“听说今天上漕帮和下漕帮要公开比试，决定今年河母祭的主祭权呢！”
“那可是大事！走，看热闹去！”
陈渊随着人流，不紧不慢地朝河畔走去。
越靠近河边，人越多。
等到了地方，陈渊才发现，河畔一片开阔的滩地已经被清理出来，临时搭建了一个宽敞的擂台。
擂台四周里三层外三层围满了人，黑压压一片，少说也有数千之众。
热闹非凡。
距离擂台开始还有些时间。
陈渊没有急着去找江梨儿他们，而是独自走到河边一处稍微僻静些的地方。
黑水河宽阔浩渺，河水幽深，在晨光下泛着暗沉的光泽。
陈渊望着那深不见底的河水，眉头微皱。
寻思着河母到底潜藏在哪里？
又或者，她此时此刻是不是就在注视着岸上的这群人？
“陈宗师。”
这时，一个轻柔的声音在身后响起。
陈渊转过身，看见江梨儿正朝他走来。
今日的江梨儿换上了一身水蓝色的劲装，长发束成利落的高马尾，少了平日的温婉，多了几分英姿飒爽。
她身后跟着小香和胡老，还有几个漕帮的护卫。
“江小姐。”
陈渊微微颔首。
江梨儿走到陈渊身边，与他并肩而立，也望向黑水河。
沉默片刻，她轻声道，
“陈宗师，今日之事，多谢了。有您在，我们胜算大增。”
陈渊笑了笑，
“还没打呢，江小姐就这么有信心？”
“若是之前，我只有三成把握。”
江梨儿转头看向他，美眸闪烁，
“但现在有您在，我有十成。”
陈渊不置可否地耸了耸肩。
而就在这时，擂台方向突然传来一阵更大的喧哗声。
陈渊抬眼望去。
只见另一群人浩浩荡荡地走了过来，人数丝毫不比上漕帮这边少，气势汹汹。
为首的是个五十来岁的中年汉子，身材高大，面色阴沉，眼神锐利。
他身旁跟着一个二十七八岁的青年，相貌与中年汉子有七八分相似，眉眼间带着一股倨傲之色。
目光正在上下打量着江梨儿，嘴角挂着不怀好意的笑。
“是下漕帮的人！”
胡老低声道，
“领头的就是下漕帮帮主刘莽，旁边那个是他儿子刘震，据说一直在临夷城学武。”
小香撇撇嘴，
“瞧那刘震看小姐的眼神，真恶心！”
江梨儿脸色平静，仿佛没看到刘震的目光。
两帮人马在擂台两侧对峙，气氛瞬间变得剑拔弩张。
刘莽率先开口，声音洪亮，带着讥讽，
“江老哥，别来无恙啊？听说你们这次找了个外援？怎么，帮里没人了？”
上漕帮这边，一个与江梨儿有几分相似、气质沉稳的中年男子走上前。
正是江梨儿的父亲、上漕帮帮主江云天。
江云天冷哼一声，
“刘莽，少说废话。比试规矩已定，手底下见真章吧。”
刘震这时忽然上前一步，目光灼灼地盯着江梨儿，笑道，
“梨儿妹妹，许久不见，出落得越发标致了。”
“其实何必打打杀杀呢？若是你我两家联姻，这河母祭的主祭权，让给你们上漕帮也不是不行。”
此言一出，上漕帮众人顿时怒目而视。
江梨儿面若寒霜，冷冷道，
“刘公子请自重。”
刘莽哈哈一笑，拍了拍儿子的肩膀，对江云天道，
“江老哥，我儿子这话虽然直白，但也不是没有道理。你我两家斗了这么多年，谁也没能彻底压过谁。”
“若是能结成亲家，共同执掌河运，岂不美哉？何苦非要争个你死我活？”
江云天面无表情，
“我女儿的婚事，不劳刘帮主费心。至于河母祭的主祭权，各凭本事吧。”
刘莽摇了摇头，一副惋惜的样子，
“既然江老哥执迷不悟，那就别怪兄弟我不留情面了。”
他顿了顿，故意提高了声音，
“忘了告诉江老哥，我儿刘震在临夷城苦修数年，如今已是......九重天巅峰！”
“什么？！”
“九重天巅峰？！”
“二十九岁，就距离宗师一步之遥？！”
周围顿时响起一片惊呼。
三十岁以下的九重天巅峰。
别说是青阳县城里，即便是放在临夷成，也是凤毛麟角的存在！
难怪下漕帮这次如此有信心！
上漕帮众人脸色一变，纷纷看向江梨儿和陈渊。
江云天也是心中一沉。
但他看了一眼身旁神色平静的女儿，又想起女儿之前跟他说的关于陈渊的那些话，咬了咬牙，沉声道，
“九重天巅峰又如何？擂台之上的输赢，可不是靠你一张嘴就能决定的。”
刘莽嗤笑一声，显然认为江云天明显是在死撑面子。
他也不再多说，挥了挥手，带着下漕帮的人走向擂台另一侧。