翌日。
天蒙蒙亮，李寂整顿三军，率军浩浩荡荡离京，奔赴北境。
京城所有人都对太子寄予厚望，静待储君凯旋。
起初边关战事焦灼，半月之后，捷报频传。
李寂用兵如神，扭转颓势，步步蚕食匈奴主力，接连收复失地。
两个月后，边关传来大捷——
大夏大军大破匈奴主力，重创蛮夷，匈奴单于仓皇逃窜，北境危机彻底解除。
喜讯传遍京城，举国欢腾，百姓奔走相告，东宫之内亦是一片喜庆。
桑雪连日紧锁的眉头终于舒展，满心欢喜，日日筹备，只等着李寂班师回朝。
可谁也未曾料到，这份盛大的欢喜之下，潜藏着灭顶的噩耗。
大捷的第二日，一道加急密报紧随其后送入皇宫，击碎所有人的喜悦。
密报所言：决战过后，残余匈奴死士暗中埋伏，放出冷箭偷袭军中主帅。
李寂不幸中箭，失足坠落万丈悬崖。
悬崖之下湍流湍急，山石嶙峋。
战士们历经数日搜寻，依旧一无所获。
消息一出，朝廷之中一片死寂。
皇帝猛地起身，声色凌厉：“此事何等重大，为何时至今日才传至朕面前？！”
送信的小将一路长途奔袭，连换三匹快马，马力耗尽，浑身尘土血污，早已疲惫到极致。
面对盛怒的帝王，他双腿一软，重重跪伏在地，浑身止不住颤栗，嗓音嘶哑哽咽：“陛下恕罪！臣等起初侥幸期盼太子殿下福泽深厚，或许坠落崖底尚存生机，便留守崖下日夜搜寻……
可整整五日五夜，谷底水域、乱石洞穴尽数寻遍，始终不见殿下踪迹，属下万般无奈，才敢送报回京！”
殿内死寂无声，针落可闻。
暴怒过后，是极致的死寂与哀伤。
帝王背脊微微佝偻，眼底血色翻涌，悲痛席卷周身，却一时失语，连斥责的力气都尽数消散。
殿内随行大臣见状，纷纷屈膝跪地，连声劝谏，恳请皇帝保重龙体，节哀顺变。
李晏听闻消息的那一刻，更是如遭五雷轰顶，浑身血液仿佛瞬间冻结。
他与李寂一母同胞，兄弟情深。
一想到皇兄就这么死了，李晏胸腔酸涩发胀。
可失神悲痛过后，第一个闯入他脑海的，却是那个整日盼着夫君归京、满心满眼皆是皇兄的姑娘。
她还在东宫满心欢喜筹备重逢，尚且不知，自己的夫君再也回不来了。