”
玄冥的脸黑了，瞪了他一眼：“滚。”
李斯没有笑，转过身看着玄冥，目光认真：
“只要你把柳三娘保护好，等事情了结，本座让你返老还童。”
玄冥的瞳孔猛地收缩，声音都在发抖：“返老还童？少尊，那需要五百童男童女……”
李斯冷笑一声，声音冷得像冰碴子：“长生珠需要能量，需要祭品。人血和人气，就是最精纯的能量。”
顿了顿，
“不过不是现在。等事成之后，本座会满足你这个愿望。”
玄冥沉默了，手指在拐杖上攥得咯咯作响。
他知道返老还童的代价，可如果真能返老还童……
“少尊放心，老夫一定不负所托。”
李斯点了点头，正要说话，玄冥忽然想起什么，从怀里掏出一封密信，递给李斯。
“地府那边来的消息。”
李斯接过信，展开，信上只有一行字，是玄天尊者的笔迹，字迹苍劲有力：
“长生珠，带回来。不惜一切代价。”
李斯看着那行字，笑了，那笑容里满是嘲讽。将信收进怀里，声音平静得像一潭死水：
“老头子也坐不住了。”转过身，看着窗外的月色，目光幽深。
这一夜，李斯站在窗前，看着窗外的月光，许久没有动。
手指在窗台上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响，像在计算什么，又像在等待什么。
李斯一行人策马疾驰，官道两旁的密林在月光下投下斑驳的阴影。
马蹄声如雷，在寂静的夜里格外清脆。长生珠的消息如瘟疫般蔓延，整个江湖都知道这颗能让人返老还童的珠子在李斯身上。
前面是山坳，两侧是高坡，密林遮蔽了月光，伸手不见五指。
李斯拉住缰绳，目光扫过两侧的高坡，嘴角微微勾起。顾长生骑在马上，闭着眼睛，像在假寐，手按在剑柄上，手指修长，指节分明。
“嗖——嗖——嗖——”
三道黑影从高坡上飞落，速度快得惊人。
手中长剑在月光下泛着冷光，直取李斯。
顾长生睁开眼，眼中精光一闪，长剑出鞘，剑光如匹练，在月空中划过一道优美的弧线。
“铛铛铛”三声脆响，三柄长剑同时断成两截。
三个黑衣人脸色大变，连忙后退，顾长生没有追，收剑入鞘，闭上眼睛，继续假寐，像什么都没有发生过。
三个黑衣人面面相觑，转身就跑，跑得比兔子还快。
王烁的眼珠子都快瞪出来了，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
他咽了口唾沫，凑到李斯耳边，压低声音，像做贼一样：
“大哥，你这防御，能挡住他的剑吗？”李斯没有说话，目光落在顾长生身上，在盘算。
顾长生的剑快得肉眼几乎看不清，快、准、狠，不拖泥带水，不留活口。这种人，要么是朋友，要么是死人。
他的金钟罩加金刚不坏，能不能挡住顾长生的剑？他不知道。
“继续上路。”
李斯的声音平静，可那平静里藏着的是凝重。策马继续前行。
长生珠的消息传出去之后，不仅江湖上的小门小派蠢蠢欲动，连一些隐世不出的老怪物也开始崭露头角。
密林深处，一个白发苍苍的老者拄着拐杖走了出来，步履蹒跚，眼睛却亮得像两颗星星，身后跟着十几个黑衣人，气息凌厉，杀气腾腾。
“留下长生珠，饶你不死。”
老者的声音沙哑，像砂纸磨过铁锈，拐杖在地上轻轻一顿，地面裂开一道缝隙，碎石飞溅，气势惊人。
李斯勒住马，看着老者，目光平静。
顾长生睁开了眼，手按上了剑柄。老者挥了挥手，身后的黑衣人同时扑了上去，刀剑出鞘，喊杀声震天。
顾长生动了。长剑出鞘，剑光如雪，身形在空中划过一道弧线，剑光所过之处，鲜血飞溅。
一剑封喉，一剑穿心。十几个人，十几剑，每一剑都精准致命，不浪费一丝力气。
老者的脸色变了，拐杖在地上猛地一顿，身形拔地而起，凌空一掌拍向顾长生，掌风凌厉。
顾长生不闪不避，一剑刺出，剑尖直指老者掌心。
掌剑相交，“铛”的一声脆响，火星四溅。
老者的手掌被剑尖刺穿，鲜血喷涌。
顾长生的剑尖刺穿了他的手掌，去势不减，刺向他的咽喉。
老者的脸色惨白，身形暴退。
顾长生没有追，收剑入鞘，闭上眼睛，继续假寐。老者捂着手掌，鲜血从指缝间渗出，滴在地上。
看着顾长生，目光复杂，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字都说不出来。
“走。”老者转身就走，脚步踉跄。身后的黑衣人连忙跟上，消失在密林中。
李斯看着顾长生的背影，目光复杂。这一剑快、准、狠，不拖泥带水，不留活口。
如果这一剑是刺向他的，他能挡住吗？
他的金钟罩加金刚不坏，再加上麒麟体的防御，号称刀枪不入，水火不侵。
在绝对的力量面前，这些所谓的防御，能挡住顾长生的剑吗？
“继续上路。”李斯策马继续前行，声音平静，手指在刀柄上攥紧，又松开。
王烁跟上，压低声音道：
“大哥，这些人到底是什么来路？怎么连这么老的怪物都出来了？”
李斯摇了摇头，声音低沉：“不知道。长生珠的消息传出去之后，整个江湖都疯了。”
顿了顿，
“不仅这些老怪物，怕是连一些隐世不出的老古董，都要出来了。”
火麒麟趴在他肩上，尾巴一摇一摇的：“老大，本神兽活了上千年，还从来没见过这么多人对一颗珠子这么疯狂。”
李斯伸手摸了摸它的头，没有说话。
顾长生策马走在前面，面色平静。
他收剑入鞘的动作干净利落，收剑、入鞘一气呵成，没有一丝多余的动作。
剑身上没有沾一滴血。
“李大人，可以继续上路了。”