“啊？”女医生一怔，脑子瞬间卡住，嘴比心快，“什么意思？”——话出口才觉失态，脸色倏地绷紧。
老家主抬眼瞥她一眼，便知她慌了。他缓了缓语气，声音依旧低，却添了点温意：
“别怕。我没旁的意思……你从小在我眼皮底下长大，这些日子，你熬的夜、熬的药、熬的心，我都记着。这些年，没白疼你。”
“你不用再白费力气了。有些事，我早已拍板定案——既已落锤，便绝无回旋余地。至于整个家族的担子，眼下有莉莉和孔天成扛着，这些年我看人从没走眼，这点信心，我还有！”
老家主挺直脊背，声音虽沉却字字清晰，目光灼灼地望向女医生。她心头猛地一颤，一时竟分不清是酸涩还是震动。
他于她而言，是再造之恩的恩人，更是刻进骨子里的“严父”。童年时的训诫、青春期的沉默、成年后的疏离……二十多年来，她从未听过他用这般温厚、近乎恳切的语调同自己说话。
“刚才你和孔天成谈过什么，我心里有数。我的主意，铁打不动，谁也拗不过来。
至于这条老命？听天由命罢了。该走时不强留，这一辈子，我问心无愧，也没啥放不下的——倒是那片安宁之地，我倒真想早点去看看……真想啊……咳！咳咳！”
话音未落，一阵撕心裂肺的呛咳骤然爆发。
女医生指尖一颤，立刻扶住老家主肩膀，迅速将他放平，一边示意护士推来镇静剂，一边亲手稳住输液管。待监护仪上的波形重新变得绵长而规律，她才悄然退出病房，独自回到办公室。
偌大的空间里，奖状与锦旗层层叠叠，几乎铺满整面墙；桌上摆着医学院最高荣誉的水晶座，抽屉里塞满政商名流亲笔写的感谢信。从毕业至今，经她手诊治的，几乎没有寻常百姓——不是手握重权的掌舵者，就是隐在幕后的世家家主。正因如此，她虽未升迁，却连院长路过她的诊区都要放缓脚步，各科主任见她，必先颔首致意。