第十七章

    慈宁宫西暖阁的耳房，白日里尚有一窗慵懒阳光，入了夜，便只剩下宫灯昏黄的光晕，在厚重帐幔和光洁地砖上投下静止的、边界模糊的影子。炭火在精雕的铜盆里无声燃烧，暖意裹着安神香，将室外呼啸的风雪彻底隔绝，营造出一方与世隔绝的、近乎停滞的宁静。

    谢阿蛮蜷在榻上，身上盖着崔嬷嬷新赏的靛蓝色粗布棉被，那布料浆洗得硬挺，带着皂角和阳光晒过的洁净气味，与之前在静思院那霉烂腥臭的破絮有着云泥之别。她闭着眼，呼吸均匀绵长，像是沉入了无梦的深眠。只有守夜宫女偶尔起身拨弄炭火时极轻的窸窣声，才衬得这寂静更加深沉。

    但她的意识，却如同冰层下的暗流，清醒而冰冷地涌动着。白日里崔嬷嬷关于“旧式样宫装、高发髻女人”的试探，像一枚投入深潭的石子，虽未激起她表面波澜，却在心底掀起了惊涛骇浪。

    苏浅雪幻视中的“她”，果然已被太后这边捕捉到。慈宁宫不仅知道长春宫的“病症”与静思院旧事有关，甚至可能已经隐约触及了沈青梧之死的真相边缘。这是一把双刃剑——太后的调查，是撕开苏浅雪伪装的利刃，却也随时可能调转锋芒，指向她这个借尸还魂、身份诡异的“痴儿”。

    她必须更快。必须趁着慈宁宫的目光还聚焦在长春宫和苏浅雪身上，借着这股东风，将自己更深地嵌入这盘棋局，成为不可或缺的一环，而非随时可弃的棋子。

    接下来的几日，谢阿蛮表现得更加“稳定”了一些。惊惧的颤抖和呜咽少了，呆滞茫然依旧，但偶尔，在宫女递来汤药或饴糖时，她会迟缓地、幅度极小地点点头，或者发出一个模糊的“嗯”音。她开始“允许”宫女帮她梳理那枯黄打结的头发，虽然还是会僵硬地缩着脖子；也会在天气晴好时，被扶着在耳房内多走几步，眼睛有时会“无意识”地望向窗外庭院里覆着薄雪的枯枝。

    崔嬷嬷再来时，看到的便是这样一个看似在缓慢“恢复”、实则心智依旧封闭的痴儿。她不再急切追问，只是例行查看，偶尔会带一两样小玩意儿——一个粗糙但色彩鲜艳的布老虎，几颗光滑的雨花石，甚至有一次，是一本边角磨损、画着简单花鸟的旧画册。

    “给她看看，或许能安神。”崔嬷嬷对宫女吩咐，目光却落在谢阿蛮接过画册时那瞬间的、茫然的停顿上。

    谢阿蛮“懵懂”地翻着画册，手指笨拙地划过那些模糊的图案。当翻到一页绘着红梅傲雪的图时，她的动作停了停，眼睛盯着那抹刺目的红，指尖无意识地在那红色上抠了抠，然后猛地将画册合上，抱在怀里，身体向后缩了缩，眼神里又露出那种受惊小兽般的神色。

    红。又是红。

    崔嬷嬷眼神微动，什么也没说，转身离开。但谢阿蛮知道，这个细微的“反应”，已经被记下了。

    她在小心翼翼地、持续不断地，强化着“红色”与“恐惧”、“静思院惨事”之间的关联。红瓷碎片，暗红雕像，王选侍的血，李美人可能小产的血……所有这些碎片，最终都应该指向同一个源头——长春宫，苏浅雪。

    同时，她也在试探慈宁宫对她的“宽容度”。那本画册的出现，意味着崔嬷嬷允许，甚至鼓励她接触一些“无害”的、可能唤起记忆的旧物。这是一个信号。

    机会在一个飘着细雪的午后悄然降临。崔嬷嬷没有亲自来，派来的依旧是那个面生干练的小太监，这次带来的是一小篮新摘的、还带着水汽的温室绿萼梅，插在一个素白瓷瓶里。

    “嬷嬷说，屋里炭气重，摆点鲜亮的花草，看着清爽些。”小太监将花瓶放在窗下的矮几上，声音平稳。

    宫女接过，道了谢。小太监并未立刻离开，目光在耳房内扫了一圈，最后落在蜷在榻上、似乎对梅花毫无兴趣的谢阿蛮身上，忽然开口，像是自言自语，又像是对宫女说：“今儿去内务府领份例，碰上个从前在浣衣局共事过的老姐妹，闲聊了几句。听说浣衣局那边近来也不太平，丢了几件要紧宫人浆洗的旧衣，管事嬷嬷正发火呢。”

    宫女不明所以，只当是闲话，随口应和了一句。

    小太监笑了笑，没再说什么，行了礼便退下了。

    浣衣局……丢了几件旧衣……

    谢阿蛮依旧面对着墙壁，仿佛睡着了，心中却骤然一凛。这小太监两次出现，都绝非偶然。上次送衣鞋糖，这次送花，看似寻常，实则每次都在传递着某种信息。上次可能是在展示慈宁宫与外界的联系渠道，这次……浣衣局丢旧衣？是巧合，还是意有所指？

    浣衣局……赵宫女就是从浣衣局来的。文秀也曾是浣衣局的旧人。王选侍女袖中那枚刻着“悯忠”的玉环，会不会也与浣衣局有关？丢的“旧衣”，会不会是某种特指的宫装？比如……先帝晚年某种式样的妃嫔旧装？

    这个猜测让她后背泛起一丝凉意。难道慈宁宫已经查到了浣衣局？查到了文秀？甚至可能……查到了当年长春宫偏殿走水时，被焚毁或替换的衣物证据？

    如果是这

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